フローズンエロイカ

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君に恋したのさ。だから、私は君のためなら何でもするよ
「でも、僕はあなたのことをよく知りませんから……」
「じゃあ、これから知っていけばいいじゃないか？」
そう言うと彼は僕の手を取り、自分の顔に押し当てた。彼の頬は冷たくて、滑らかだった。
まるで、氷を触っているようだった。
彼は僕を見つめながら言った。
その瞳は潤んでいて、妖しく輝いていた。
そして、ゆっくりと目を閉じた。
長いまつげが微かに揺れていた。
氷の彫刻っていつまで経っても溶けないよね？ 僕はそんなことを考えながら、ただ呆然としていた。
彼が目を開けて再び見つめてきた時、僕はようやく我に帰った。
そして、慌てて手を離そうとしたのだが、彼はそれを許してくれなかった。
僕の手を掴んだまま、彼は続けた。
永遠の命なんて興味がないかい？ それはどんなことなのかな？ 君は永遠を手に入れたら何をする？
 それとも何もしないかな？ まぁ、どっちでもいいや。
とにかく、私は永遠を手に入れたんだ。
どうして……？ 君の魂が燃え続けるかぎり



「おい！起きろ！」
誰かが僕を呼びながら身体を揺すっていた。
僕はうっすらと目を開けると、そこにいたのはクラスメイトの女の子だった。
彼女は眉間にしわを寄せて、怒っているような表情をしていた。
「やっと起きたか」
みんなが一斉に笑い出した。
何事が起きたのか分からずに周りを見ると、そこは教室の中で、机の上に突っ伏して眠ってしまったらしいことが分かった。
授業中に居眠りしてしまったようだ。
時計を見たらまだ昼休み前で、先生の話を聞いているうちに寝てしまったようだった。
あれは夢だったのか……。
僕は胸を撫で下ろした。
あんなリアルな夢は初めてだ。
それにしても、なんという悪夢だろう。
こんなにも心拍数が上がっているのは、きっと夢のせいに違いない。
「お前、今日一日おかしいぞ」
隣の席に座っている男の子が声をかけてきた。
彼もまた同じクラスの生徒である。
僕とは違って勉強が出来るタイプの子で、いつも一人で本を読んでいる印象がある。

しかし、今は珍しく話しかけてきてくれたのだ。
それも、わざわざ隣の席から椅子を持ってきて、僕の方を向いて座っている。
これは相当珍しいことだ。
僕は彼を見つめ返した。
すると、彼は急に顔を赤らめて視線をそらした。
一体どうしたというのだろうか？ 僕は首を傾げた。
その時、チャイムが鳴った。
起立、礼をして、そのまま解散となった。
僕はカバンを手に取ると、急いで家に帰ろうとした。
すると、また彼に呼び止められた。
しかも今度は後ろからだ。
振り返ると、そこには彼が立っていた。
何か言いたいことがあるみたいだけど、なかなか言葉が出てこなくて困っている様子だった。
彼は勇気を振り絞って口を開いた。
「君は呪われてる、妖怪から愛人の印をつけられて」
そう言うと、突然僕の右腕を掴んだ。
そして、シャツの腕の部分を大きく捲り上げた。
そこには赤いアザのようなものがあった。
僕は驚いて腕を引っ込めようとしたのだが、何故か動かすことが出来なかった。
彼の力が強すぎて振りほどくことが出来ないのだ。
彼はその部分をじっと見つめている。
まるで食い入るように見ている。
やがて、そこから顔を上げた。
そして、微笑みを浮かべながらこう言った。
「大丈夫だよ、私が守ってあげるからね」
僕はゾッとした。
背中が寒くなり、鳥肌が立った。
それからすぐに彼の手が離れた。