【R18】Gentle rain

日下奈緒

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優しい雨

⑥

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「菜摘さんは、敦弥さんの事が……好きなんですよね。」

少しだけ振り向いた時、黙ったまま菜摘さんは、泣いていた。

「だとしたら、敦弥さんを幸せにしてあげてください。」

最後の強がり。

私は菜摘さんに、深くお辞儀をすると、エレベーターに飛び乗った。

スーッと二人との道を別つように、エレベーターの扉は閉まる。

順調に１階へと下がって行く機械の箱は、本当に愛している人との別れも惜しませてくれなかった。

あっという間に１階に到着し、扉が開く。

呆気なく過ぎ去った時間は、私にとって何の役にも立たなかった。

やっと壁から身体を離して、ゆっくりと重い足を前に出し、エレベータを降りると、無情にも扉は勢いよく閉じた。

このままでいたい。

どこにも行きたくない。

そんな思いとは裏腹に、足は重いまま私を会社の外へと、連れ出した。

ビルの外に出ると、湿った空気。

まるで涙を堪えている私のようだった。

仕方がない。

ここにいつまでも立っていることなんでできない。

自分の足で、動かなければ。

私は気付くと、歩きながら涙を流していた。

これでいいのよ。

自分に言い聞かせる。

コツコツと、歩く音だけが響く。

さっき会った敦弥さん。

私の知らない人だった。

服はヨレヨレで、髭も生やしっぱなしで、少しやつれているようにも見えた。

「敦弥さん……」

私は涙を堪えるかのように、空を見上げた。

その先には、さっきまで敦弥さんと会っていた、あの社長室が見える。

敦弥さん。

もう、苦しまないでほしい。

敦弥さんにはもっと、楽しく生き生きとしながら、今の仕事をしてほしい。

自分の身を削りながら、やつれる程追い込まれて仕事をするなんて、敦弥さんには似合わない。

そうよ。

私には、今のあなたを救う力なんてない。

もし、菜摘さんと結婚することで、また仕事に生き生きしている敦弥さんを見れるのなら、私はこのままサヨナラを言える。

傷ついた心を潤すかのように、次から次へと涙がこぼれる。

もし、菜摘さんと敦弥さんの出会いが、最初から決まっているものだとしたら、私はなぜ敦弥さんと出会ってしまったんだろう。

「すみません。」

通りすがりの人にぶつかられて、私は道路に倒れ込んでしまった。

「大丈夫ですか？風邪ひきますよ？」

いつの間にか降り出した雨に、私はすっかりびしょ濡れになっていた。

「……大丈夫です。放っておいてください。」

傘を差したその人は、しばらく私を見ていたけれど、一向に動かないことに諦めたのか、そのまま私から離れて行った。

夢だったのかもしれない。

私と敦弥さんが過ごした時間、全てが夢だったのかもしれない。

菜摘さんは、森川社長のお嬢様。

だとしたら、私と敦弥さんが付き合う前に、私がプレゼントを用意した人が、そうだわ。

最初から二人は、結婚するはずだったのよ。

敦弥さんは、たまたま物珍しい女を見つけただけ。

私たちは、結ばれる運命じゃなかった。

「……っ！」

雨に混じって、涙も地面に降り続く。

一時の恋だと言い聞かせれば、納得もできるのに心がそれを受け付けない。

私は両腕を抱え込んだ。

だってそうよ。

あの人の温もりが、この体に染みついていて、今も無くなってはくれない。

敦弥さんの体温が。

敦弥さんの指が。

敦弥さんの体が、吐息が、言葉が。

二人の心を一つにするかのような、運命の恋だと、この体に刻みつけてくれたと言うのに。

私は全ての痛みを吐き出すように、泣きじゃくった。

雨に混じって、心が引き裂かれるような泣き声が自分の耳にも聞こえてくる。

その時だった。

遥か後ろの方から、敦弥さんの声が聞こえてきた。

「美雨！美雨!!」

私は立ち上がると、木の影に身を寄せた。

「美雨！どこにいるんだ!!返事をしろ!!!」

雨に濡れて、見たこともない程に取り乱しながら、敦弥さんは私を探していた。

「どうして……！さっきも俺の事を愛してるって言ったのに！どうしていなくなったり……するんだよ!!」

そう叫んだきり、敦弥さんはその場に倒れ込んでしまった。

たまらなくなって、木の影から身を乗り出した。

「敦弥さ……」

だけど、そんな敦弥さんに駆け寄ったのは、私ではなくて菜摘さんだった。

二人の様子を見て、私はまた木の影に隠れた。

「美雨…美雨……」

敦弥さんの私の呼ぶ声が、耳について離れない。

しばらく経って、敦弥さんは菜摘さんに抱えられるようにして、ビルの中に入っていった。

敦弥さんの熱い情熱が、私の身体を支配する。

もう無理なのに。

もう敦弥さんに抱かれることはないのに。

ねえ、振り続く雨よ。

このままずっと、優しくこの身を濡らすのなら、

私の身を焦がすような

あの人の熱を

この身体から全て

奪い去ってほしい

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