江戸情話 てる吉の女観音道

吉原、歌麿退治のお礼は続く（四十八話）

　吉川屋で朝を迎えた。
　なんだかんだの歌麿絡みで、昨夜はチコとリエの世話んなったの。まだリエが横で寝てんだども、そっと布団を抜け出して帰ろっと。お上に挨拶せねばだの、まだ、寝てるかや。

　オラ「お上、じゃあ、オラ帰るど。また来るすけ、ええ娘たのむわな」
　お上「てる吉、朝飯くってけ。お前ん頑張りで、歌麿から宿を守れたわ。奴んせいで、商売上がったりんなるとこやったわい。ワテにも、こんお礼させとくれな」
　オラ「そいは、奴ん帰った後、リエをご馳走になりましたがな」
　お上「飯のお替りと同じじゃ。また、お茶の二番煎じもええでよ。そん前に、まんずは、腹いっぺえ朝飯だ」　
　オラ「はっ、そん前？」

　こん宿で、朝からご馳走してもらいやした。話をしてったら、お上は四十路だそんで、元は新橋の置屋だとのこと。二十歳前から身を売り、男に見初められて身請けしてもらいかけたんやと。そりゃ男は、置屋でええ女に会えば通い詰めて、こんだ手前だけんもんにしたいわな。気にいった女が、ほかの男連中に抱かれるなんて、やなもんじゃて。そん女の頭ん先から、足ん先まで全部ものにしたいんや。オラもそんだ。銭がねえすけ、そんな旦那みてえのこつは出来んけんどな。
　そうそう、お上はヨネさん言うて。でもって、話がまとまりかけての、そん男の所へ囲われるとこやったんや。そいが男の心変わりで、おじゃんやての。
　こんまま新橋界隈に残るんも、ばつが悪くて、こん吉原に居着いたんやと。
　四十路んなるまでは、客がたんとつき稼いだんだども、年々、減ってったてよ。そんで、そん時のお上と仲良かったというんで、後を任されたんやって。
　四十路で商売仕舞いは早いども、そんでええんやと。女は五十路、六十路頃が技がついての、ますます旨くなるってえのによ。もったいねえ話よの。オラは熟したんが一番ええ。

　オラ「ああ、ご馳走様やったわ。飯までもらって、どうもな。お上さんや、いろいろあったの、まだ若いんやから男遊びやれや。よそん置屋では、六十路もごろごろいるでねえかて、もったいねえ」
　お上「お前な、あてら遊女はな、金持ちに身請けされるんが夢なんよ。そいが、後少しんとこで御破算やで。心折れるわ。でな、もう男に抱かれるのでのうて、お上としてやる決めたんや。娘衆の体具合みたり、男どもの好み聞いたり、喧嘩を止めたり、なんやかやや」
　オラ「あの、そうすっと、男はかなりと御無沙汰なんでっけ？」
　お上「そんだ。昔が懐かしいの。若い頃は、一晩でまとめ喰いもしたもんや。教えたるわ。えかや、朝まで泊り客だけに買われるんは銭になる。朝まで、ちょんの間を繰り返すんは、そん日で当たり外れがある。そんでな、一番儲かるんは、朝まで泊まり客だけでのうて、ちょんの間をいれるんや。泊り客ん男が、果てて休んどるとき、ほかん男に抱かれるんや。でまた戻って男んもんや。また果てると、抜け出して、違う男やで。こん繰り返しが、体はへとへとなんども、一番に儲かるんやで」
　オラ「大変やの。男も朝まで独り占め出来んし、ほかの男汁だらけやんけ」
　お上「そや、朝まで体ん空く暇のねえときもある。売れっ子なんて、泡だらけよ。てる吉や、ワテでええかったら、昔を思い出されてくんねえかや。あん頃んように、若い男ん上になって狂ってみてえ」
　オラ「オラは、女の身も心も大好きだし、置屋の仕事にも興味あるて。いろいろ話聞かせてもろうて、ありがとごわした。そんお礼に、お上さんや、まかせたるで」
　お上「こっちこそ、歌麿退治んお礼やで。若い娘より手管しっとるでのう。お前、昨夜から続けざまに三人目やな、贅沢やで。若いから底なしやろて、こん体、めちゃんこにしてんか……」



　お上は、御無沙汰だけあって、泣いて悦んでいたわいな。
　オラが、すけべ魂を呼び覚ましてしもうたんや。女は深くて強い。どこまでん深いか、オラん女体道は続く。
　長屋に戻ったら、今度はキクにやられるわ。恐っ。