リョーマ伝～小学生編～

おこぼれ話67 ハッピーエンドを描かせてよ

2年生のある日の国語の授業で次のような一風変わった課題に取り組んだ。
それは「クレリア」という絵本の読み聞かせを聞いた後にその絵本の続き（後日談）を考えて自由に絵を描いてみる。というものだ。

「クレリア」の物語はタイトルにもなっているイモムシの「クレリア」が突然行方異不明となり、仲間の虫たちがクレリアを探してほしいと近所の虫たちに呼びかける。というものだ。
この絵本はクレリアが見つからずに物語が終わる。なおこの絵本には「（1）たずねムシ」というサブタイトルがついているが学校にあったのはこの1巻だけで、2巻以降があったのかはわからない。（情報お持ちの方コメントよろしくお願いします。）
問題の決着がつかないまま物語が終わることから、続きを想像する余地があるということでこの絵本が題材に選ばれたのだろう。

さて、続きの内容だが、ハッピーエンドでもバッドエンドでも自由に想像していい。
クラスのメンバー各々が想像した内容は次の4つに大きく分かれた。
1　ハッピーエンド（クレリアが無事見つかった）
2　バッドエンド　（クレリアの気配も面影も見つからなかった）
3　ご愁傷様エンド（クレリアは見つかったが、いたましい姿で発見された）
4　その他エンド　（ユウマくんが書いたものだけは上記3つとは大きく離れた仲間の蒸しが遊んでる様子を描いたものだった）

…僕としては「仲間の虫たちがクレリアに会えないのはかわいそうだ」という思いから無事見つかった「ハッピーエンド」を描くことにした。子供の頃は自分勝手なところが多かった僕だが、動物に対する優しさは持っていたのだ。だからこそ、ハッピーエンドを心置きなく選べたのだと思う（誤解のないよう言うが、バッドエンドを描いた人たちは冷たいと言いたいわけではない）。
自分の予想ではハッピーエンドが圧倒的に多いと予想したが、割合としては以外にもハッピーエンドとバッドエンド（ご愁傷様含む）の割合は接戦で、前者がちょっと多いぐらいであった。
バッドエンド系の中で、セイタくんのかいたご愁傷様エンドは特に印象的だった。森の中で安らかな眠りについたクレリアを仲間たちが発見するというものだが、その時のクレリアの表情が決してグロくなく、ただ普通に眠ってるかのような表情で、相手に不快感や胸糞わるさを与えない優しいタッチであった。
僕はバッドエンド系が予想に反して多かったことに「なんでバッドエンドなんか描くんだろう？虫たちがかわいそうとか思わんのか？」と懐疑的な目（しつこいようだが彼らが冷たいと言いたいわけではない）で見ていたが、セイタくんの作品は「こういう書き方ならつらい鑑賞後感もやわらぐか」と感心していた。

だが同時にバッドエンド系を見て「ああ、世の中きれいごとじゃすまされないこともあるんだな」となぜだか子供心に思ったりもしたが。