落ちこぼれオメガとエリートアルファの魔王討伐

第401話

　川だった。

　橋はない。

　対岸に広がるのは、黒々とした森林地帯。

　その名も黒衣の森。

　いかにも魔物や魔族の好みそうな場所だった。

　森の上空にはレンズ型の雲がわだかまり、今にもひと雨きそうな雰囲気だ。

　こころなしか空気も水っぽく、かすかに生臭い匂いをはらんでいる。

　ブライトは躊躇なく馬に鞭を入れると、早足で浅瀬を渡り出した。

「だいじょうぶ？」

　僕がその腰にしがみついたのは、波の合間に三角形のひれが見えた気がしたからだ。

「この川、何かいるみたいだけど？」

「わかっている」

　鐙の上に半ば立ち上がり、ブライトが言う。

「水の中とて安全じゃないさ。魔物たちはどこにでもいる。ましてやここは、黒衣の森のすぐ近くだからな」

　その言葉が終わるか終わらないかのうちだった。

　突然水面が弾けたかと思うと、黒いものが宙に飛び出してきた。

　巨大な流線形の躰が日光を遮り、襲いかかってくる。

　耳まで裂けた口に、無表情な小さい目。

　サメだ。

　でもどうして、サメが川なんかに？

　その答えは明らかだった。

　サメに似てるけど、こいつはサメじゃない。

　魔物なのだ。

　ブライトの言う通り、魔物ならどこに潜んでいたとしても、別段おかしくはない。

　ヒヒヒ～ン！

　魔物の出現に驚き、馬が棹立ちになった。

　その前肢を、サメ型魔物の巨大な口が食いちぎる。

　血潮が飛び散り、横倒しになった馬が僕らを乗せたまま、川面に沈んでいく。

　その刹那、ブライトが僕の胴を横抱きにして、跳んだ。

　そうして僕を抱えたまま、左腕一本で華麗に泳ぎ出す。

　サメが飛びかかってくるのと、僕を抱いたブライトが向こう岸にたどり着くのとが、ほとんど同時だった。

　横っ飛びに転がって魔物の攻撃を避けると、体勢を整え、ブライトが言った。

「レム、いけるか？」

「う、うん」

　僕はうなずいた。

　陸に上がった魔物は、サメの躰から生えた短い四肢を踏ん張って、起き上がろうとしている。

　やはりこいつはサメじゃない。

　サメとワニが合体したような水陸両用の魔物の一種なのだ。

　ブライトが僕の両手首をひとまとめにつかみ、右腕一本で宙に吊るし上げた。

　足先が十分地面を離れたのを見てとると、僕は両手で両の太腿を抱え、両脚をまっすぐ上に持ち上げた。

　短いスカートの下は裸だから、当然、陰部が剥き出しになる。

「行くぞ」

「は、はい」

　返事をした途端、ブライトの手刀が僕の桃尻をふたつに割り、曝け出された肛門に凄い勢いでぶち込まれた。