辺境伯の5女ですが 加護が『液体』なので ばれる前に逃げます。

81. 茶ピンク暴走

「いやー、美味かった。久々に食べた日本食、あれ、日本食？」
「うん。美味かった。でも、俺、前は日本人だったんだけど、何だか、日本の食べ物ばかり思い浮かぶし、前は日本人だったってのは思いだせるんだけど、俺の名前、なんだったけ？」
「お前はグリーンだろ。グリーン・ルビー。俺はブラック・ブルー。いかにもな偽名だな」

「確かに。でも、食いものや飲み物、料理の名前が高速で頭の中を駆け巡っているんだが、他の事が思いだせねえ」
「ははっ、俺も。いずれ、この食べ物グルグルが落ち着いたら段々記憶が蘇ってくるかもしれない。俺、誰だったんだろ？」
「誰でもいいじゃないか。今がよければ。に、しても米だけは此れからも欲しいな」
「味噌汁も、な」

　どうやら、ブラックさんとグリーンさんは転生者である事を今、自覚したらしい。
　お味噌汁の匂いとお握りが切っ掛けかもしれない。でも、食べ物の記憶だけが蘇るなんてこれからの食事に不満が出てくるかも。何だか、かえって悪い事をしたかもしれない。

「ところで、アルファント殿下。この米と味噌はどこから手に入れたのですか」
「是非、譲っていただきたいのですが」
「あーっ、今食べた物は他の大陸から輸入しているモノだが、こちらの大陸でも今後は稲作をする予定になっている」
「栽培予定！　ではこれからは米が食べられるという事ですか？」
「ああ、もう既に土地の選定は済んでいるし、一部ではあるが試験的に栽培を始めている」

「始めている、つまり今年の新米が食べられる！」
「いや、まだ試験段階だから流通するほどの量はないぞ」
「アルファント殿下、今回の報酬ですが」
「ああ、わかった。わかった。米と味噌と醤油も報酬に加えよう」
「おお、有難い」
「ついでに餅と海苔も添えてやろう」
「おお、そんなものまで。というか、梅干しもありましたし、海苔とか餅もこの国にはなかったですよね」
「他の大陸から米とかもち米とか取り寄せた時に海苔も付いてきたんだ。まだ、ごく一部でしか食べられていないが徐々に広がりつつある」
「おお、その別の大陸とは？」
「大型船で２週間はかかるな。交易が始まったのは最近だ。かなり文化も人種も言葉も違うぞ」

　ブラックさんとグリーンさんは、その大陸に行くか、お米が手に入るなら言葉の壁もあるしどうしようかとコソコソ話し合いを始めた。
　転生者のせいかもしれないけど、こんなに日本食を欲しがるなんて、あっ、茶ピンクさんが起きる前にこのお味噌の匂い、消しとかなくちゃ、と思ったら殿下が急いで消臭の魔法を使っていた。
　そして、冒険者の二人にこの食べ物についての口止めをしている。
　ラクアート様もいるのだけれど、この小さな騒動にも無関心でひたすら左右を見渡していた。言われた事しかしないし自我も薄くなっているような気がする。大丈夫かしら。

「う、うーん」
　茶ピンクさんのうめき声がする。

「ふふん。私に勝てると思うなよ」

　ドスの効いた捨て台詞が怖い。どんな夢を見ているんだか。と思ったら飛び起きてキョロキョロしている。

「なんだ、皆、いるんじゃない。もう、ラクアート、皆が帰ってきたら起こしてって言ったでしょ！」
「寝てる邪魔をするな、と言った」
「寝てる邪魔はしないで、だけどアル殿下が帰ってきたら起こしてって意味だったのよ。もう、使えないんだから」

　茶ピンクさん、そのセリフはどうかと思う。ラクアート様、貴女より高位の貴族なのに、まるで使用人に対するみたいな態度で。
　ラクアート様は茶ピンクさんが起き上がったハンモックを手早く片付けると、簡易テーブルの上に温かいお茶を置いた。
　茶ピンクさんは当然のように椅子に座ってそのお茶を飲み、ラクアート様はその斜め後ろに静かにたたずんでいる。まるで、従僕のように。　
　私たちはあきれてその様子を見ていた。平然としている茶ピンクさんの心臓には毛が生えているのかもしれない。

　アルファント殿下は冒険者の二人に目配せをすると、
「では、真ん中の扉が当たりのようだからサッサと移動する」
　そう言って先頭に立って歩きだした。

　もう既に私達は片付け終わって動けるようになっていた。

「あっ、待って。アル殿下～、まだ、お茶、飲み終わってなぁい～」

　後ろから茶ピンクさんの声が聞こえるが殿下は構わずにドンドンと先に進んだ。冒険者の二人が茶ピンクさんの対処はしてくれるらしい。
　茶ピンクさんの声が遠くなってホッとした。

「しかし、転生者は意外といるものだな」
「ええ、ビックリしました。でも、お味噌汁の匂いが引き金になっていたみたいですね」
「これからは人の居る所ではなるべく日本食は食べない事にしよう。彼らは食べ物の記憶しか思いだしていないようだが、転生者はあまり出現してこないほうがいいと思う」
「そうですね。でも、もう既に稲作は始めてますけど」
「そうなんだよ。この政策を進めているのは俺だし、米の輸入を始めたのも俺だし。こうなると、転生者の囲い込みを考えないといけないか。食べ物で釣るのが一番かもしれないな」

　という話をしながら危なげなく兵隊蟻を駆逐して階層ボスのいる部屋までたどり着いた。その前の広間で待っていると、しばらくして茶ピンクさんの煩い声が聞こえてきた。

「もう、なんでそんなに早く歩くのよ～」

　茶ピンクさん達一行が到着したので、直ぐにボス部屋の扉を開けた。
　そして、ランディ様とトーリスト様がボスに切りかかり、アッという間に瞬殺。
　女王蟻が倒れて後には人数分の蟻蜜が残された。
　ランディ様とトーリスト様がササッと回収し、女王蟻の倒れた場所に残っていた魔法陣に魔力を注いだ。
　すると、そこに新たな扉が現れた。赤い扉と青い扉である。赤い扉が地下階層に続く扉、青い扉が帰還のための扉で、青い扉をくぐると洞窟の前までワープで移動する事ができる。

　これ迄の魔王のダンジョンと今のところは変わりがないようで、そのまま２階層、３階層と危なげなく踏破し、そして３階層のボス、足の生えた女王蜘蛛を討伐した後、突然ピンクさんがボス部屋の端に駆け寄った。
　そして、そこで何やらゴソゴソとしたかと思うとそこに透明なパネルが立ち上がった。

「アル殿下、赤い宝玉を頂戴！」
「な、何だ！？」
「もう、パズルが始まったら止められないの！　直ぐに正しく解かないとドラゴンが狂化しちゃうのよ！」
「何を勝手な事を！」
「ドラゴンが暴れたら困るでしょ！　早く赤い宝玉を渡して！」

　ドラゴン召喚は不確定要素が多すぎるのでパズルを解くのは阻止する事になったのに、何、勝手な事をしてくれるんでしょう。

　もう、どうしよう！