モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第六章

元上司

　騎兵たちは、何事もなかったかのように城の方へ戻って行った。
　ただし、その騎兵をデジカメで見ると、出現消滅を繰り返している。
　ミールの作った分身だ。
　本物たちは、どうしているかと言うと……
「そ……それだけは、勘弁してくれ」
「おだまりなさい。お前の物はあたしの物、あたしの物はあたしの物です」
　例によって、ミールに身包みを剥がされて、下着姿で縛り倒されていた。
　しかし、これを見てると、どっちが被害者か分からなくなるなあ……
「ミール。損害賠償の取り立てはいいけど、その前にこいつらから情報聞き出さないと」
「大丈夫です。身包み剥いでからでも、情報は聞き出せますから」
「ミールさん、鬼畜ですね」
「ありかどう。もっと誉めて」
　だから、Ｐちゃんは誉めてないって……
　ちなみに、さっき作った分身からは、情報を聞き出していない。
　あれは、すぐに城に帰らせなきゃならないので、そんな暇はなかったのだ。
　斥候が帰らないと、何かあったと思われてマズイことになる。
　だから、分身には一度城へ帰って『異常なし』と報告させてから、城の中の目立たないところで消えてもらうことにした。
　城外へ出た兵士が帰ってこなければ大騒ぎになるが、城内で消える分にはそれほど問題にはならないだろう。
「ちっ！　しけてますねえ」
　追いはぎ……いや、損害賠償の取り立ては終わったようだな。
　しかし、分身を新たに作り出して情報を引き出してみたが、あまり得られるものはなかった。
　関所の人員交代のタイミングどころか、こいつらは関所の場所すら知らなかったのだ。
「使えない奴ですね。カイトさん、どうします？」
「とりあえず、城の中の人数とか、司令官は誰かとか聞き出してみよう」
　その結果分かったのは、城に詰めているのは一個師団、八千人ほど。
　司令官はネクラーソフ将軍という男だ。
　名前からして、性格悪そうだな……
「ダモン様？」　
　不意にミールが呟いた。
「ミール。どうかしたの？」
「今、送り返した分身が城内に入ったのですが、チラッと知人の姿が目に入ったのです。見間違えかもしれないのですが……」
「じゃあ、映像をチェックしてみよう」
　分身たちには、もちろんウェアラブルカメラを持たせてあるが、まだ映像をチェックしていなかった。
　PCを立ち上げて、リアルタイムの映像を出す。
　ちょうど、上官に『異常なし』と報告しているところだった。
　そこから映像を巻き戻す。
　城門をくぐるところまで戻して、映像スタート。
「あ！　そこで止めて下さい」
　二人の人物が、向かい合って何かを話している様子が映っていた。
　拡大してみる。
　一人は帝国人。まだ少年のようだ。
　もう一人はナーモ族の男。歳は五十代ぐらいだろうか？
「間違いありません。ダモン様です」
「ダモン？」
「あたしの上司です。よかった。てっきり城が落ちた時に、亡くなったものかと……」
　ミールの目に、涙が光っていた。
「あ！　でも、上司として尊敬していただけで、恋愛感情はありませんよ。第一、ダモン様には奥さんもお子さんもいるし。そもそも、あたしはオジさんは趣味じゃありません」
「ミールさん。誰もそんな事は聞いていません」
「ダモンという人は、ミールと一緒に逃げなかったのかい？」
「非戦闘員を逃がすために、城に留まったのです。立派な方でした」
　映像を少し進めてみた。
　ダモンと向かい合っていた少年が、反対方向を向く。
　少年は突然両手を前に突き出した。
　カメハメ波？　いや、ミールがさっき使っていた火炎魔法だ。
　少年の手の先、数メートルのところに大きな火球が出現した。
「ミールさんの魔法より、ずっとすごいですね」
「あたしの専門は分身魔法ですから……火炎魔法は、ついでにやっているだけです」
　映像の中で、ダモンは少年の頭を撫でていた。
「優しそうな人ですね。ミールさんも、あんなふうに頭を撫でてもらった事あるのですか？」
「ありますよ。その時は『火炎魔法はもういいから、君は分身魔法を極めなさい』と言ってもらえました」
「それって、火炎魔法は才能ないから、他へ行けということですね」
「ほっといて下さい」
　いい上司に恵まれたんだな。ミールは……
　自分の下で使い物にならないからって『自殺しろ』なんて言う矢納課長とは雲泥の差だ。
「ところで、非戦闘員を逃がすためと言ってましたが、ミールさんも戦闘員ですよね？」
「う！」
　ミールは少し辛そうな顔をする。
「その時のことを、お話ししましょう」
　ミールは語り始めた。