情熱的に愛して

日下奈緒

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第９章　スタート

②

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雪人は、黙ったままだった。

私も、椅子に座ったままだった。

「……とにかく、寝よう。」

静寂を打ち破ったのは、雪人の方だった。

「今は、おじいちゃんのお葬式に、気持ちを向かせるのが正解。」

私は、頷いた。

そして私達は、シングルベッドに寄り添って、横になった。

私のすぐ横で、雪人が寝息を立てている。

この景色が、私は好きだ。

好きな人が、隣で安心して眠っている、この景色が好きだ。

「雪人……」

「ん？」

「……好きだよ。」

雪人は、私を抱き寄せてくれた。

「俺もだよ。」

狭いシングルベッドの上で、気持ちを確かめ合ったのに、なぜか涙が出てきた。

翌日。

雪人は、朝早く起きて、会社へ行った。

私達は、戸籍上結婚していないから、雪人が会社を休む理由がない。

それに、新しい企画も気になる。

だから、雪人には気にしないで、仕事に集中してと伝えた。

『どう？おじいちゃんのお通夜は？』

「うん。大丈夫。」

雪人は、昼休憩の時間に、電話を架けてきてくれた。

「近所の人達が来てくれて、何とかやってるから。」

『そうか。それなら、よかった。』

雪人の声が、温かった。

『こっちも、順調だよ。そうだ、夏海の企画。実は、店長にデザインをお願いする事になったんだ。』

「店長に？」

私の頭の中に、あのちょっと冷めた店長の顔が浮かぶ。

「店長さんは、どんな顔してた？」

『うん。嬉しそうな顔してたよ。』

よかった。

あの店長さんだったら、もう一度デザインの仕事したいんじゃないかと思って、企画書に盛り込んでいたんだ。

『それに、清水係長から言付けなんだけど。』

「係長？」

雪人の元カノだと言う清水係長。

なんだか、悪い予感がした。

『夏海に、申し訳なかったって、言っておいてだって。』

「えっ？」

『二人の仲を、邪魔して悪かったって。』

私の頬が、自然に上がる。

「清水係長、やっぱりいい人だね。」

『まあ、そこがあの人の悪いところでも、あるんだけど……』

私は、フッと笑えた。

「言いますね。」

『まあ、元彼氏ですから。』

そんな会話ができるようになったのも、私がある決心をしたからなのかもしれない。

「雪人。」

『なに？』

「今日、一緒に夕食食べない？」

『いいよ。』

会話は、それで終わった。

私は、一息ついた。

そして、空を見上げた。

雲一つない快晴。

唇を真一文字に結んだ。

もう、泣かない。

自分で決めた事だ。

私は、奥の部屋にスッと消えた。

その日の夜は、両親に断って、雪人の元に帰らせてもらった。

「おかえり。」

雪人が、玄関で待っていてくれた。

「ただいま。」

この瞬間の幸せは、毎日でも飽きなかった。

「夕食、有り合わせの物でいい？」

私は、早速キッチンに立った。

「夏海の作るモノなら、何でもいいよ。」

いつもと同じセリフ。

だけど今は、それが居心地がいい。

有り合わせの物で作るって言うと、できる主婦みたいに聞こえるが、なんてことない、野菜炒め。

我ながら、もっと料理を習っておけばよかったと、後悔した。

「シンプルでいいじゃん。」

何を作っても、雪人は美味しそうに、食べてくれる。

その時、一緒に住んでいる人が、雪人でよかったと、ふと思った。

「ねえ、雪人。話があるんだけど。」

「なに？」

夕食を食べ終わって、私は雪人にお茶を淹れた。

もう迷わない。

決心した事なんだから。

「私、実家に戻ろうと思う。」

雪人は、お茶を飲む手を止めた。

「……それは、一緒に住む事を止めるって事？」

「うん。」

私は、大きく頷いた。

「この前の、『結婚しよう。』って言う返事が、それ？」

「うん。」

私はもう一度、頷いた。

「理由は？」

「おじいちゃんが、亡くなったから。」

私と雪人は、見つめ合った。

「……雪人が私と、偽装結婚してくれたのは、おじいちゃんの為でしょう？」

「そうだったけれど……」

「だから、おじいちゃんが亡くなった今、雪人をここに縛り付けるのは、ダメだと思うの。」

雪人は、黙っている。

「今まで、ありがとう。」

私は、改めてお礼を言った。

「雪人のおかげで、私、おじいちゃん孝行ができたと思う。おじいちゃんも、安心して天国へ行ったんじゃないかな。」

雪人は、黙ったまま顔に両手を当てた。

「明日は、おじいちゃんのお葬式だから引っ越しできないけれど、２～３日の間に、ここを出て行くね。」

「夏海は、新しいスタートを切るんだね。」

ようやく口を開いてくれた雪人は、感情を表に出さずに、冷静でいる。

「……そうなるかな。」

「よし！分かった！」

雪人は、顔から両手を放すと、テーブルをバンと叩いた。

「俺も、新しいスタートを切るよ。」

「雪人……」

前向きに私の意見を、受け入れてくれる。

雪人のそう言うところが、好き。

ここを出て行ったら、自分磨きでもしよう。

雪人に、もう一度選んでもらえるかどうか分からないけれど、彼の隣に立って、恥ずかしくないように。

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