気弱な令嬢ではありませんので、やられた分はやり返します

第二部

第４話 呆れ返る

　訳のわからない事を言われてすぐに、私の頭の中に浮かんだ言葉は、最悪、だった。
　元婚約者と一緒にいる女も面倒な奴だったのね…。
　婚約者がいる男性と白昼堂々とデートしているんだから、明らかに常識がないのはわかるわ。

　というか、見ず知らずのこの人に尻軽とか言われたくないんだけど？

　私の言葉遣いはきついと言われるので、柔らかくして言い返す事にしてみる。
　
「えーっとぉ、私、ホットラード卿と一切無関係ですしぃ、声かけられても困りますぅ。どうぞ、二人の時間をお楽しみ下さいぃ」
「ルーベン様が話しかけてるんだから、ちゃんと答えなさいよ！　というか、何なのよ、その話し方！」
「あんたのレベルに合わせただけだけど？」

　ついつい本音が出てしまった。

「レベルって何よ！　失礼な人ね！」

「それは失礼しました。申し訳ございませんでした。で、話を聞けばいいんですよね？　……で、なんですか？」

　観念してホットラードの方に振り向くと、それはもう気持ち悪いくらいに満面の笑みで、彼は私に言った。

「綺麗になったね」

　……は？

「僕のために綺麗になったの？」

　……はあ？
　頭、大丈夫？

　呆れ返って何も言えなくなってしまったけれど、すぐに我に返って笑顔で答える。

「あら、ホットラード卿、目を開けて寝ていらっしゃるんですね？　寝言は寝てから言うものですから」

　きっとこいつは寝てるんだわ。
　起こしてさしあげたいから、ぶん殴ってもいいかしら？
　できれば鼻にグーパンチか、思い切り頬に平手打ちをしたいんだけど…。
　
　そう思う気持ちを何とかおさえて、ホットラードに呆れた視線を送っている哲平の方を見る。

　そうだわ。
　今の婚約者は哲平なんだから、彼を上手く使わないとね。

「ホットラード卿、誰かのために綺麗になった、というのであれば、この方の為ですわ」

　にこ、と笑みを浮かべて、哲平の方に手を伸ばすと、哲平はため息をついてから私の手を取り、手の甲に口付けた。

　あらあら。
　いつの間にそんな芸当を覚えたの？
　あとで褒めてあげないとね。

「というわけで、私達、ラブラブなんです！　なので、邪魔しないで下さる？　私とホットラード卿の関係は過去のことですし、今はそちらの可愛いお嬢様とお楽しみになって？　それから婚約者の方には誠心誠意謝ってくださいね？」

　私の手を取ってくれた哲平の手を握り、ぶんぶんと上下にふりながら、不機嫌そうに私をにらみつけてくる連れの女と、ホットラードに笑顔を向けた。

「誤解しないでくれ。彼女には相談にのってもらっていただけなんだ」

　そんな話を私にしなくていいわよ。

「僕を軽い男だなんて誤解しないでほしい」

　何を言ってるの？

　イライラしはじめた頃に、ちょうどいいタイミングで、日本で出てくるものと見た目は変わらない、想像していた通りのフルーツパフェと、哲平の分の紅茶が運ばれてきたため、そっちに集中する事にする。

「いただきまーす」

　この国ではこの言葉は言わないけれど、日本の習慣を忘れないように手を合わせて言ってから、ソフトクリームみたいな柔らかいバニラアイスをスプーンにすくって口に入れる。

「んー、美味しい！」
「そんな美味いのか？」
「美味しい。食べる？」
「ん」

　一口すくってから、哲平の方に差し出して食べさせてあげる。
　
「うん、濃厚だけど美味いな」
「でしょ」

　甘さは控えめで、すごく食べやすい。
　フルーツパフェは美味しくて、バカが横にいなければ大満足の味だった。

「キュレル子爵令嬢、聞いてくれ。今、僕は婚約者に浮気されているんだ。可哀想だろ？」
「は？　あんたがそれを言うの？」
「浮気されたってどういう事だよ？　婚約解消しないのか？」

　ホットラードに向かって、哲平が聞き返した。