【R-18】17歳の落書き

藤田先生と千晴

【3】久しぶりのデート。

15時の幼稚園バスのお迎えまで、あと5時間。

隣でハンドルに乗せる腕は逞しく、日に焼けている。
信号待ちになると、その手が、私の膝にあった手を包んだ。

「…………」

……あったかい。手のひら。

何か言おうとしたけど、先生の顔は向こうを向いてしまっていて、どんな表情をしているかわからないし、ここで無粋な発言をするのも気が引けた。

せっかくのふたりきりの時間。
先生は今、惺のママじゃない「私」として扱ってくれている。

青信号に変わると、するりと手が離れた。それを追いかけようとしたけれど、また自分の手を膝の上に戻す。
そして、過ぎゆく風景を見て、先生が向かっている場所がなんとなく思い当たる。


「哲さん……」
「何だ？」

優しく低く響く声。

「この道って……翠学園？」

そこの筋を曲がれば碧の家だし、そこから少し行けば公園があるはずだ。
そして、道沿いに翠学園高校がある。

先生は「よくわかったな」とにこりと笑う。

私にとっての翠学園は懐かしい母校だけど、先生にとって、けしていい思い出ばかりじゃないはず……。
現に、私と先生が再会してから、翠学園に立ち寄ることは皆無で、もう、二度と近寄ることのない場所だと思っていた。

「見れば懐かしいんじゃないかと思ってな。あの頃からいろいろ変わっていくよ。スポーツ科は今年で終わりだそうだ」
「そうなんだあ……」
「少子化だからな。どこの学校も大変だ。特に私学は」

どこか懐かしむように優しく話す先生。
私にとっては、先生と出会った運命の場所。

「前を通ってみるか」と、先生はアクセルを踏み込んだ。

雑木林の脇を通り抜け、コンクリートの古い外壁が見えた。
ここは、体育館裏。

「ここ、体育教官室あったよね。体育倉庫も」
「よく覚えてるな」

ここから、怒鳴ってる姿も見た。
体育倉庫では、思い出が詰まってる。

セーラー服を着ていたあの頃の、必死で、純粋で、狡くて、全部むき出しで、ひり付いていた気持ちが、強く甦る。

あの頃、私は、ここで確かに、全力で恋をしていたのだ。

私は、夢中で窓ガラスにひっついて外を見ていた。
大きなグラウンドは潰れていたけど、サッカー部のグラウンドは健在だった。

「こっちのグラウンドはまだある…涼太たち、扱かれてたなぁ…」
「俺にか」

当時の鬼コーチが笑う。
車は、そのまま走り続け、公園を横切り大通りに出た。

私は窓から離れて助手席に座り直して、隣で運転する愛しい人を見た。
その人は満足げに微笑み、私を見つめ返す。

あの頃の切なく爽やかな風が、心の中に残る。

あんなに好きだった先生が、今ここにいるなんて。
私と共に人生を歩んでいるなんて。

今、当たり前になっていた日常は、けして当たり前ではなかった。
藤田先生と結婚するなんて、当時の私が知ったら驚いただろうな。

「哲さん、連れてきてくれてありがと…」

昔を懐かしんで、タイムスリップしたような気分になって、隣で静かに微笑む先生に心をときめかせた。

「……じゃあ、次はどこに行くかな」

先生がハンドルを切った時、ひとつの提案をした。

「あのね。行ってみたいところがあるの」