時をかける恋～抱かれたい僕と気付いて欲しい先輩の話～

第１５話 実家の問題

　布団の上でぐずぐずしていたらスマホが振動した。よっこらしょと画面を見ると妹からの着信だ。あーあ、面倒だなあ。

「はい、どうした？」
『お兄ちゃん、ああ、生きてるようで良かったわ』

　現在ピカピカ？　のＪＫ様である。

「生存確認ならたまに母さんにはラインしてるよ」

　向こうからの返信だけど。

『連休帰ってこないから、父さんも叔父さんたちもガッカリしてたよ』
「帰んないよ、当分。おまえだってわかってるだろ？」
『んー。まあね。ま、元気ならいいよ。でも今度遊びに行ってもいい？　東京、行きたいとこだらけだよ』

　なんだ。珍しく電話してきたと思ったらそういうことか。夏休みにでも遊びにくるつもりなんだろう。

「わかった、わかった。僕の小汚いアパートで良ければ泊まりにくればいい」
『全然大丈夫。でも布団は干しといてね』

　布団って、一人分しかない。この間上白石が来たときは、あいつ寝袋持参だったんだから。

「了解」

　でも真実を言って長引かせることはない。僕は生返事をして電話を切った。

　――――実家か。父さんもおじさんもガッカリしてたって？　別に僕の顔が見たいわけじゃないだろうに。

　僕の実家は東海地方の田舎だ。父は平凡な会社員で極平均的な家族。それが……今はあることで揺れ動いている。

　――――じいちゃんが……生きていたらな。

　それは半年前、母方の祖父が突然亡くなったことから始まった。祖父の笠松将也は田舎ではそこそこ土地やら山やら持つ元学校教師。
　教職の傍ら農業と趣味を勤しむ粋なじいちゃんで、田舎のでかい屋敷に住んでたとはいえ、そんな財産があるなんて思ってもいなかった。

　だから、遺産問題なんて僕の生活には関係ないと思ってたんだけど、そうでもなかったらしい。今までじいちゃんの家に寄り付きもしなかったおじさんやおばさんたちが、ハイエナみたいにたかってきた。

　じいちゃんは優しくて暖かくて、僕はずっと大好きだった。たまたま同じ県に住んでいたこともあり、僕と妹の麻衣はよく遊んでもらった。
　骨董品を集めるのが趣味で、絵や掛け軸、謎のツボなんかがあちこちに置いてあった。その周りで遊ぶと怒られたな。でも全然怖くないから、またすぐ同じことやって。

　庭の蔵にも、同じようなものが山のようにあって、ばあちゃんが金のかかる道楽だってぶつくさ言ってた。それが……今の胸糞悪い事態の元凶になってるわけだから、やっぱりばあちゃんは正しかったんだと思ってる。