神子のピコタン

パピコの物語 家族会議

みんなで食事をしながら、家族会議がはじまった。


「俺も『デブハゲ汚い』って言われたことあるけどな。」

「アタシも『魔女が毒を持ってきたか』って言われたよ。」

もともとダビのお婆さんは誰にでも毒を吐く。

「まあ、私も子供のころは毎日みんなに『お化け』って言われてたし？」

「アタシも『うるせえクソババア！』って言い返してるけど。」

「こりゃ会議じゃねえな。悪口大会？」

ポコッスがそう言いながら、ピコタンの皿にキッシュを追加する。

「あの婆さんさ、ダビがいる時は寝たふりするのよ。いなくなるとギャーギャーうるさくなんの。」
おばさんが言うと、モグモグしながらピコタンが『そうなの？』と目を見ひらく。

「ダビが殴るかと思ったよ。」
おじさんが神妙に言った。おばさんが心配そうにパピコを見ると、

「・・・恐かったけど、ちょっと嬉しかった・・・」
と、パピコがもじもじ頬を染める。

隣でピコタンがニコニコしてる。


「やっぱ、惚れてんじゃね？」


ポコッスの言葉に、おじさんがジャガイモ炒めを吹き出し、おばさんが息を吞む。
・・・どっちが？


「私なんか・・・」

「いやいや、そう言うのいいから。」


『そんなことないよ！』みたいな女の会話は面倒くさいポコッス。


おばさんは、いつも無表情なダビがパピコに話しかけられる度に、嬉しいような困ったような様子でいることに気づいてた。ただ、それが女性として見てるかはわからない。

正直あんな獣みたいだったのに、家をきれいにしていることに驚いた。簡単な料理もし、お婆さんの面倒もよく見ていると思う。なにより意外だったのは、たくさんの本。神学書、植物学、開拓史、冒険譚、詩や短編小説、童話、料理本、家庭の医学書・・・。
よく読んでいるのは童話や聖書のようだった。


「童話ってさ、悪い奴がとっちめられるじゃない？それを子供に教えさとす、って。」

「かあさん、話飛ぶなあ。」


でもパピコは、おばさんの言いたいことが、なんとなくわかった。
パピコも童話が気になっていたから。


ダビの頭のなか。ダビは言っていた。
『醜いのはお前だ』
たまたまなのか、子供のころ、おじさんとおばさんがいじめっ子によく言ってくれた言葉。