オレとアイツの秘密な恋

5

「花火大会……ですか？」

「そう！　うちらと行かない？」

　そう佐田さんが仲良くしてる友だち……確か、小泉さんが言ってきた。

　前、なっちゃん達と行ったりはしたけど。

「花火大会？　いいねぇ」

　桜井くんが、間に入ってくると、

「じゃ、桜井と悠馬も来る？！」

「俺パス」

　机に突っ伏していた岡崎悠馬が、手を挙げながらそう言った。

─なら！？

「あの……母に聞いてからでいいかな？」

「うん。いいよー」

「あ、一応俺は参加ね？」

「わかったって。あんた誘わないとしつこく絡んでくるから……」

　小林さん達女子数人は、そう言ってどこかに行った。

　まだこっちにきてから、人が大勢集まる所に行った事はなかった。怖かったから……。


「ネクラ、お前ほんとに花火大会行くの？」

　図書室に行くと先に来ていた岡崎悠馬が、顔に本を乗せたまま言ってきた。

「わかりません、まだ……」

「そっ……」

　最近、よくわからないけど、この数十分間の時間が心地よく感じる。

　浴衣、どうしよ？

　帰宅直後、ママにそのことを伝えると、

「あら、いいじゃない！　こっちのお祭りは大きいからね。あ、浴衣どうする？　当ててみる？」

　ママは、嬉しそうに笑って、クローゼットのオクから浴衣を取り出したものの……

「あー、残念！　まだ、着れると思ったのにぃ」

「足が……」

　これ中学の時に着たものだからなぁ。私も成長してたのか。

　夜、仕事が終わったパパに浴衣の事を言ったら、お小遣い貰えた！！

「これで、新しいのを買いなさい。いいかい？　おとなしめのを買うんだぞ。派手なのは、ダメだ」

「わかってるって……」

　おばあちゃんが縫ってくれた浴衣は、もう着れなくなったけど。それと似たようなのを着たいな……。


「え？　マジ行けるの？」

「はい」

　昨日の今日であれだけど……。

「ただ、浴衣が。新しいの買わないといけなくて」

「私行こうか？」

「じゃ、俺も行く！　悠馬、お前も行くだろ？」

「行くよね？　悠馬」

　え？くるの？

　ゾロッとみんなの目が、岡崎悠馬に集まったが……

「別に……どっちでもいい」

　ダルそうに答えた。

　昼休み……

　いつものように岡崎悠馬は、本を顔に載せて眠っていた。

　最近、よく読む本がなぜか貸出になっていて、今日は別の本。

「ネクラ？」

「はい」

「行くから。アイツらに任せると派手なのばっかになるし……」

「はぁ……」

　くるのか、結局。ま、気にしなきゃいいんだけど。

　明後日から夏休み！！

　そして、早々と渡される成績表と考査の点数評価。

「どうだった？　ネクラちゃん」

　前の席の佐田さんが、話しかけてきた｡

「わかんない。これがいいのかどうか」

「俺はねー」

「アンタには聞いてないっての」

　佐田さんが、桜井くんの背中を叩く。

「悠馬……。お前は、聞くだけ野暮だったな」

　オールAだったらしく、桜井くんが勉強教えてと頼み込んでた。すがってた？

　私のは、ある意味オールB+で、考査は320人中186番。頭は、悪い……。

　でも、このクラスで赤点とかギリギリの人がいなかったせいか、先生の機嫌が良かった。

「お前、勉強苦手なのか？」

「え？」

　いつもの図書室、いつもの2人……

「ま、少しだけ」

「判定は？」

「B+」

「頼みがある」

「なんですか？」

　本を読みながら、言葉を返す。

「俺の飯作ってくれるなら、勉強教えてやる」

　はい？いま、なんと？私とあなたは、ただのクラスメイトですよね？

「返事は、明日の昼までに欲しい。俺、もう少し寝てるから」

　予鈴チャイムが、鳴っても岡崎悠馬はこなかった……。


　翌日は、終業式だったから、授業もなく、賑やかに帰った。

　そう賑やかに……。

「お前、うるさい」

　岡崎悠馬が、桜井くんを睨んでも、何故かテンション上がりっぱなしな彼。そんなに夏休みが、嬉しいのかな？

「じゃ、またあとでねぇ」

「悠馬、遅れるなよ！！」

「ネクラちゃん。あとで、あそぼー！」

　そんな別れ際の挨拶をして、私は家に。岡崎悠馬も、私の少し後ろから歩いてくる。そして、私が家に入るのを確認してから、自分も帰る。その間、一言も喋らない。

　急いで身支度をすると、ママが目を細めて笑う。

「あ、髪下ろしたの？　懐かしいわね」

　普段は、二つで結んでメガネを掛けてるから、髪を解いただけで、こう言われる。

「うん。たまには……」

「あ、ちょっと待ってて」

　ママが、寝室の方に行って、すぐに戻ってきた。

　シュッ……

「これ、ママの……」

「たまには、おしゃれしていくのもいいわよ。はい、行ってらっしゃい」

　ママが、お気に入りの香水をかけてくれた。

「いい匂い。行ってきます」

　なんだろ？この香水の香りを嗅ぐと、気持ち華やぐ……。


「え？」

「嘘……」

「え、こんなに変わるの？」

「……」

　髪をただ下ろしただけですが？普段、制服しか着てないし、あまり人と遊ばないせいか、かなり驚かれた。

「眼鏡じゃなく、コンタクトにすればいいのに……」

「ねぇ、それ俺もそう思った」

「……」

　これは……言えない。あの時、突き飛ばされたせいで目元に小さな傷があるから。

「いいだろ、別に。眼鏡かけてようが、かけてまいが、コイツはコイツだ」

　？

「それに、コンタクト出来ないのはアレルギーなのかも知れんから」

　岡崎悠馬がそういうと、他の3人は申し訳無さそうに謝ってくれた。

　それから、みんなで浴衣フェアの中に溶け込んで、一通り騒ぎながらなんとか選んだ。

「でも、ほんとにそんな地味なのでいいの？」

「そうだよぉ。もっと可愛いのいっぱいあったのに……」

「……」

「お、俺は似合うと思うよ。な、佐田」

　急に自分に矢が振られて、慌てて頷く佐田さん。

　なんだろう？なんか、佐田さん焦った感じが可愛いと思った。

「あ、可愛い」

「ネクラちゃん！　あんた笑うともっと可愛いじゃん！」

　？笑ってた？え？

「いつも能面に近……」

　バンッ……

「あんた、最低！」

　佐田さんが、桜井くんの背中を叩いた。

「デリカシーなさすぎ！　桜井」

　桜井くん、岡崎悠馬の顔を見ると、素知らぬ顔。

　帰りにみんなでマックに寄った。

　なっちゃん達とも何度も行ったけど、なんだろう？心が、とても熱くなる。

　嬉しい！って思う。

「え？　どしたん？　急に」

「桜井、あんたなんかした？」

「なんもしてねーし！　綾華ちゃん？」

　なんかいつの間にか、悲しくもないのに涙が出てたらしい。

「……ん」

　クシャクシャになったハンカチ。岡崎悠馬のお気に入りなのか？

　とりあえず、涙拭いて……洗って返そうと思ったら、不造作につかんで自分のポケット入れた。

「めずらし、悠馬。あんたハンカチなんて持ち歩いてんの？」

「……」

「じゃ、帰るか？　俺この後、用事あるし」

　桜井くんが言うと、小林さんも佐田さんも用事があると、何故かその場に2人取り残された。

「帰るぞ」

「……はい」