夫が愛人を離れに囲っているようなので、私も念願の猫様をお迎えいたします

第３０話

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「ミーア。ユフィリアと仔猫ちゃんがきたよ？ミーアの傍にいってもいいかな？」

　離れに着くと、ルードヴィッヒ様は猫なで声でミーア様に近づく。
　ミーア様はルードヴィッヒ様が近づいてきたことに気がついて耳をピンッとそばだてた。まあるい瞳がルードヴィッヒ様をじっと見つめる。

「みゃあ。」

「ありがとう！ミーア。さあ、ユフィリアもう少しこちらにおいで。ミーアの許可が下りたよ。」

　ルードヴィッヒ様はミーア様の鳴き声を聞いて嬉しそうに私を手招きした。
　正直私には、ミーア様が許可を出したのかどうかわからない。
　私はゆっくりとミーア様の元に近づく。ミーア様は私が近づくにつれて警戒するかのように、横たえていた身体をゆっくりと起き上がらせる。そして、私の方をジッと凝視するミーア様。
　全身で私のことを警戒していることがわかる。

「ミーア様。ユフィリアでございます。これ以上近づかない方がよろしいでしょうか？」

　あまりにもミーア様が警戒するので、私はミーア様にお伺いを立てた。
　すると、ルードヴィッヒ様が「クスッ」と笑う声が聞こえてきた。私は視線をミーア様からルードヴィッヒ様に移す。

「君はミーアを立ててくれるんだね。ありがとう。ミーアのことも大切に思ってくれて。」

「いいえ。ミーア様はとても愛らしく優雅で私はミーア様と仲良くなりたいので当たり前ですわ。」

　ミーア様と友好な関係を築きたい。
　ミーア様はほんとうにお姫様みたいに気位が高い。でも、心を許しているルードヴィッヒ様にはとても甘えん坊なのだ。
　ミーア様に絶大な信頼を受けているルードヴィッヒ様が羨ましい。
　私だって、ミーア様もふわふわな毛並みに触れたいのだ。ふわっふわな尻尾を触ってみたいのだ。

「君は、ミーアと私のどちらが好きだい？」

　不意にルードヴィッヒ様が質問してくる。
　なぜそのような質問をされるのか、意図がわからず私は首を傾げた。

「直感で答えてみてくれるかい？」

「そうですねぇ……心を許してくださるのならば、ミーア様でしょうか。ルードヴィッヒ様のこともミーア様のこともまだ良く知りません。なので、今は見た目から判断させていただきます。とても麗しいミーア様の方が好きと言えるでしょう。」

　私はありのまま答える。
　正直どちらの方が好きかはわからない。
　まだ私はルードヴィッヒ様のこともミーア様のことも良く知らないのだから。
　ただ、ミーア様のこともルードヴィッヒ様のことも好ましく思っている。ルードヴィッヒ様とミーア様と会えてよかったと思っている。

「ははっ。正直だな。でも、そうだね。これから私たちのことを知って言ってくれると嬉しい。私もユフィリアのことをもっと知りたいと思っている。」

　ルードヴィッヒ様は照れたように笑う。
　その笑みは私をドキッとさせた。

「みゃぅ。」

　ミーア様が一声短く鳴いた。そして、私のもとに音もなくスッと寄ってくると私の身体によじ登り、私の手の中から仔猫の首の後ろを器用に咥えて、タッと地面に降り立った。

「ミーア様……？」