落ちこぼれオメガとエリートアルファの魔王討伐

第201話

「王と王妃は北方諸国の王に招かれ、不在なの。だから今この城に家族はこれだけ」

　侍女たちの手で料理が運ばれてくると、ジュリア皇女がワイングラスを手に取ってそう言った。

「招かれた、ね。本当は僕らを置いて逃げたんじゃないのかい？　魔王が怖くてさ」

　人形の髪を撫でながら、アギト皇子が不気味に笑う。

「馬鹿な。何を」

　顔色を変えて皇女が兄を睨みつけた。

「だってそうだろ。財政難とかで、この国にはもうろくな兵力だってない」

「だからじゃないの。お父様とお母様は、北方諸国との軍事同盟の再構築を･･･」

「いずれにせよ。備えは必要だ。少なくとも、俺の親衛隊は健在だ。当面はそれでなんとかするしかない」

　それまで無言だったブライトが口を挟んだ。

「それにしても兄貴、その人形は何だ。つがいのオメガはどうしたんだ？」

「アリスちゃんを人形呼ばわりするな」

　急にアギトが怒りの表情を顔に浮かべた。

「オメガ？　あんな役立たずはもう死んじゃったよ。僕の番はこのアリスちゃんだけだ。ブライト、おまえも旅先で変なオメガを拾ってきたようだけど、いい加減目を覚ませ。そいつらは所詮けがらわしい下賤の生き物だ。人の精を夜な夜な吸って育つ、夢魔みたいなものなんだ」

　皇子横目で僕を睨み据えている。

　それは、ぞっとするほど冷たい、明らかに憎悪の籠った目つきだった。

　僕は豪奢な椅子の中で身をすくめた。

　なぜだか嫌な予感がしてならなかったのだ。