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忘れられない思い出
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「わあああ、ありがとうございます! なんで気づかなかったんだろ。ほんとにすみません。お騒がせしました!」
「いやいや、灯台下暗しってやつです。意外と盲点だったりしますよ」
恥ずかしさのあまり顔が熱くなった。それに、盗まれたなんて考えた自分が情けない。勝手に落としたくせに、被害妄想にもほどがある。
「ともあれ、見つかって良かったです」
「はい。本当に助かりました。ありがとうございます」
何度もお礼を言うと、掛井さんはちょっと照れた感じになる。
会社ではほとんど話したことのない営業の人を、私は初めて真正面から見た気がした。
そして納得したのだ。
彼が現れたとき安堵したのは、ほんわかとした雰囲気に包まれたから。困っている私を放っておけず声をかけてくれた彼が、慈悲深い仏様に見えた。
なんて良い人だろう!
「ところで、これから電車でお帰りですよね。駅までお送りしますので、少し待っていてくれますか?」
「えっ?」
何を言われたのか分からず、まごついた。しかし、車で送るという意味だとすぐに気づいて遠慮しようとしたが……
「社に戻るついでなので」
と、掛井さんは傘を私に持たせたまま、通りの向こうにある駐車場へと駆けだしてしまった。雨が降っているのに。
しばらく待っていると、『楓屋』とプリントされたバンが目の前に止まった。運転席から合図されて、私は小走りで近づいて助手席に乗り込んだ。
「すみません。何から何まで」
「いいえ。それにしてもすごい雨だなあ。昼間はあんなに晴れていたのに」
掛井さんの髪が濡れている。私は申しわけなくなり、バッグからハンカチを取り出して彼に渡した。
「髪を拭いてください。私、いつもハンカチは二枚持ってて、これはまだ使ってないから、きれいなので」
「ああ、大丈夫ですよ。すぐに乾きます」
「髪が濡れたままなのは、よくないです。風邪をひいてしまいます」
半ば強引に押し付けると、彼は遠慮がちに受け取り、髪を拭いた。
「ありがとう。今度、洗濯してから返しますね」
「そんな、気にしないでください。親切にしていただいたんだから、ハンカチくらい」
「はは……親切だなんて、大げさですよ」
掛井さんは濡れたハンカチをポケットに入れて、ハンドルを握った。私は何も言えなくなり、ただただ申しわけなくなる。
「名古屋駅でもいいですか? ちょうど前を通るので」
「あ、はい。すごく助かります」
ウインカーを出して走りだす。和菓子の箱を積んだ社用車は甘い香りがした。古い車だけれど、乗り心地が良いのは彼の運転が上手だから。
「夏目さん。お仕事はもう慣れましたか?」
「え、ええ。覚えることがたくさんで大変ですが、なんとか……」
「それは良かった」
助手席で小さくなる私に、掛井さんが話しかけてくれた。明るい口調と優しい笑顔のせいか、私はリラックスして受け答えができた。
名古屋駅に着くと、彼も車を降りて見送ってくれた。最後の最後まで親切にされて、感動する。
穏やかな人だけど、行動がてきぱきとしたところは年上の男性らしくて頼もしい。言葉遣いや態度には、人柄のよさが表れている。
彼はきっと、私が得意先の人間でなくても、親切にしてくれただろう。
そう確信できた。
あれから一年以上が過ぎたけれど、忘れられない大切な思い出だ。掛井さんのおかげでこの街が好きになり、仕事も頑張ることができたのだから。
それに私は、彼のことをますます好きになっている。
「だけど、彼のほうは私のことを、特になんとも思ってないよね」
会社で顔を合わせても、挨拶をしたり、天気の話をするぐらいの間柄だ。もちろん、彼が私の気持ちに気づいた様子もない。自分に自信が持てたら、違っていただろうけど……
とにかく、彼は私のことをなんとも思っていない。それは確かなはず。
「でも、これは一体……?」
夜、ベッドに入ってから、掛井さんがくれたチケットをしげしげと眺めた。
和菓子の『楓屋』犬山店
歳末特別販売会 ご招待チケット
「どうして私に? 楓屋さんの担当は安田さんなのに」
他の皆様には内緒でお願いします。
意味深なセリフを思い出し、あらぬ妄想にとらわれるが、慌てて打ち消した。
「た、たまたまだよ。チケットが残ってたのを思い出して、ちょうど私が声をかけたから、渡してくれただけで……」
電気を消して、ふとんを被る。
今夜は北風が強く、狭いアパートの部屋をごうごうと鳴らした。
「明日は寒そうだから、掛井さんの言うとおり暖かくして出かけよう」
ひとりごちて、目を閉じる。
なかなか眠れなかった。
「いやいや、灯台下暗しってやつです。意外と盲点だったりしますよ」
恥ずかしさのあまり顔が熱くなった。それに、盗まれたなんて考えた自分が情けない。勝手に落としたくせに、被害妄想にもほどがある。
「ともあれ、見つかって良かったです」
「はい。本当に助かりました。ありがとうございます」
何度もお礼を言うと、掛井さんはちょっと照れた感じになる。
会社ではほとんど話したことのない営業の人を、私は初めて真正面から見た気がした。
そして納得したのだ。
彼が現れたとき安堵したのは、ほんわかとした雰囲気に包まれたから。困っている私を放っておけず声をかけてくれた彼が、慈悲深い仏様に見えた。
なんて良い人だろう!
「ところで、これから電車でお帰りですよね。駅までお送りしますので、少し待っていてくれますか?」
「えっ?」
何を言われたのか分からず、まごついた。しかし、車で送るという意味だとすぐに気づいて遠慮しようとしたが……
「社に戻るついでなので」
と、掛井さんは傘を私に持たせたまま、通りの向こうにある駐車場へと駆けだしてしまった。雨が降っているのに。
しばらく待っていると、『楓屋』とプリントされたバンが目の前に止まった。運転席から合図されて、私は小走りで近づいて助手席に乗り込んだ。
「すみません。何から何まで」
「いいえ。それにしてもすごい雨だなあ。昼間はあんなに晴れていたのに」
掛井さんの髪が濡れている。私は申しわけなくなり、バッグからハンカチを取り出して彼に渡した。
「髪を拭いてください。私、いつもハンカチは二枚持ってて、これはまだ使ってないから、きれいなので」
「ああ、大丈夫ですよ。すぐに乾きます」
「髪が濡れたままなのは、よくないです。風邪をひいてしまいます」
半ば強引に押し付けると、彼は遠慮がちに受け取り、髪を拭いた。
「ありがとう。今度、洗濯してから返しますね」
「そんな、気にしないでください。親切にしていただいたんだから、ハンカチくらい」
「はは……親切だなんて、大げさですよ」
掛井さんは濡れたハンカチをポケットに入れて、ハンドルを握った。私は何も言えなくなり、ただただ申しわけなくなる。
「名古屋駅でもいいですか? ちょうど前を通るので」
「あ、はい。すごく助かります」
ウインカーを出して走りだす。和菓子の箱を積んだ社用車は甘い香りがした。古い車だけれど、乗り心地が良いのは彼の運転が上手だから。
「夏目さん。お仕事はもう慣れましたか?」
「え、ええ。覚えることがたくさんで大変ですが、なんとか……」
「それは良かった」
助手席で小さくなる私に、掛井さんが話しかけてくれた。明るい口調と優しい笑顔のせいか、私はリラックスして受け答えができた。
名古屋駅に着くと、彼も車を降りて見送ってくれた。最後の最後まで親切にされて、感動する。
穏やかな人だけど、行動がてきぱきとしたところは年上の男性らしくて頼もしい。言葉遣いや態度には、人柄のよさが表れている。
彼はきっと、私が得意先の人間でなくても、親切にしてくれただろう。
そう確信できた。
あれから一年以上が過ぎたけれど、忘れられない大切な思い出だ。掛井さんのおかげでこの街が好きになり、仕事も頑張ることができたのだから。
それに私は、彼のことをますます好きになっている。
「だけど、彼のほうは私のことを、特になんとも思ってないよね」
会社で顔を合わせても、挨拶をしたり、天気の話をするぐらいの間柄だ。もちろん、彼が私の気持ちに気づいた様子もない。自分に自信が持てたら、違っていただろうけど……
とにかく、彼は私のことをなんとも思っていない。それは確かなはず。
「でも、これは一体……?」
夜、ベッドに入ってから、掛井さんがくれたチケットをしげしげと眺めた。
和菓子の『楓屋』犬山店
歳末特別販売会 ご招待チケット
「どうして私に? 楓屋さんの担当は安田さんなのに」
他の皆様には内緒でお願いします。
意味深なセリフを思い出し、あらぬ妄想にとらわれるが、慌てて打ち消した。
「た、たまたまだよ。チケットが残ってたのを思い出して、ちょうど私が声をかけたから、渡してくれただけで……」
電気を消して、ふとんを被る。
今夜は北風が強く、狭いアパートの部屋をごうごうと鳴らした。
「明日は寒そうだから、掛井さんの言うとおり暖かくして出かけよう」
ひとりごちて、目を閉じる。
なかなか眠れなかった。
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