【完結】ねこの国のサム

〈本編〉

ニセイとチビ達

　サムがクロと話をしている間にニセイとチビが公園に遊びにきました。公園に入ってすぐにサムとクロが話をしているのを目にしたニセイは、チビを促してチャシロとチロが遊んでいる所に行きました。

「よう、悪いが一緒に遊んでくれるか？」
「チャシロちゃん、チロちゃん、一緒に遊んで～？」
「あ、チビちゃん。えぇとニセイさん、いいですよ。なあ、チロ」
「うん、一緒に遊ぼう！」

　こうして４人は一緒に遊ぶことにしました。サムとクロはニセイとチビが公園に来ていることに気が付いていないようで、公園の隅で話し込んでいました。

「おい、チャシロ。サムとクロはいつから話してんだ？」
「えぇとですね。かれこれ、１時間ぐらいかな～」
「おいおい、そんなにか？」

「そうですよ。……チロ、兄ちゃん達が話し始めて１時間ぐらいだよな？」
「え、なあに兄ちゃん？』
「だから、兄ちゃん達が話し始めて１時間ぐらいだよな？」
「そういえば、それぐらい経つかな……」

　ニセイにサムとクロが話を始めてどれくらいの時間経ったか聞かれて、チャシロは公園にある時計を見てニセイに話しました。でもニセイが時間を聞いて驚いたような顔をするので、チロにも聞いてみました。やはりチロも時計をチラッと見てチャシロと同じ時間を言いました。

　それを聞いたニセイは驚いて、誰に言うともなく呟つぶやきます。

「本当かよ！長すぎるだろ！」
「でも……、本当なんですよ、ニセイさん」
「チャシロ、クロと一緒に遊ばなくていいのか？」

　ニセイはチャシロに兄であるクロと一緒に遊んでいた筈のところに、サムが話をしに来てしまった為に、一緒に遊べなくなってしまったことに、少し罪悪感があったのでチャシロに聞きました。何せ、サムにクロに話をしに行けとけしかけたのが、自分だったからです。

「ニセイさん、心配いりませんよ」
「だがなぁ、一時間はいくらなんでも長いと思うぞ！」
「本当に大丈夫です。いつも僕たちと一緒遊んでいるんだから、たまにはこう言う時間が兄ちゃんにあってもいいと思います」

「そうか？……もしこう言うことがあったら俺に言えよ。チビと一緒に遊んでやるから！」
「あ、ありがとうございます。ニセイさん」
「いいってことよ。サムがお前達からクロを奪ってんだからさ」
「それにチビと２人で遊ぶより、４人で遊んだ方が楽しいだろうが……」
「そうですね。じゃぁ、またあったらお願いしますね」
「おう、ヨロシクな。チャシロ」

　チャシロはニセイの優しさに触れて、嬉しく思いました。本当なら自分達と遊ぶのは楽しく無いはずなのに、遊んでくれると言うのだから、ニセイはお人好しなんだなと思いました。

　チャシロはサムとクロが話をしている、公園の隅に目をやって思います。ニセイとチビが公園に来てくれてよかったと……。それでなかったら、チャシロはクロに『もう話は終わった～？』と何回も聞いていたと思ったからです。そうなったら、クロに迷惑を掛けていただろうと思いました。