かわいがっているネズミが王子様だと知ったとたんに可愛くなくなりました

19

  夜になり、私はさっそくセシルお兄様の部屋を訪ねた。

「セシルお兄様、今少しいいかしら？」

「うん、いいよ。どうかしたのかい」

「お願いがあるのだけれど……」

「言ってごらん」

  セシルお兄様は優しい声で、そう言ってくれた。
  では、遠慮なくお願いしましょう。

  私は素敵な男性の条件を全て伝えて、ご友人を紹介して下さい。と伝えた。

「そんな人、居るわけないだろう！」

  なぜかセシルお兄様は怒りだした。

「それに、楽をする事ばかり考えている今のアネモネには、紹介出来ないよ」

  そこまで言うとセシルお兄様はため息をついた。

「もういい。セシルお兄様にはお願いしないわ」

  セシルお兄様の意地悪！
  私は怒って部屋を出た。

  自室に戻って来たのでロンに愚痴る事にし、とりあえずロンを机の上に下ろした。

「セシルお兄様ったら本当に意地悪よね」

「いや、セシル様は間違っていないような……」

「まあ！  ロンまでお兄様の味方なのね」

「い、いや！  俺はいつでもアネモネの味方だ！」

「まあ、ロン……ありがとう」

「おう」

  ネズミだから表情は分からないが、心なしか喜んでいるように見えた。

「セシルお兄様の紹介が無理となると……探すのは難しくなりそうね。そうだ！  ロンの知り合いにいない？」

「この姿で、どうやってアネモネに知り合いを紹介するんだ」

「そうよねー」

「それに、素敵な男性なら身近にいるだろう」

  身近に……私の近くに？
  ロンはネズミだから男性じゃなくて、雄よね。
  ねっとり(オーウェン)様は、嫡男だから嫌ね。

  あとは……あっ！
  そうか、ロンはずっと彼の事を言っていたのね。

  次男だから侯爵家は継がないし、ロンの従者をしているのだから王宮勤めじゃない。
  それに、メリベーン侯爵家がお金に困っていると言う噂は聞かないわ。

「ロン！  ありがとう。デュラン様の事を言っていたのね」

「お、おい……なんの話だ？」

「だから、デュラン・メリベーン様よ。彼なら私の条件に全て当てはまるわ」

「待て待て、デュランはやめた方がいい」

  私は首を傾げた。
  どうしてかしら？  婚約者がいるのかしら？
  そうしたら、諦めるわ。

「婚約者がいるの？」

「デュランは誰とも婚約をしていない」

「なら問題無いじゃない」

「あ、足が臭いぞ」

「お仕事を頑張っている証拠ね」

「む。息も臭いぞ」

「そうしたら、キスをする時は鼻をつまむわ」

「キス？  デュランとキスなんて絶対に許さんぞ」

「なんでロンの許可がいるのよ。それに、さっきからデュラン様が臭い臭いって言っているけれど、一緒にいてそんな事一度も無かったわ」

「アネモネはデュランの事を何も知らないから」

「デュラン様の事？」

  デュラン様にはとんでもない秘密でもあるのだろうか？

「そうだ。デュランはな、性格がとても悪い。人のものを横取りしようとするやつだぞ！」

「何を横取りしようとしたの？」

「そ、それは……言えない」

「もーう。ロンったら、デュラン様の悪口はやめてちょうだい。デュラン様にはとってもお世話になっているのよ」

「……すまなかった」

  急にしょんぼりしたロンが可愛かったので、背中を撫でたら機嫌が戻っていった。