リアナシリーズ・短編集１

デイミオン卿の浮気調査

デイミオン卿の浮気調査 １

（※第二部　３－４話あたりのタイムライン上にありますが、ギャグなので整合性は微妙です）

　早朝の練兵場にて。
　
「なに？」
　デイミオンは、はっとして声を低めた。「タナスタス卿から返事が来た？」
「はあ」ハダルクは防具の手入れに気を取られていたが、いちおう上官である男に返答した。
「ですが、繁殖期シーズンの申し込みはお断りするようにと、先日言っておられましたでしょう？　それで……」
「ば……馬鹿！　タナスタス卿のお誘いをお断りする男があるか！」デイミオンは怒鳴った。

「急いで謝罪と取り消しの手紙を――いや、直接行ってきたほうが」
　目に見えてそわそわする上官に、ハダルクはあきれたまなざしを送った。
「よろしいですけど、陛下にバレるとまずいのでは？　それでなくても、繁殖期シーズンのことであまり心証がよくないようですし」
　黒竜大公の目に動揺が走った。
「……私の〈呼よばい〉対策は完璧だ、おまえが黙っていれば済むことだ」
「繁殖期外恋愛うわきは感心しませんな」
「人聞きの悪いことを言うな。これは……視察だ」

＊

　こちらは、王の謁見えっけん室。
「なるほどね」
　ふつふつと怒りを沸きたたせながら、リアナはひざまずく密告者を見下ろした。「デイミオンが。タナスタス卿と。デートと」

　密告者、つまりテオは、いちおう善意の忠告をした。
「あんま追い詰めちゃダメっすよ陛下、そゆことすると、男は逃げたくなっちゃうもんスから……」
　が、そんな男の都合に耳を傾けるリアナではない。午後の謁見予定を無理くりに午前に振り分け、さっそくデートを尾行する算段を立てはじめた。隣では、護衛（としか言いようのない役職）のフィルバートが、にこにこと事務作業を手伝っている。

　不毛な調査はやめておいたほうがいいのでは、と言おうとしたテオだが、かつての上官の視線に凍りついた。戦場ではその目ひとつが突撃の合図ともなった、言葉よりも多くを語る目が、「よけいなことを口に出したらおまえの然るべき関節をはずすが、雨の日がわかるようになりたいか？」と言っていた。

　いいえ、なりたくありません。ふるふる（首を振る音）。


　そんな男の本性など知らないオンブリアの王は、　
「言っておくけど。別に気になるからとかじゃないから」
　と捨て台詞を残して自室に引きあげていった。