今夜、君の夢が見られますように

夏の夢

26

　波瑠との待ち合わせには十分も早くついてしまった。いつもと違う恰好をしているだけでそわそわして何だか落ち着かなかった。

「お待たせー！」

　その声に振り向くと、向こうから波瑠が走って来ていた。会えただけで嬉しくて、勝手に鼓動が早くなる。

「待った？」
「いや、今来たところ」
「そっか、よかったぁ……」

　そう言ってふわっと笑った。そんな無防備な顔はやめてくれよ。俺がどれだけ平然を保とうと努力してるかも知らないくせに。

「今日は特に行き先決めてないんだ。だから、おしゃべりしながらお散歩しようよ。知らない道に入っちゃったりしてさ、新しい発見があるかもしれないし」
「分かった」
「じゃあ、とりあえず駅と反対方向に歩いて行って、突き当ったらじゃんけんして右と左どっちに行くか決めようよ。何回曲がったかは茜君覚えておいてね？」
「最後は人任せかよ」

　駅と反対方向に歩きだす。日向を歩いていても、前回のデートの時みたいに肌を焼く様な暑さは感じられない。最近は段々と気温が下がって過ごしやすくなってきた。もうすぐ夏も終わりなのかもしれない。

「あれ、今日の茜君はいつもと雰囲気違うね」
　その話題に触れられてギクッと肩が跳ねた。
「そう、かな……」
「うんうん。いつもの恰好よりも爽やかでいいと思う。もしかして、例の『気になる人』の影響かな？」
「それは……」
　俺は言葉に詰まった。
「ううん、やっぱり聞かないでおく。だってあんまり聞いちゃうのもよくないもん。でもとにかく私が言いたかったのは、その服素敵だねってこと」
「ありがとう」
　大変な思いをしたけど、それなら買ってよかった。

「そう言えば茜君、この前のデートで買った制服はどうした？」
「タンスの奥に厳重に保管した」
　この前圭が勝手にやってきた時の反省を踏まえて、簡単に見つかれないようなタンスの奥の奥へ仕舞った。
「ふふっ、気持ちわかるなぁ。私も中身の見えない袋に入れて引き出しにしまったよ。見つかったら色々言われそうだもんね」
「絶対面倒なことになるな」
「だよね。これからもっと涼しくなったら、冬服も着てみたいな」
「そうだな」

　紺色のブレザーを着て、袖口からはベージュ色のカーディガンが覗く。そんな波瑠の姿を勝手に妄想してしまう自分は脳内を侵されているんだろう。

「ねえ、こんなところに神社があるって知ってた？」
　そう言われてふっと現実に思考を戻すと、右側にある細い路地の先に小さな神社があった。
「いや、知らなかった」
「せっかくだからお参りしていこうよ」