アンバランス 〜ビビりですが最強チートを得たのでなんとか異世界生き抜きます〜

1章 異世界女神とアンデッドジジイ

０８ 決意と逢魔時

「ありがとな。本当にありがとう。お前のお陰で、まだ何とか立ち上がれそうだよ」

　プルプルと可愛らしく震える友人は、とても嬉しそうに体を擦り寄せて来た。

　スライムに助けられるとは思わなかったが、廃人になりかけていた俺を救ってくれたのは、間違いなくこの小さな友人だ。

　助けてもらったお礼をしないといけない。

　そうだ、いつまでもスライムとかお前とか呼ぶわけにはいかないよな。

　名前で呼んであげよう。

「その、お前に名前をつけたいんだが、俺はあんまりネーミングセンスに自信が無いんだ。だから気に入ったらいっぱいプルプルして、嫌だったらプルプルしないで教えて欲しい。いいかな？」

　プルプル、プルプル。

　言葉は通じないかもしれないが、やってみるだけやってみよう。

「そうだな『ミラシャ』とかどうかな？ 嫌だったらプルプルしないでくれ」

　プルプルプルプル！

「お、おぅ。ミラシャでいいかな？ 本当に大丈夫？」

　スライム、いや、ミラシャは俺の足元にくっついて盛大にプルプルしてくれた。

　ちょっと女の子っぽい名前を付けてしまったが、スライムは性別が無いし大丈夫だろう。

「よし。じゃあミラシャ、これからもよろしく頼む！」

　プルプル！

　あーもう、何というか言葉にできないくらい可愛い。

　なんか初孫ができたおじいちゃんの気分だ。


　さて、そろそろ覚悟を決めないとな。

　これでミラシャは友人、いや、家族みたいなものだ。

　家族ができた以上、守ってあげたいし、できる限りのことはしてあげたい。

　薄っぺらい覚悟でゴブリンの命を奪ったが、正直最低最悪な気分だった。

　だが、これからはもっと敵を倒さなければならなくなるだろう。

　自分の為だけではない。
　ミラシャと俺の二人の為に、俺は敵を倒す。

　何故だろうか。
　自分の為というだけならペラペラな覚悟だったが、誰かの為にならしっかりとした覚悟になった気がする。

　気休めなのかもしれない。
　ただの勘違いかもしれない。

　だが、今はそれでいい。

　それで家族が守れるなら、俺は自分の身を擲なげうつ覚悟さえ湧いてくる。

　ははっ、我ながら単純なものだ。

　だが、男ならこのくらい単純な方が良いのかもな。

　もうカッコ悪いとこは見せられない。

　腹くくって、命を奪う。
　責任から逃げず、やったことに向き合う。

　よし、覚悟は出来た！
　ゆっくりと、前に進むとしよう。


　心の中で決意表明終わったところで、気が付きたくはないあることに気がついてしまった。

　いや、向き合うと決めたんだ。
　この問題にも逃げずに向き合うべきだろう。

「うん、もう陽が落ちてきてる。つまり……」

　気絶している間にかなりの時間が経過してしまったようだ。

　そう、この森は不死者の森。

　夜になれば、アンデッドが闊歩かっぽする恐ろしい森へと姿を変える。

　そして現在逢魔時おうまがとき。
　マップを開けば、今まで無かった赤点が次々に増えていく。

　嫌な冷や汗が背中を伝う。

　気がつけば、周りは赤点だらけ。

　しかしアンデッドの姿は見えない。

「ッ、まさか」

　赤い点を調べると、スケルトンやゾンビの文字が並ぶ。

　急いでエリアマップからインフォメーションを開き、不死者の森を調べる。


　不死者の森。

　その地中には、夥おびただしい数のアンデッドが眠る。

　夜の帳とばりが下りるとアンデッドたちは地中より這はい出いでて、生者を求め彷徨さまよい歩く。

　生ける者は絶対に夜に近付いてはならない。

　もしも夜中に踏み入れたならば、その日から寝床はベッドから土に変わるであろう。