気弱な令嬢ではありませんので、やられた分はやり返します

第二部

第１５話 哲平とデートすることにする

『ありすちゃん、哲平くんのこと好きなの？』

　違うって言ってるでしょ。

『ひどい。私が哲平くんのこと好きなの知ってて仲良くしてるの？』

　仲良くするも何も家族なのよ。
　会話しないほうがおかしいでしょう。

『哲平くんを独り占めする、ありすちゃんなんて嫌い』

　哲平を独り占めした覚えなんてない。　
　女性が苦手なだけで、女性扱いされてない私が目立つだけ。

『哲平かわいそー。哲平がいんのに彼氏作るなんてひどい女だな』

　うるさいわね！
　私が誰と付き合おうが勝手でしょうが！
　大体、哲平も私も恋愛感情なんてお互いに持ってない。

　え？
　そんなことないって？

「おい！！」

　話の途中だったのに、誰かに声をかけられて夢から覚めた。
　すると、目に飛び込んできたのは哲平の顔で、心配そうな表情で私を見下ろしていた。

　夢か。

　申し訳ないけど、今、一番見たくない顔だわ。　
　八つ当たりもこめて、起き上がるふりをして、哲平の顎に頭突きした。

「いってぇな！　何すんだ！」
「乙女の部屋に勝手に入ってこないでよ」
「乙女って誰がだよ。つーか、今までは何も言わなかっただろうが」
「何で勝手に入ってきたのよ」

　はっきりとした時間はわからないけど、朝であることは間違いない。
　窓のほうに目を向けると、カーテンの隙間から柔らかな日差しが入り込んでいた。

　久しぶりに過去の夢を見た。
　数日前に会った、あのピンク頭のせいだわ。

「お前が何かあーとか、うーとか呻いてる声が聞こえたから、心配になって様子を見に来ただけだ」
「え？　隣の部屋に聞こえるくらい叫んでたの？」
「そうだよ」

　壁が薄いわけでもないから、それでも聞こえるということはよっぽど叫んでたみたいね。
　私の声で目を覚まして、すぐに来てくれたのか、よく見ると哲平も寝間着姿のままだった。

「そうなのね。頭突きしてごめん」

　心配して見に来てくれたのなら、頭突きのことはちゃんと謝っておく。

「どんな夢を見たんだよ」

　哲平が眉尻を下げて聞いてきた。

　あんたを好きっていう女の夢や、あんたの友人だった奴らの夢よ。

　と言ってやりたいけど、冷静に考えれば、哲平のせいじゃない。

　哲平は昔から女の子にモテていた。
　特に野球をやり始めた頃から余計にだ。
　それまでサッカーをやってた哲平が、中学に入って野球を始めた。
　その時、なぜサッカーを止めて野球にしたのか、はっきりとした理由はわからなかった。
　哲平に聞いても面白そうだったから、としか答えないし、大した問題だとは思わなかったのもある。
　けど、今となったらわかる。
　私が、サッカーよりも野球が好きだったからだ。
　サッカーも好きだけど、現地まで観戦しに行くのは野球だけだった。
　運動神経の良かった哲平は、すぐに内野手の花形になり、顔も悪くないことから、それはもう女の子にモテた。
　そして、さっきの夢につながっていく。

「ありす？」
「あんたはバカね」

　私の何が良かったの。
　そりゃ、私としては助かったわよ。
　私にすり寄ってきた相手が本当の友達か、そうでないかを見極めさせてくれたから。

「よっぽど嫌な夢を見たのか？　本当に変だぞ？」
「うるさいわね。っていうか、今日は学園は休みよね」
「あ、ああ？　休みだし、今日はキースたちのデート日だろ。昨日、ノアの家で服選びしたんじゃねぇのか？」

　ベッドの上に腰掛けて、哲平は私の頬に手を当てる。
　
　そんな、ひどい顔してるのかしら。
　まあ、夢の中の奴らに言われっぱなしで終わったから、気持ちが不完全燃焼気味ではある。

　今日はノアとキースの初デートの日だ。
　哲平が言うように、昨日の晩にノアの家に行って、デートに着ていく服やアクセサリーを選んだ。
　その時に、ノアから「アリスもテツくんとデートしたら？」と言われたことを思い出した。

「私たちもデートする？」
「……する」

　哲平は驚いた表情になったあとすぐに顔を背けて頷いた。

「あらあら、素直な良い子でちゅねぇ」
「うるせぇ」

　哲平の頭を優しく撫でてやると、手を払われた。

　それから二人で話をして、もし出かけた先でノアたちと会ったりたら、絶対に邪魔になってしまうと考えた。

　だから、私たちは近所でのデートはやめ、少し足を伸ばして王都まで出ることにした。

　だって、ノアのことだから私たちと会おうものなら、一緒に遊ぼうだなんてことを言い出しかねない。
　そして、私もキースもノアに甘いから、それを許してしまいそうだ。

　私が目覚めた時間はまだ早朝だったけど、そのまま起きて、用意をしてすぐに出かけることにした。

　この時間に出れば、王都へは昼前に着きそうなので、朝ごはんはサンドイッチにしてもらい、お腹が減ったと感じた時に馬車の中で食べることにした。
　身支度を済ませ、哲平と向かい合って馬車の座席に座ったところで、ゆっくりと馬車が動き出した。

　日本にいた時にも何度も出かけたことはあった。
　でも、デートとは思っていなかっただけに、今日はいつもとは違う感じがした。