リョーマ伝～小学生編～

おこぼれ話197 ハーフというフレーズを知った日

小3のある日のスキー場でのスキー学習。その日はセイちゃんとペアでリフトに乗る機会があったのだが、その時のリフトのスタッフは欧米系の掘りの深い顔の若い女性であった。欧米系の顔…すなわちハーフである。日本語はペラペラで、日本人的な要素も顔にあったので本物の欧米人ではなくおそらくハーフだ。

だがこの時点で僕は「ハーフ」という言葉の意味を知らない。ハーフ＆ハーフなら理解していたが。
だがハーフという「概念」は理解していた。この頃はすでにウエンツ瑛士やベッキー、滝川クリステルといったハーフの著名人が各メディアで多数活躍していたからだ。なのでハーフという言葉は知らなくても「海外の血が混じっている人」「ベッキーとかウエンツとかそういう系統の人」という形で「概念」そのものは理解していた。
「言葉」は知らなくても「概念」は知っている。この頃の僕のあるあるであった。
だからリフトのスタッフに対しての第一印象も「ベッキーとかの系統の人」との認識であった。

だがセイちゃんはハーフという言葉もしっかり頭の辞書にインプットされていた。リフトのスタッフを見た瞬間「リョーマくん！今の女の人ハーフだったね！」と声をかけたが、ハーフという言葉がインプットされていない僕は「ハーフって？」と聞き返した。その後セイちゃんは「日本人と海外の人との間に生まれた人のこと」とハーフの意味をしっかり教えてくれた。
ここで僕はその概念だけは理解していたことに気づいた。「ベッキーとかウエンツとか、あの系統の人たちはハーフと言うのか」と。
意外なところで勉強になったゲレンデの一日となった。スキー以上に勉強になったのかもしれない。