私立異世界博物館付属図書室所属・異世界司書の菜花奈都姫さんは、今日も元気に出張中。

104 悪魔と海

「ティンクー、この中にいる生き物って、狩っちゃっていいの？」
「大丈夫だよ。自然に繁殖してるし、不足したら補充するから」
　話しているそばから、ベルゼがロック鳥を狩って来た。
　ドサッと地面に置き、素早く解体を始める。
　エポナさん程ではないにしろ、なかなかの手際だ。
「どこでそんな事覚えたの」
「エポナさんの解体を何度も見てたら、自然に出来るようになったっす」
　串刺しが電光石火の勢いで積みあがっていく。

「私はソースでも作りましょうかねー」
　エポナさんの焼き鳥ソース＆バーベキューソース大好き！
　ティンクが解体し終わったロック鳥の羽や爪とか嘴を、綺麗に洗って物置にしまい込む。
「あの物置って、何の為に作ったの」
　砂浜からちょっとだけ森の中に入った所に建ててある物置は、自然重視のこの庭の中にあって、ちょーっとばかり不自然なたたずまいだ。
「誰かが遭難した時に備えて、避難小屋を作ったんだよ」
　誰かって誰だよ。
　私達以外に遭難するような奴が住んでいるのかよ。

「大漁だーよー」
　沖の方でルシファーの叫び声がする。
　目を凝らして見れば、大きなカジキを船側に括りつけている。
　反対側の船側にはサメを括りつけていて、こいつはまだ生きているようだが、抵抗する気はなさそうだ。
「カジキを釣りあげたらサメが狙ってきたんで、ついでにやっつけちゃいました」
「そいつー、まだやっつけきれてないからー。とーっても危ないわよー」
　一応忠告はしたからね。

「鮫蒲鉾と鮫はんぺんにしましょうかね」
　エポナさん、船に縛り付けられたままの鮫を、ロープを切らずに解体し始めた。
　アンコウの吊るし切りってのは聞いたことあるけど、鮫の縛り切り初めて見たわ。
「蒲鉾板、こんなもんでいいっすか」
　ベルゼが森の木を一本切り倒し、一メートル程の板を作り出した。
「少々大き目ですけど、よろしくてよ」
　それが少々の大きさですか。

「ティンクは、ここの生き物とかも全部生け捕りにして庭に放したの」
「うん、そうだよ。まだまだいっーぱい居るよ」
　どれだけの労力注込んだんだか、ティンクにかかれば異世界を新たに一つ作ることだって可能だわ。

「準備が出来ましたわよー」
　小学校の遠足と同じだ。
　先生の声に引かれ、大きなテーブルに全員集合。
　サメカマと焼き鳥が並べられている。
「このお刺身は何ですか」
「鮫の心臓ですわ。柔らかくて、でも弾力があって美味しいですわよ」
「こっちの紅白盛りは何ですか……ピンク白盛りかな？」
「ロック鳥のササミとカジキの盛り合わせですわ。ササミはニンニクビタビタで召し上がれ。ササミと心臓は、新鮮だから出来るお刺身ですわよ」
　ふむふむ、そうですよね。
　超新鮮でないのは生で食べないでね。　
　食中毒には細心の注意を。
　　　
　カジキの尖った口吻にロック鳥肉のブロックを刺して、焚火で直焼きを試みているベルゼ。 
「しかし凄いっすねー。こんな世界を創っちゃうなんて、自分には想像もつかないっすよ」
「エッヘン、あたしは庭造りのプロだからねー。何が得意って言ったって、造園であたしの右に出る者はいないってー」
　謙虚さが微塵もない。
　自信に満ち溢れた御言葉。
　そりゃそうだよね、これだけの物を創ったら自慢したいわ。
　ティンクも同じ焚火で、寮御祭りのイカ焼きを温めている。

「ガレージの中って事は、天候も自由に操れるのかな」
　得意の天候魔法が、ここでは必要なのか否か。
　ルシファーには気になる所だ。
「太陽とか雲はさすがに取り込めないから、魔法で出してるよ。だから、あたしが管理してるんだよーん。ルシファーの出番なしー。残念だったね」
　ティンク鼻高々。
「あー、言葉足りなかったかな。そういう事じゃないんですよ。僕、天気を操る時に、太陽を出したり消したりもやるんですけど、太陽とか月とか、天体をコピーして恒久的にこういった場所に設置できるんですよ。一度出した天体は、僕の魔力がなくても稼働してくれるんです。ここに必要ないですか。そうすれば、ティンクさんの魔力消費も少なくてすみますよね。この自然を維持するのに、結構と魔力使ってませんか」
　うわっ！　宇宙の一部をコピーするってか、悪魔の所業だわ。

「ルシファー大好き！　あたしと結婚しないー。やってやって、早くやってー」
　ティンク、今は皆と同じサイズの人間になってるから、発言が生々しいんですけど、言葉は選んで使いなさいよ。
「結婚て………太陽系のコピーでいいですかね」
「うん、ここは地球の設定にしてちょっ」
　ティンク様超ご機嫌。
　ルシファーとティンクが組んだら、異世界どころか宇宙を作り出すことだってできるじゃないか。

「驚きですわ。ルシファー様にこんな魔法が使えるとは、私、とんでもなく長く生きてまいりましたけど、このような方がいるのは初めて知りました」
　地球だったら万年長者番付一位のエポナさんでさえ、今日の今まで知らなかった未知の生命体ルシファー。
　しかして、その実態は…………あらまあ、なんという事でしょう。
　天空の右半分が夜で左半分を昼にしやがった。
　冗談キツイわ。

　昼と夜の真ん中に大きなテープルがあって、夜の側にはベルゼのテント、昼の側にルシファーの御城。
　真ん中のテーブルは夕方とも明け方ともとれる位置にある。
　ここでは太陽が朝焼けだか夕焼けになって見える。
　夜では星が瞬き、勘違いした蛍がブンブン飛び回ってる。
　昼の地域ではエポナさんがビーチベットに寝そべって、小ぶりのビールサーバーみたいのから御酒をグラスに注ぎ始めた。
　気になりますわなー。

「そのビールサーバーみたいの何ですか」
　昼間の側から見ると、太陽が真上にある。
　ビーチパラソルで日陰になった所に入って、私もグラスを置いてみる。
「無限カクテルシェーカーですわ。しずちゃんが寮に置いていきましたのを、拝借してまいりました」
　拝借とおっしゃいますが、持ち主の承諾は得ているのでしょうか。
　そんな事はどうでもいいか。
「何が出てくるんですか」
「色々と試してみましたけど、大抵のカクテルは作れるようですの」
　それはまた、優れ物だこと。
「ソルティードックー」
　最初に、グラスの周りへ御塩を付けてくれるのね。
　チョロチョロウロチョロ。
　出てきた、出てきた。
「塩漬け犬、一丁御待ちー」
　機械がしゃべった。
　ちょっと違うような気がしないでもないけど、味は確かなもの。
　これは良い物をちょろまかしてくれた。感謝感激雨霰。

　カクテルを持ってベルゼのテントを訪問。
　ティンクとリンちゃんとモイラがテントを占拠して、暗くなった夜みたいな地域でお昼寝中。
　カンテラの灯りで薄っすらしているテント前。
　その近くでは、焚火の揺らめきでベルゼの影がふわりふわり。
　悪魔が童話の世界に遊ぶ精霊の様になっている。
　エポナさんから貰った地竜の塊肉を、ニンニク醤油に浸し焚火で炙って。
　何度も繰り返している。
　美味そうだ。
　焼きあがった頃を見計らって、電撃食襲をかけてやろう。

　ティンクが子供二人を寝かしつけ、昼の部分に移動。
　ルシファーに地竜のニンニク醤油焼きを勧める。
　焼きあがったようだな、なくなる前に私も御相伴に預かりましょう。