呪われた侯爵は猫好き伯爵令嬢を溺愛する？

第４７話

 

 

　ほどなくして、ローゼリア嬢が執務室へとやってきた。

「お呼びと聞きましたが。」

　ローゼリア嬢が、ドアをノックすると、

「そのままそちらで待っていてください。」

　と、ヒースクリフさんが返事をした。そうして、ヒースクリフさんは、侯爵と目配せをする。侯爵はゆっくりと頷くと、執務室のドアを開けた。

　侯爵とローゼリア嬢の視線が絡み合う。

「うぅ……っ。」

　侯爵はうめき声をあげて、首を横に振る。それから、ドアをガッと開け放ち、ローゼリア嬢に抱きついた。

「きゃっ……。」

「だ、旦那様っ！！」

　慌ててヒースクリフさんが、ローゼリア嬢と侯爵を引き離しにかかる。

「あっ……うぅ……。」

　侯爵の苦し気な声が聞こえる。精一杯、呪いにあらがおうとしているのだろうか。

「旦那様っ！アンジェリカお嬢様の前でございますっ！どうか、どうか正気を保ってくださいませっ！」

　ヒースクリフさんが必死に侯爵を押さえつける。そうして、なんとかローゼリア嬢から侯爵を引き離すことに成功した。

　ヒースクリフさんに押さえつけられた侯爵は、右手をローゼリア嬢に向かって伸ばす。左手でヒースクリフさんの拘束を解こうともがきながら、必死に右手でローゼリア嬢を捕まえようとする。

「ローゼリア嬢！早く逃げてちょうだいっ！！」

　見ていられなくなって、床に尻餅をついているローゼリア嬢に声をかける。

「あ……あ、あ……。」

　ローゼリア嬢も恐怖のためか言葉にならない声をあげ、侯爵から逃げようと後ずさりをするが、なかなか距離が縮まらない。どうやら恐怖で腰が抜けてしまったようだ。

「失礼しますわっ！」

　私はローゼリア嬢の背後に回ると、そのままローゼリア嬢の両脇に手をつっこんだ。それからずりずりとローゼリア嬢を後ろに引っ張る。本当は抱き上げて運びたいが、悲しいかな私の力ではローゼリア嬢を引きずることしかできない。

　ローゼリア嬢が来ているお仕着せが汚れてしまうが、そんなことには構ってはいられない。早く侯爵とローゼリア嬢を引き離さないとと賢明にローゼリア嬢を引きずる。そうして、執務室の近くの空室にとりあえずローゼリア嬢を避難させた。

「ふぅ……。」

　私は額に浮かぶ汗を行儀悪く腕で拭う。それからローゼリア嬢を見たが、ローゼリア嬢は目を大きく見開いて荒い呼吸を繰り返していた。どうやら恐怖で過呼吸になってしまったようだ。

　私は、ローゼリア嬢の背中を優しく撫でるようにさする。

「ローゼリア嬢。もう大丈夫だわ。侯爵はもう、ここにはいらっしゃらないわ。安心してちょうだい。」

「あ……。あ…‥。」

　ローゼリア嬢は声にならない声を出しながら首を縦に振った。