モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第十三章

シンクロイジメ

「北村海斗様。ドローン五号機がレーダー波を捉とらえました」

　僕にそう報告したのはPちゃんではない。《水龍》の人工知能ロンロンだ。

　なぜなら、僕と芽衣ちゃんは作戦の都合上 《水龍》に移ったら……

　ミールとPちゃんには《海龍》に残ってもらっている。それだけでなく、元々 《水龍》に乗っていたナージャにも 《海龍》に移ってもらった。

　ただでさえ狭い《水龍》に、ロボットスーツをまとった僕と芽衣ちゃんが乗り込んでしまったので仕方ない。

「なんなら、私が向こうへ行ってもよかったのだぞ」

　そう言ったエラを、芽衣ちゃんがギロりと睨にらみつける。

「あなたはダメです」
「なぜだ？」
「あなたは《海龍》へは行かない事を条件に、同行を認めたのですよ」
「それは、分かっているが……」
「なにか《海龍》に行きたい事情でもあるのですか？」
「いや……今朝、甲板で朝食を取っている時に、ふと《海龍》の方を見たら、可愛い男の子がいたので、会ってみたいなと……」

　やはり、ミーチャに目を付けていたのか。

「ダメです。あなた自身は何もしていないかもしれませんが、あなたのコピーがあの子に非道ひどい事をしたのですよ」
「私のコピーが……なるほど、何をやったのか、だいたい想像がついた。それでは仕方ないな」

　物分かりが良すぎる？

「エラ。僕からも聞きたい」
「何かな？　司令官殿」

　司令官殿？　まあ、間違ってはいないが……

「君が見たというのは、ミーチャ・アリエフという元少年兵だ。今は帝国軍を脱走して僕の庇護ひご下にあるのだが、帝国軍にいる間に面識は無かったのか？」
「面識はない。面識があったのなら、あんな可愛い子を忘れるはずがない」
「なるほど。ミーチャは君のコピーから非道い事をされていたと、芽衣ちゃんが言ったが、それだけで何があったのか分かるのか？」
「だいたい想像がつく。電撃で痛ぶって楽しんでいたのだろう」
「君は、それと同じ事をしたいとは思っていないのか？」　

　一瞬、エラは答えに詰まった。内心はそういう事をやりたいという願望があるのだろう。

「確かに、そういう事をしたいという衝動はある。だが、本当にそんな事を実行したりはしない」

　本当かな？　内心はやりたくて仕方ないのだと思うが……

「とにかく、そういう願望があるのは認めるが、決して実行したりはしない。少なくとも、今の私は」

　私は？

「プリンターから出力されたばかりの私は、分別のないガキだった。だから、自分の衝動を押さえられなかったが、大人になって私も分別を身につけてそういう事はしなくなった」

　分別があったんだ。

「分別のある大人なら、カップルがいちゃついているだけで暴行したりはしないぞ」

　エラは一瞬言葉が詰まった。

「まあ……たまに、衝動的に人に電撃をやってしまうが……ホテルでの一件は悪いと思っているぞ。司令官殿」

　悪いとは思っていたんだ……

「だが、私以外のコピー達は大人になってもまったく分別を身につけない。ガキのままだ。それどころか、同じコピーである私をいつも見下している。後で分かったが、奴らは互いの精神をシンクロできるらしい。一人だけそれのできない私を見下していたのだ」

　一人だけLINEのできない子を仲間外れにするようなものだな。

　テレパシーいじめ……あるいはシンクロいじめというべきか。

「レーダー波の発生源、特定できました。《アクラ》に間違えありません」

　ロンロンの声に、僕はハッと我に返った。

　いけない、今はそれどころじゃないな。