落ちこぼれオメガとエリートアルファの魔王討伐

第220話

　両側から助手たちが棒を突き出すと、二匹の蛇はブライトの胴に巻きついた躰をほどき、元の棒に乗り移った。

　蛇を元のように棒に巻きつけたふたりが下がり、今度は別のふたりがブライトの両脇に立つ。

　両側から差し出された新たな棒に巻きついているのは、見たことのない生き物だった。

　長さはさっきの蛇と同じくらい。

　でも、もう少し細く、ぬらぬらしている。

　血を塗りたくったように赤いその躰には鱗がなく、全体が粘液に覆われているのだ。

　しかも、そいつには頭がなかった。

　頭部があるべき場所に開いているのは、吸盤のような口である。

　しかも、目を凝らして観察すると、吸盤は頭部だけでなく、尾部にも開いているのがわかる。

　両側が口になった赤い紐。

　それが各々二本の棒に巻きつき、両側からブライトに足に飛び移ろうと身構えているのだ。

「何ですか？　あの気持ちの悪い生き物は？」

　僕は無意識のうちに、疑問を口にのぼせていた。

「ヒルの一種さ。密林に住む、コウガイヒルというやつだ」

「蛭？　蛭って、まさか、あの…？」

　僕は茫然と皇女の美しい横顔に目を据えた。

「そう。人の血を吸うあの蛭だ。特にこの二匹は、10日間絶食させてわざと腹を空かせてある」

「ど、どうして、そんなぶっそうなものを･･･」

「本来は医療用の生物さ。人の体内の悪い血を吸いとるのに使う。だが、あれらには別の使い道もあってな」

　－ｱｱｱｯ！　ﾔﾒｯ！　ﾔﾒﾛｯ！－

　ブライトの悲鳴に視線を空中に戻すと、ちょうど二匹の赤い蛭が180度開いた彼の足にヌルヌルと巻きつくところだった。