砂漠での甘い恋～女医は王子様に溺愛される～

日下奈緒

文字の大きさ

大中小

55 / 62

初恋なの

③

しおりを挟む

「こいつは風邪じゃないよ。」

「風邪だって。熱があるし。」

通訳のアリさんが、子供達の他愛無い話まで、必死に通訳してくれる。

「熱があるのは、気になるわね。体温計で熱計ってみましょうか。」

私はその子を診療所に入れて、体温計で熱を測ってみた。

ピピッと音が鳴って数字を見ても、熱があるとは思えない。

「うーん。熱はないなぁ。身体、熱いの？」

その子は、うんと頷いた。

「こういう時、どうすればいいんだろう。」

私は、土井先生に近づいた。

「土井先生、体温計で熱が無くても、本人が身体が熱いと言っている場合は、どうしますか？」

「チナならどうする？」

質問しているのに、質問で返された。

「……このまま様子を見てもらいます。」

「それでいいんじゃないか？」

「はい。」

私はその子の元に戻ると、今日は大人しく寝ていようねと教えた。

その子は頷いて、家に帰って行った。

「じゃあ、次の子！」

「はーい！」

元気よく手を挙げる中で、手を挙げない子供もいた。

よく見ると、はぁはぁと息使いが荒い。

「ごめんね。」

子供達の山を抜けて、その子を抱きかかえ、診療所のベッドに寝かせた。

「熱計ろうね。」

そして１分後、出た数字は平熱だった。

でもアリさんは、衝撃の事実を伝えた。

「チナ。この子、身体が熱いって言ってる。」

そして気づいた。

さっきの子と同じ症状だと。

「土井先生。」

「なんだ。」

「またです。平熱なのに、身体が熱いって言っている子。」

「なに？」

土井先生は、その子の額に手を当てた。

「少し熱いな。」

「でも体温計は、平熱で。」

「汗で低く出る時もあるんだ。」

続いて聴診器で、肺の音を聞く。

「風邪だと思う。いつもの風邪薬飲ませて、様子を見よう。」

「はい。」

さっきの子と言い、この子と言い、様子を見る事になった子供。

それなのに私は、言い知れない不安感に襲われていた。

その日の診療を終えて、バスで１時間。

私は宮殿に戻って来た。

「お帰り、チナ。」

「アムジャド。」

いつもとは違う、アムジャドの出迎えに、私は驚きを隠せなかった。

「どうしたの？今日は。仕事早く終わったの？」

「ああ。チナに早く会いたくてね。」

抱きしめてくれたアムジャドの温もりに、私は包まれた。

そして気が抜けたのか、はぁっとため息をついた。

「疲れているようだね。」

「うん。」

アムジャドは私を抱えると、部屋に向かった。

「今日は、私一人で歩けるわって、言わないんだな。」

「なんだか今日は、甘えたい気分なの。」

私はアムジャドの首元に、顔を埋めた。

「何があった？」

「……あのね。子供が身体が熱いって訴えてきたの。」

「それで？」

「体温計で測ったら、平熱。でも土井先生が言うには、汗で体温が低く出る事があるって。私、そう言うのも知らなくて。」

そして部屋に着き、アムジャドは私をベッドに寝かせた。

「そう言う経験を重ねて、一人前の医者になるんじゃないのか？」

「そうだけど、私の経験の代わりに、子供がまた亡くなってしまったら？命は一つなのよ？」

するとアムジャドは、はぁーっと大きなため息をついた。

「だったらチナは、どうしたいんだ。」

「えっ？」

私は急いで起き上がった。

「最近のチナは、笑顔が無くなった。」

「そう？……仕事の事で悩んでいるからかしら。」

「僕と一緒にいる時ぐらい、仕事の事を忘れられないのか。」

私とアムジャドは、見つめ合った。

「……できないわ。」

「チナ。」

「医者は、プライベートを犠牲にしてでも、患者の事を考えていなければならないの。あの患者には、どういう治療が最善なのか、常に考えなきゃいけないのよ。」

アムジャドは、悲しい顔をした。

「アムジャド？」

「チナの言う事は理解できる。でも、笑顔のないチナを見るのは辛い。僕と一緒にいても、幸せじゃないのかって。」

「そうじゃないわ！」

「誰だってそう思うだろう！」

重い空気が流れる。

アムジャドは、抱えた頭を激しく振った。

「もういい。僕はもう寝るよ。」

そう言って、本当に背中を向けて、寝てしまった。

アムジャドも疲れているんだ。

なのに彼に甘えて。

でも、どうしたらいいの？

無理に笑っても、亡くなった子供の顔がちらつく。

２度とあんな目に、皆を遭わせたくない。

私の目には、涙が流れた。

「今度は泣くのか。」

寝たはずのアムジャドが、ゆっくりと起き上がる。

「今夜は、自分の部屋で眠る。」

そう言ってアムジャドは、部屋を出て行こうとした。

「待って！アムジャド！」

伸ばした手は、彼によって振り払われた。

「たまには離れた方がいいかもしれない。」

しおりを挟む