異之国奇譚５～魔法使いの嫁探しと吸血妃～

55話 居場所がわかった

　「なんで16歳なんですか？」
　私は抗議も兼ねて、リュシエール様にそう尋ねてみた。
「だって僕、若い子が好きだもん」
　目の端にセレナーダさんの笑顔が引きつるのが見えて、私は焦った。
「だって、あと１年しかないんですよ」
　１年で色々覚えなきゃならないなんて、無理だって。
「えーっ。あと１年もあるんだよ？僕をそんなに我慢させたいの？」
「我慢・・・？」
「僕は早く、イリアとイイことしたいんだもん」
「はぁ！？」
「イリアは僕としたくないの？気持ちいいこと」
　う・・・そりゃあ・・・リュシエール様といっしょに寝るのは温かくて気持ちよくて。ずっとくっついていたいって思うけど。
「僕は公私ともにイリアといちゃいちゃしたいんだもん」
　あ・・・この人、すごい我がまま・・・。てか。リュシエール様って恋人にしたらこんな感じなの！？ベタベタっぷりはキリウス様に劣らないんじゃないの！？
　私はなんだかレーナ様の苦労がわかるような気がした。レーナ様は上手くキリウス様を御しているみたいに見えるけど、私には無理そうだ。
「と、いうことで。イリア、いっしょに晩ご飯食べよう。もうお腹ペコペコだよ」
　リュシエール様に言われて、もう晩ご飯の時間なんだってことに気がついた。寝てしまって、ちっとも進んでいない課題に頭を痛めながら、私はリュシエール様に上級魔法使い用の食堂に引きずられていった。




　私はまた、家に来ている
　私の生まれた家
　お母さんのベッドの横に立つ男の人
　あなたは誰？
　なんで、私の家にいるの？
　え？
　何か言ってる
　男の人が私に向かって何か・・・
　なんて言ってるの？
　・・・・・・
　私の名前を呼んでるの？
　私に・・・来い、って言ってるの？



　「イリア様」
　え？
「どうされましたか？」
　え？なに？
　私は自分がベッドに横たわっているのに気がついた。
　カーテン越しの光が目を細めるほどに眩しくて、もうすっかり陽が上っていると分かった。セレナーダさんが起こしにきたんだ。
　でも、どうされた・・・って、いったい何でそんなことを聞くんだろう。
「私、なにかしてました？」
「イリア様が・・・寝言を繰り返していたので、悪い夢でもみていらっしゃるのかと」
　寝言？「私どんなことを、言ってました？」
「『あなたはだれ？』『そこに、いけばいいの？』とか・・・」
　あっ。
　私ははっきりと夢の内容を思い出した。
　眠るたびにずっと、見ている夢だ。
　私がいつもギリアン国の自分の家にいる夢だ。
　そして・・・
　誰かに呼ばれている。
　私に来い、と言っている。
　どうしよう。この夢、リュシエール様に話したほうがいいかな。
　でも、ただの夢だったら・・・
「イリア様、きょうは学校はお休みですか？」
　セレナーダさんの声で我に返った私は時計を見て飛びあがった。
「遅刻！！」
　身支度もそこそこに私はローブを纏って、魔法書を抱えて、学校区に瞬間移動した。
　
　ギリギリ、先生が教室に入る前になんとか間に合った私は、ほっ、と息をついて、ミディアのほうを窺った。昨日、先生に呼び出されたことをミディアが心配してたから、朝話そうと思ってたのに・・・
　ミディアに小さく手を振ってみたけど、気がつかなかったみたいで、反応がなかった。
　治療魔法の午前の授業が終わると、私はミディアの席に駆けていった。
「ミディア、いっしょにお昼ごはん、食べよう」
　いつもなら「うん」と答えてくれるミディアが視線を外して「ごめん」と口をつぐんだ。
「え？どうしたの、ミディア」
　ミディアはうつむいたまま、小さな声で言った「これからご飯は他の人と食べるから」
　・・・・えっ？
「どうして？・・・あ・・・私、何かした？」
　私、ミディアに嫌われるようなことをしたんだろうか。
　ミディアは首を横に振って
「イリアのせいじゃないの・・・でも、ダメなの・・・昨日、アレから私も呼び出されて・・・イリアは魔教皇様の妻になる子だから・・・外級魔法使いの私とじゃ釣り合いがとれないから・・・だから、もう・・・イリア・・・さまと、友だちでいちゃ、ダメだって」
　最後のほうは泣き声だった。
　私は悲しくなるより、我慢できないほどの怒りが湧いてきた。
　なにが、釣り合い？
　友だちに外級も特級も関係ないのに！
「ミディア。私はミディアしか友だちはいないよ。大切な友だちだよ。私、リュシエール様に文句言ってくる！」
　ミディアが目を見開いて何か言おうと口を開けたのが見えたけど、私は怒りに任せてリュシエール様の部屋に移動した。

　「ヒドイです！！」
　部屋に入るなり、長椅子に寝そべって羊皮紙っぽい物を読んでいたリュシエール様にそう怒鳴った。
「・・・？イリア、まず、ご挨拶しようよ。『ヒドイです』はそれから言ってね」
「・・・こ、こんにちは、リュシエール様。ヒドイです」
「こんにちは、イリア。で、何がヒドイのかな？」
　間の抜けた会話になってしまったことで、私の怒りの熱は冷めてしまい、ミディアのことを静かに伝えた。
「ふーん・・・」
　私の話しを聞いたリュシエール様は青緑色の瞳に妖しい光を宿した。
「誰かが、いらない気を回したね」
　穏やかな口調だったのに、私はなぜか全身に寒気が走って、腕に鳥肌がたった。
「・・・じゃ・・・リュシエール様が、言ったことじゃないんですね？」
「僕がイリアの怒るようなことすると思う？僕がやったと思われたなら心外だな～」
　いつもの軽い口調に、ほっとして私は「ごめんなさい、早とちりしました」
　そういえば、ミディアが何か言おうとしたのは、きっと「リュシエール様じゃない」ってことだったんだ。
「イリアがどんな友だちを作ろうと、かまわないよ。文句を言う奴はみんな僕が黙らせるから」
　どんな手段で？って聞くのがとても恐ろしくて私は、無表情になった。
　「それよりも。イリア、とてもいいところに来たよ。君を呼ぼうって思ってたんだ」
「？」
「これ、さっき連絡が入ったんだ」
　読んでいた、羊皮紙のような紙をヒラヒラさせて、リュシエール様が言った。
「君の父親の居場所がわかったよ」