モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第十七章

殺人耐性

　発令所のメインモニターに映っていた鴨居三尉の顔が消えて、七つの小画面が表示される。

　それぞれが、各ドローンから送られてくる映像。

　五機の機体が一気に高度を上げ、建物を越えて川に向かっていった。

　そのまま川の中州に築かれた要塞に向かって、計十発の対レーダーミサイルを放つ。

　要塞から迎撃ミサイルが上がってきたが、落とされたミサイルは六発のみ。

　残り四発はそのまま突き進み、要塞に設置されていた二つのレーダーを破壊する事に成功した。

　一方、高度を上げなかった二機は、式神搭乗機と観測機。

　観測機は、戦闘終了後の戦果確認を行うために残った。

　そして式神搭乗機は、建物の隙間を抜けていく。

『要塞より対空攻撃』

　顔は見えないが、鴨居三尉のアナウンスが流れた。

　五つの小画面には、要塞から放たれる多数の洩光弾が向かってくる様子が映っている。

　実際には、その数倍もの対空砲弾が向かってきているわけだが……

　しかし、ミサイルが見当たらないな。　

　さっきの戦闘でミサイルを撃ち尽くしたので、対空砲だけで攻撃しているのだろうか？

　いや。今、撃ってきた。

　式神搭乗機と観測機以外の機体が、火炎弾フレアを放つ様子がモニター画面に映る。

　二つの小画面がブラックアウト。

　二機が落とされたようだ。

　残った三機が要塞に突入していく。

　攻撃目標ターゲットは対空砲座。

　本来ならこの対空砲、レーダーと連動しているが、すでにレーダーは潰してあるので、目視のみで撃っているようだ。

　曳光弾が向かってくる中、ドローンは対空砲へと突き進む。

　恐怖に歪んだ砲手ガンナーの顔が映った直後、小画面の一つがブラックアウト。

　さらにもう一つの画面では、逃げだそうとしている砲手ガンナーの姿が映った直後にブラックアウトし、残り一機は対空砲にたどり着く前にブラックアウトした。

　少なくとも対空砲二門を潰せたようだな。

『どうしたの!?』『しっかりして！』『うげ！』

　オペレーションルームと繋ぎっぱなしのインターホンから、叫び声と吐瀉音らしき音が……

　誰かが吐いたようだが、何かあったのか？

　あ！　ひょっとして……

「艦長。ドローンオペレーター達は、ベテランですか？」

　僕の質問に対して、艦長は苦虫に噛み潰したような表情を浮かべる。

「ベテランは、鴨居三尉と他一名のみで、後は新米ばかりです」

　やはり……

　ドローンカメラの性能が良いのも考え物だな。

　これから死んでいく敵兵の顔が、ああも鮮明に映ってしまうのは、新米オペレーターには辛いだろう。

「全員、仮想現実バーチャルリアリティ訓練で、人を殺す事への耐性を付けたはずなのですが……」

　いやいや、仮想現実バーチャルリアリティだけじゃ無理があるだろう。

　僕だって、今でも悪夢に悩まされるのだから……