雑に学ぶと書いて雑学 ～昨日より今日の自分が少し賢くなるかもしれない～

その１９. 鳩時計の小窓から出てくる鳥は、鳩ではない

　日本の「鳩時計」の原型は、１９世紀のドイツが発端。

　特定の時間になると、上部の小窓から鳥の人形が顔を出す……あの鳥、実は、鳩ではありません。

　海外では「カッコウ時計」なんですね。

　英語では「Cuckoo Clockクックークロック」と呼びます。
「クックー」とは、日本でいう「カッコウ」。

　日本に輸入される際に、「カッコウ」というのは「閑古鳥」の別名で、客が来ない時に鳴くので縁起が悪い、ということで「鳩」に変えられてしまったそうです。
　また、カッコウは産んだ卵を他の鳥の巣に置いて、こっそりと育てさせる「托卵」という習性があり、育児放棄のような悪いイメージがあるから、平和の象徴の「鳩」にしたのではないか、という説もあります。

　鳩時計で時間になると「ポッポー」と鳴いているのは、鳩の鳴き声ではなく「カッコウ」の鳴き声なんですね。

「鳩」といえば、この漢字は「形声文字けいせいもじ」に分類されます。

「クルックー」と鳴く鳥だから、クー→「九」が当てられ、「鳩」という字になった。

　ガーガーと鳴くカラスは、ガー→「牙」が当てられ「鴉」、コーコーと鳴くカモは、コー→「甲」が当てられ「鴨」のように、鳴き声・発音が漢字の成り立ちの原型となっている文字を「形声文字」と呼ぶのだそうです。

　ブンブンと飛ぶ虫だからブン→「文」が当てられ「蚊」というような、鳴き声ではなく羽音の例もあります。

　私、漢字フェチなのでこういった「漢字雑学」を集めるのが好きなのですが、「鳩」という文字を使った言葉では「斑鳩いかるが」とか「鳩尾みぞおち」とか特殊な読み方をするものもあり、フェチ心をくすぐります。