俺と幼女とエクスカリバー

第四章 地底に眠りし幼竜姫

第２２８話 その無機物に口づけを

「……トオル……スクルドに優しい」

「だよねー。俺の女神とか言っちゃってさ―」

　と言うよりも、二人共めっちゃスクルドのこと妬んでるんだけど、そんなに態度違うか？　俺。

「……水の中……放る？」

「いいねぇ。死なないぐらいに水攻め」

　彼女を女神と認めてからは、今までより真面目に接するようになったとは思う。けど、二人が不満を漏らすほどじゃ……なんて、恋する乙女からすれば、この程度でも死活問題なのか。

「あ、えっと、それはちょっと」

　にしても、完全にこりゃ、ただのいじめだな。スクルドが子供に戻ったおかげで、余計に二人の悪役感が増している。遠目から見ると、高校生の姉を連れて来て同級生をいじめる悪ガキそのもの。王女様のする事とは、とても思えん。

「なら、後で温泉、一緒に入ろうか？　溶岩温泉が体にいいって話だし、傷も疲れも一瞬で癒えるよ～」

「い、いえ、私はいいです。いいですから……こ、怖いれす、アサミさんの手付き、怖いれすからぁ！」

　それに、そろそろ止めないとマジでヤバそうだ。俺のせいでヒートアップしてるようなもんだし、天道が味を占め始めて、悦に入ってる。

（二人共、もう十分だろ？　子供いじめて楽しいか？）

　元の見た目はあれだけど、実年齢は九歳だしな、言ってることは何も間違ってない。

「……だって」

「そうそう、先輩が贔屓するのがいけないんだぞ！」

　小さな言葉を妬ましく思うって事は、それだけ二人に愛されてるって事なんだろうけど、スクルドを責めるのはやっぱり違うと思う。

（だったら俺に直接言え、ちゃんと考えるから。それに、自分のために誰かを蹴落とそうとする性格の悪い女は、俺は嫌いだぞ）

「「……わかった」」

　傍若無人を通す二人にはっきり気持ちを伝えてやると、渋々ながらも瞳を合わせ女神に対し頭を下げる。二人共、悪い事してる自覚はあるのな。まっ、わかってくれれば良いんだけど。

　それに、俺が目指すハーレムは、皆仲良くだからな。

（ごめんな、俺のせいで怖がらせて）

「い、いえ、いいんです。私の未熟がいけないんれすから」

　二人の少女に虐められ、また彼女は泣いてしまう。気を抜いてる時のスクルドって、良くも悪くも子供なんだよな。そのおかげで余計に構いたくなるんだけど、そこが贔屓目に見えるんだろう。実際今も、何かしてやりたくてウズウズしてる。女の子を泣かせてダンマリなんて、俺には出来ないから。

（スクルド、俺にして欲しい事はないか？　大したことは出来ないけど、罪滅ぼしがしたい）

「つみ、ほろぼし？　……!?　め、滅相もございません！　本来であれば、主君に頭を垂れさせるだけでも、女神としては重罪でございます！　それを詫びなどさせようものなら、戦乙女として、腹を切らねばなりません」

　わかっていたつもりだけど、彼女にとっての俺は本当に絶対なんだな。責任の取り方が、切腹って所は若干気になるけど。

（なら、お前に褒美をやる。今まで頑張ってくれた礼にさ。家臣の忠義に応えるのも、君主としての役目だろ？）

「……トオル」

　その瞬間、何故かシャーリーに切望の眼差しを向けられたんだが、その理由がわからん。あっ、そう言えば君主って、国を治める人の事だったな、主君が個人の事で。もしかすると、国王としての自覚がもう目覚めたとか、そんな事を思われていたのかも。

「そ、そんな！　トオル様から施しを受けるなど、私には出来ません！」

　まっ、そう来るだろうな。シャーリーに同じこと言われたら、一度は断る自信あるし。だから俺は、俺に与えられた権限を、存分に使うことを決める。

（だったら、これは命令だ。俺からの施しを受けろスクルド）

「か、かしこまりましたトオル様」

　命令という言葉に逆らえないのは女神の性か、スクルドは簡単に俺の頼みを受け入れてしまう。仕方がないからやったけど、ちょっとだけ後味が悪い。征服欲なんて微塵も感じられなくて、さっきの俺はやっぱり何かおかしかったんだと思う。一時の気の迷い、そういう事にしておこう。

（とは言ったものの、本当に大したこと出来ないからな……かけて欲しい言葉とか、触れたい場所とか、なんかないか？）

　言葉はともかく、今の俺に触れたい場所って……どんな刀剣フェチだよ。

「そ、それでは、あの……接吻、なるものがしたいのですが」

「接！」

「……吻」

　接……二人共、俺より先に驚かないでくれ、頼むから。その反応の早さだと、俺の出番が無くなる。

「好きな人との口づけは、勇気をもらえるとどこかの書物に」

　その台詞は確か、魔法の戦士ラディカルスィートの中盤、惨敗したヒロインが恋人の力で新たな力に目覚める、そういった感じのシチュエーションだったと思う。なるほど、前に進むための勇気が欲しいってわけか。

　気持ちが高揚しているせいか、以外にも冷静な自分がいる。いつかは女の子と、なんて考えてたけど、この体に口づけして、相手の方が満足出来るのだろうか？

（って言っても、俺の体に口とか無いぞ？）

「け、結晶体の部分が人間の顔に近いはずです！　ですからそこに、そこに！」

　スクルドの鼻息の荒さからするに、その心配は無いらしい。そんな所で良いのなら是非させてあげたい。ただ、求めてるものと違っても、文句だけは言うなよ。

　後は、二人が許すかだけど……

「……わかった……でも」

　今までの流れから、どちらかが止めに入るだろうと考えゆっくり後ろを振り向くと、暖かな吐息が俺の鍔めがけ吹きかけられる。

　完璧な不意打ちだった。気がついた時には既に遅く、シャーリーの唇が結晶に吸い付くよう押し付けられる。拒絶する間もなく触れられた、大切な人の柔らかな感触。今まで感じてきた膨らみとはまた違い、繊細でいてもちっとしたパンのような、不思議で気持ちのいいものだった。

「ぷはっ……これで……一番」

　震える程の気持ちよさに、意識が飛んでいきそうになる。蕩とろけた脳は彼女を求め、自分の体が別の誰かに渡されている事にすら気づけ無い。

「そ、それでは、失礼致します！」

　そこから二度目の不意打ち。先程よりも拙いがむしゃらな柔らかさに、息苦しい感覚が心音を早めていく。言葉にならない幸せが麻薬のように頭の中を駆け巡り、全身がおかしくなりそうだった。幸せの絶頂なんて言うけど、本当に頂きを超えてしまいそうで、このままだと嬉死ぬ。

「あぁー!!　二人共ずーるーいー！　先輩！　私にも！　私ともキス、キィスゥ!!」

「……アサミは……だめ」

「なんでぇ！　私も頑張ったよね！　アサミちゃん命がけで頑張ったよね!!」

「……トオルが……もたない」

　そんな中、どこかで最高に天道がごねているけど、シャーリーの言葉通り俺のキャパシティは限界を迎えていた。こんな状態でもわかる……いや、こんな状態だからこそわかるが、もう一度、それも天道になんてされたら、自分が自分でなくなってしまう自信がある。

「それは、そうかもだけど……むぅぅぅぅぅっ！　不公平だぁ！　先輩は心配だけど不公平だぁ!!」

　ただ、一人だけ仲間はずれにするのは彼女の言う通り不公平で、俺の理念にも反する。

（わかったよ……こんど、してやるから）

　だから、彼女の口づけに耐えれる自信がついた時に、好きなだけさせてやろうと思う。シャーリーは、猛反対するだろうけど。

「!?　……トオ……ル」

（実際、不公平だろ？　もし、シャーリーが天道の立場だったら、納得、できるか？）

「……それ……は」

　そんな俺の予想通り、俺の体を睨みつけてくるシャーリー。彼女の不安もわかるけど、自信があるから言えるんだ。何があっても、俺は絶対に裏切らない。シャーリーが俺の一番だよ。

「約束！　絶対だよ。先輩、絶対だかんね!!」

（あぁ、約束だ）

　震える両目を滲ませて、天道と俺は約束を取り交わす。これでようやく、本当に終わりかな。

（さて、そろそろ戻るか）

「……リース」

　キスの余韻も抜けきった所で俺がそう提案すると、シャーリーは俺を鞘に戻し、リースを呼んで抱きかかえる。

（えっと、俺はこっちですか？）

「……リース……かわいそう……トオルは反省」

　わかっていた事とは言え、前途多難だなこりゃ。

「お嬢、トオル、爺さんのことなんだが」

　シャーリーとの恋人関係、王様への道、皆が幸せになれるハーレムの構築と、目指すものの大きさにため息と気合を入れる。バルカイトと三人、デオルドさんの亡骸について話し合い、俺達はこの祭壇を後にした。