Close to you 可愛い女の子達は海斗を求めた

第6話 コスモワールド

　見えて来たのは、松本蓮と鎌倉美月だった。松本蓮が手を挙げた。
「なあ海斗！　早いね、中山さんもお早うー」
「俺も中山さんも、今来たところだよ。蓮も美月も仲がいいねー」
　鎌倉美月は赤くなって答えた。
「海斗が一人で行くって、言ったからじゃん！」
「あ、そうだったね、ハハハ」中山美咲は三人を見た。
「三人とも仲が良いのね」
　次に到着したのは、林莉子だった。
「間に合って良かった。皆、もういるのね。京野君から電話が有ってね、車の都合で遊園地の入口で待っているから、だって」
　海斗は思った。金持ちは違うね、話題のリムジンで来るのだろうね。林さんも何で京野に電話番号を教えるんだよ。

　最後に小野梨沙が十五分遅れて現れた。小野梨沙はまるでファッション雑誌から飛び出したモデルの様に可憐に輝き、周囲は彼女に目を奪われた。
「おはよう、もう皆、揃っているのね！　やっぱり日本人は時間に正確よね」

　海斗は思った、小野さんも半分日本人だろ、遅れるのも、遅れて謝らないのもアメリカ式なのか、厳しい事を思いつつも小野梨沙の可愛さに驚いていた。皆も、あまりの可愛さに遅刻の事など忘れ、先に来ていた友達も絶賛したのだ。

　小野梨沙は伏見海斗の左脇に立った。
「ねえ海斗、私、可愛い？　ドキドキした？　私ね、海斗の為にお洒落していて、遅くなっちゃったの。ごめんねー」
　海斗の顔が緩んだ。小野梨沙は見惚れている海斗と腕を組むと、周りの友達は驚いた。そして海斗も驚いた。な、なんだ？　組まれた肘に柔らかい胸が当たっていたのだ。こんな可愛い女の子の胸が……いかん、いかん！　海斗は中山美咲の顔を見た。スッゲー怒っている！　ホッペなんか、ふぐみたいに、パンパンになっていた。
「待って、待って違うの。小野さんが勝手に組んで来たの！」

　林莉子は、強い口調で言った。
「言い訳をする前に、伏見君、早く離れなさいよ！」
海斗はスッと小野梨沙から腕を抜いた。松本蓮は皆を見回した。
「じゃあ、揃ったから、そろそろ行こうか、きっと京野も首を長くして待っているよ」
松本蓮は皆を待ち合わせ場所に引き連れた。

　先に訪れていた京野颯太は、十名のスタッフを園内に配置していた。作戦は密かに始まっていたのだ。京野颯太の楽しい一日の始まりだった。

　京野颯太は大きく手を振った。
「お～い、美咲さ～ん、待っていたよー！」林莉子が応えた。
「京野く～ん、お待たせー！」
　林莉子は京野颯太の横に座り、「キャー、怖い」とか言いながら京野颯太に抱き付き、目と目が合い恋に落ちる乙女ストーリーを夢に描いていたのだ。 

　待ち合わせ場所は、ブラーノストリート・ゾーンの西側。回転する乗り物がまとまっているエリアだ。最初に選んだ乗り物は「ギャラクシー」円形の軌道を回転し、上昇と下降を繰り返す二人乗りのアトラクションだ。

　海斗は中山美咲の隣の席を狙うが、搭乗間際のスタッフ誘導により中山美咲は京野颯太と乗車した。海斗は悔しがった。海斗の隣は小野梨沙が座った。
「やっぱり海斗は、私と乗りたかったのね。私も嬉しいよ。怖わい時は、私の手をぎゅーと握ってもいいよ。特別だよ！」
海斗はサラリと聞き流した。

　小野梨紗はアトラクションが動き出すと、海斗に抱き付いた。歓声を上げて楽しむ姿は、海斗に幼い頃の彼女の記憶を想い出させた。海斗は無邪気な彼女を見て微笑んだ。懐かしい思いが心をくすぐったのだ。
　降りると林莉子が近づき、海斗に耳打ちをした。
「どうして中山さんと乗らなかったのよ？」
「俺だって乗るギリギリまで中山さんの横にいたんだよ。乗車間際でスタッフから誘導されてさ……、林さんだって、京野のそばにいて京野と乗ればいいのに」
「そうなのよー、私も乗車間際でスタッフから誘導されたのよ。それで京野君は美咲と座り、私は一人。このグループ７人だから恐れていたのよね。それがいきなりよ、いきなり一人なんだもん……」
林莉子は悲しい顔をした。
　海斗は勇気づけた。
「小野さん頑張ろうね。今度は上手くいくよ、リベンジ、リベンジ！」

　次に彼らが向かったのが、「ディスク・オー」円盤の外周に二十名程が外向きに座り、回転しながら振り子運動を繰り返すアトラクションだ。

　海斗達は乗車の列に並んだ。今度は誘導されないように注意して並んだが、また乗車間際にスタッフに誘導され中山美咲と離れた場所に座った。京野颯太は中山美咲、林莉子と並び、海斗は小野梨紗と並び動き出した。
　小野梨紗は微笑んだ。
「海斗、また一緒だね。わたし嬉しいー！」
　彼女は偶然が続き上天気だった。海斗は中山美咲と乗れない事が不満だったが、海斗は中山美咲の背後でもあり小野梨紗とアトラクションを楽しんだ。
　乗り物から降りると林莉子は興奮していた。
「美咲、嬉しかったよー、京野君と乗り物に乗れたよ！」
中山美咲も親友が喜んでいて嬉しかった。

　ここで京野颯太に想定外の出来事が襲った。所有するパシフィックゼネラル社の株がＴＯＢを発表され彼の会社関係者から緊急連絡が入ったのだ。前々から噂が有った会社ではあったが、こんなに早いタイミングで発表されるとは思ってもいなかったのだ。そこで京野颯太は会議を行なうため遊園地を離れる事となった。
　京野颯太は中山美咲に頭を下げた。
「済みません美咲さん、急用が出来てしまいエスコートが出来なくなってしまいました」
「いいえ、お構いなく。お仕事を優先して下さい」

　京野颯太は思った。こんなに順調に作戦が進み、天国だったのに次は地獄だよ。彼はリムジンに乗り、関内に有る本社ビルに向かった。