恋の記録

藤谷　郁

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カメラ

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ビルを出てからも、智哉さんは黙っていた。不機嫌な態度ではないが、どこかピリピリとした、神経質な気配が伝わってくる。

マンションに帰り着き、部屋に入ったところでその気配は消えた。

「今日、刑事が僕を訪ねてきた」

スーツの上着を脱ぎながら、智哉さんが報告した。そのことをすっかり忘れていた私は、あっと声を上げる。

「そうだ私、警察の帰りに刑事さんに送ってもらったの。その人が智哉さんに会うって言ってた」

「県警本部の瀬戸刑事だね。店に来たのは彼女ともう一人、緑署の刑事だった。以前、鳥宮の件で東松刑事と一緒に君を事情聴取したと言っていたよ。名前は水野だったかな」

水野警部補だ。瀬戸さんは彼と待ち合わせていたのだ。

「私も事情聴取でいろいろ訊かれた。落ち着いて話したいから、コーヒー淹れるね」

智哉さんはうなずき、ソファに腰掛けた。ずいぶん疲れているように見える。

私はコーヒーの用意をしながらそわそわする。彼が瀬戸さんたちにどんな風に答えたのか気になった。

でも、決して詮索するまいと自分に言い聞かせる。過去に何があろうと今の私たちに関係ないのだから。彼が自ら話さない限り、余計な質問はしない。

それでもやはり、そわそわするのを止められなかった。

コーヒーをテーブルに運び、智哉さんの隣に腰かけた。

彼はカップを取り上げ、ゆっくりとコーヒーを味わう。というより、気を落ち着かせているように見えた。私も同じようにして、そわそわする気持ちを抑えた。

「まず、ハルの話を聞くよ。今日は警察で何を訊かれた？」

智哉さんはカップを置くと、私の顔を見て質問した。少し怖いくらいの、真剣な表情である。

「えっと、まず……事件当日に不審な車を見なかったか、とか、以前と同じことを聴取されたわ。それから……」

私は聴取の内容をすべて話した。警察が住宅用防犯カメラや車載カメラなど、映像をかき集めていることや、路駐の車について訊かれたこと。あとは、土屋さんが店長から暴力を受けていたことまで。

ただ、東松さんが智哉さんに『無茶をしないように』と警告したことは黙っておいた。東松さんを良く思っていない彼を不愉快にさせるだけだから。

「カメラの映像か。しかし、ハルがナンバーを覚えていた車のドラレコを調べても、たぶん意味がないだろう」

「そうなの？」

私が不思議そうに訊くと、智哉さんは口もとで笑った。

「事件があったのは一週間前だ。あの夜の録画データはとうに上書きされている」

「あ、そうか」

もし件の車が事件当日、公園横に路駐していたとする。そして車載カメラが事件の決定的瞬間を捉えていたとしても、一週間も経ってしまった今、当時のフォルダは上書きされているだろう。

「データを復元できないかしら」

「時間が経てば経つほど難しい。無理だと思うよ。そもそも、ドラレコがない車かもしれないし、あったとしても常時録画タイプとは限らないだろ」

「そっか……そうよね」

警察が有力なデータを得る可能性は低い。

だけど、私がナンバーを教えたとき、東松さんは『かなり参考になる』と言った。何らかの手応えがあったはずだ。

まったくの無意味ではないと思うが、私は口をつぐむ。東松さんの肩を持つみたいで、言いにくかった。

「それにしても、古池が土屋に暴力を振るっていたとはね」

智哉さんが眉を顰める。あの二人の歪な関係を、彼も理解できないのだろう。

「土屋さんは店長に、心と体をコントロールされていたらしいの。そんな男女関係、私には信じられないけど」

「……」

肯定も否定もせず、智哉さんは黙って私を見つめる。だけど、何か言いたそうにも見えた。

「智哉さん？」

「いや、何でもない。つまり古池と土屋はDVに近い関係だったってことか。ぞっとするよ」

「う、うん」

智哉さんはコーヒーを飲み干し、カップを置いた。少し苛立った仕草で。

「まあ、あの二人がどんな関係だろうと、どうでもいいけどね。それより、今度は僕の番だ。刑事が何の用があって店まで来たのか、一応話しておく」

智哉さんはあっさりと話題を変えた。

私も意識を切り替える。店長と土屋さんのことより、智哉さんの話のほうが何倍も重要だ。

「ドゥマンの総務部員が、捜査本部に電話を入れたらしい。その人は僕と入れ違いで本町駅店から本部に異動した社員で、こっちにいた頃、古池と親しかったそうだ。事件の少し前に古池が僕について問い合わせたらしく、彼はそれを警察に報告した。事件に関係があるのではと、不安になってね」

瀬戸さんから聞いたとおりだ。黙ってうなずく私に、智哉さんは真顔になって告げた。

「瀬戸さんが教えてくれたよ。古池が僕について彼に問い合わせたのは、ハルを揺さぶるネタを拾うためだったこと」

「あ……」

私の証言を、瀬戸さんは智哉さんにそのまま伝えたのだ。おそらく、店長に揺さぶられた事実も。

私はその件について智哉さんに話していない。さぞかし驚いたことだろう。

「う、うん。だから今回の情報提供は事件とは関係ないって、瀬戸さんに説明しておいた。でも念のために智哉さんに聴取するって……」

「ああ。刑事ってやつは事件に関係のない情報でも、いちいち確認しないと気が済まないんだな。総務部員が古池に話した内容が本当なのか確かめにきたんだ」

「えっ……」

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