家を追い出された令嬢は、新天地でちょっと変わった魔道具たちと楽しく暮らしたい

４ 承知いたしました！

「婚約破棄されたそうだな！　この出来損ないが！」

　夜の遅い時間に家に帰り着き、出ていくために必要なものを鞄の中に詰め込んでいると、夜中だというのに父が部屋にやって来た。そして、怒鳴りながら私に茶色のトランクケースを投げつけてきた。
　受け止めることはできたけれど、手が痛い。怪我をしていないか確認していると「ふふっ」という笑い声が聞こえた。
　声のした方向に目を向けると、仁王立ちしている父の後ろに、笑みを隠せていない妹がいた。

　本当に憎たらしい顔をしてるわね。悪いことを考えたら、くしゃみが止まらなくなる魔法とかかけてあげたい。

「おい、聞いているのか！」

　私が何も言わないから、父はイライラした様子で叫んだ。
　最初から喧嘩腰で来られたら、話す気もなくなるわ。かといって無視するわけにもいかない。

「私に落ち度はあるのでしょうか」
「あるだろう！　婚約者を公爵令嬢に奪われたんだからな！」
「レレール様に求婚していたのは、他の令息たちもです」
「言い訳はいい！　婚約の話がなくなったら出て行けと言っておいたはずだ！　そのトランクケースに詰められるだけ詰めて、明日の昼までにはここを出ていけ！」

　何も持たずに出ろと言われるかと思っていた。お父様って、思ったよりも優しかったのね。

「わかりました！」

　元気よく返事をすると、父たちは拍子抜けした顔をしたが、すぐに部屋から出ていった。
　動きやすい服に着替え、投げつけられたトランクケースに詰め替えていく。

　詰められるだけ詰めて出て行けと言っていたから、父の執務室にある金庫の中でも漁りたい気分だが、それはさすがに許されないわよね。
　あと、あの部屋にも行かなくちゃ。
　ある程度詰め終えると、自分の部屋から違う部屋に移動した。
　部屋の掃除はされているが、亡くなったあともそのままにされている母の部屋に行き、荷物にならない程度に形見分けとしてもらっていくことにした。
　高価なものはいらない。母との思い出があるものだけでいい。
　ベッド脇に置かれていた家族写真。私は母と自分だけ切り抜くと、それを持って部屋を出た。

　部屋に戻ってバルコニーに出る。ひんやりとした風が頬をくすぐり、木々も優しく揺れる。
　満天の星空を見上げていると、不安よりも、これからの私はどうなっていくのだろうとワクワクしてきた。

　家から追い出されるというのに、どうして私が余裕なのかって？

　それはそうでしょう。

　だって私は物に魔法の力を付与できる、付与魔法の使い手だからだ。こうしたいと頭の中でイメージしながら、物に魔力を流しこむだけでいい。

　無限にお茶が出てくるティーポットを作ったことがあるし、食べ物だって似たようなことができる。
　クッキーやパン、干し肉や果物を厨房から取ってきて袋に詰め、私の願いを頭の中で思い浮かべる。

『中のものを食べてもなくならなくて、いつも新鮮な食べ物が出てくる袋』とイメージして、イチゴを一つ摘んで食べてみる。すると、袋の中にイチゴが補充された。

　付与魔法は母に見守ってもらいながら、何度も練習したから、使い方のコツはしっかり掴んでいる。
　父は私が魔法を使えることを知らないから、余計に冷たいんでしょうけど、手のひら返しをされるのが嫌で言わなかった。
　追い出されたあとに新しい地で有名になって、妹や父からの仕打ちを新聞で話してみるのもいいかも！

　それくらいくらいなら、仕返ししてもいいわよね？

「フェルスコット伯爵領から少しでも遠くの場所に行きたいわね」

　生きていくには魔道具が必要だ。一人で生きていくとなると、魔法が使えることをいつまでも隠し通すことはできない。

　私の本当の能力を知った父に、家に連れ戻そうとされては困る。父は北の辺境伯である、ジェイクのお父様と仲が良くないことで有名だ。北の地なら、南の地にあるフェルスコット領からかなり離れているし、ちょうどいいわよね。
　明日……というか、日が変わったから、今日にジェイクが来てくれると言っていたし、昼までに来てくれたら一緒に連れて行ってもらおう。
　私とジェイクが一緒に旅をすると知ったら、シャゼットも悔しがるでしょうね！

「さあ、気合いを入れるわよ！」

　私は叫ぶと、空に誓うように拳を高く突き上げた。
　
　結局、ジェイクは昼までには現れなかった。
　もしかしたら、エイフィック様に邪魔されているのかも。私は平民になるから、ジェイクには会えなくなるでしょう。

　お礼を言っておきたかったな。

「お姉様ぁ。行かないでぇ」

　泣きじゃくって別れを惜しんでくれた弟にハグをして伝言を頼む。

「ジェイクが来たら、ありがとうと言っていたと伝えてくれる？」
「うっうっ！　ジェイク様はっ、夕方くらいに来るって、連絡がっ！　だからっ、自分で伝えてくださいよぅっ！」
「……そうなのね」　
　
　私がため息を吐くと、父は私と弟を引き離す。

「早く行け！　二度と顔を見せるな！」
「承知いたしました！」

　元気よく返事をした私は、改めて弟に別れを告げたあと、予約していた馬車に乗り込んだ。