君の耳に届け〜魔法も剣も最低とバカにされている僕が実は最強である理由〜

全面戦争？

初めてギンノジョウ様の家に来てから、一ヶ月が過ぎようとしていた。

この周辺にある木の実や山菜等の知識はかなり増えた。さすがに肉は食べられなかったが、数回は泉で魚を捕った。

２人に任せておくと、悲惨な食事になるので、食事は専ら僕が作った。アルコールも近くの果実で色々と作ったので、ハナエ様は満足しているようだ。

昼間は、ギンノジョウ様から自然界と人間の関係など色々と学んだが、特に修行というようなことはなかった。

魔法は、学校よりかは何倍も使えることは分かった。それでも魔力量が増えている実感はなく、精霊達が多いことが理由だと思えた。一回で消費する魔力量が少ないのだ。

夜は、頻繁にハナエ様が布団に忍び込んてきた。いつも執拗に僕に抱きついてくる。時々、マキノと寝言で言っている。何のことか分からなかったが、聞いてはいけない気がして、ほっといた。

僕も、いつの間にか、一人で寝ていると寂しく感じるようになっていた。そういう時は何故かハルカ先生のことが頭に浮かんだ。親が聞いたら悲しむかな？そう思っては苦笑いしたが、無性に先生に会いたくなる。

そんな感じで、日々が過ぎていった。



その頃、王国の城で、ハルカはモンド、ツクシ、シノビと集まっていた。

魔族に不穏な動きがあるという情報があったからだ。

「魔族が色々と準備をしているという情報があった」とシノビが招集をかけた理由を話した。

「魔王のいない魔族なんて、怖くもないけど」ハルカはどうでもいいと言いたげに話す。

「それはそうなんだが、王国や町に被害を出すわけにもいかない。前回と同じく先にこちらから仕掛けるのが、ベストと考えるのだが」シノビは淡々と話す。

「別に反対はしないわ。１０年前に全滅させておけば良かったのよ」ハルカは面倒くさいとでも言いたげだった。

「まぁ、そう言うな。ギンノジョウとハナエが、魔族は必要悪だと話して、納得したんだろ」とモンドが言う。

「その時はそうしたわよ。私も若かったし。でも、こうして、また面倒なことをしてくる。たった１０年よ。１０年」

「まぁ、まぁ、落ち着いて、ハルちゃん。今大切なのは、王国と町を守ることよ」ツクシが間に入る。

「それは分かってます」ハルカは吐き捨てるように言う。

「問題は、魔族の狙いがなんなのか？なんだ」シノビが話を続ける。

皆は黙った。シノビも話していて、理由は分かっていた。

「狙いはユウタなんでしょ」ハルカは沈黙を破った。

「そう考えるのが自然だろうな。ギンノジョウ達が隠してしまったから、王国の民達を人質にして、ユウタを出せと要求してくるんだろう」モンドが応えた。

「勝てないのが分かってるのに？」

「それだけ必死なんだろう」

「いつにするの？こっちは、この４人がいれば十分よ。私だけでもいいくらい」

「まぁ、まぁ、落ち着け。向こうも前回のことがあるから、それなりに対策をしているだろう」シノビが話す。

「いいわよ。私一人でやる」

「ユウタを守りたいのは分かるが、落ち着け！」モンドが大声を出す。

「だって」

「魔族がいなくなれば、ユウタが戻って来れる、そう思ってるんだろ？」モンドが続けた。

ハルカは黙った。その通りだからだ。早くユウタに会いたい。

「とにかく今、偵察隊を派遣している。その結果を踏まえて、乗り込むか決める」シノビが冷静に話した。

そこに、
「マスター」と扉を開けて、駆け込んできて、跪いた。シノビのマスクをしていた。

「偵察隊、全滅との連絡がありました」

マスクで表情は分からないが、マスターと呼ばれたシノビの雰囲気が変わった。

「分かった。さがれ」

「はっ」

扉が閉まった。

「いつにするの？」ハルカは言った。

「３日後だ」シノビはいつものように冷静に言ったつもりだったが、皆は全て分かった。




そんなことになっているとは、ギンノジョウ達は知る由もなかった。

いつものように、のどかな日々が過ぎていた。