三題話

海水浴

浮き輪に乗って海を揺蕩う。水平線の向こうには普通なら存在しない壁が囲んでいる。

やってはみたものの数分で飽きてしまった。やっぱり海水浴は一人より複数がいいし、砂浜もあった方がいい。

「師匠ー？」

空から幼さの残る声が聞こえる。大きな大きな目が壁の上からこちらを覗き込んだ。

「こんなところに居たんですか？お仕事は？」
「終わってるよ」

壁を超えて外に戻る。今度は自分より幾らか小さくなった弟子がこちらを見上げていた。

「昼食の用意が出来ましたよ」
「着替えたらすぐに行くよ」

椅子に掛けておいたタオルを取って体を拭く。

「近いうちに海に行こうか」

こちらの声に部屋を出ようとしていた弟子が足を止めた。

「でも、海って遠いですよ」

ちょっと恥ずかしさを滲ませた声で弟子が言う。数日前、素材の貝を見て海に行きたいと呟いたのは弟子だ。

海辺の町で生まれた弟子にとっては懐かしさもあったのだろう。ここでもそれらしいものが出来ればと思ったが、やはり本物には敵いそうもない。

「いいんだよ。お前の里帰りも兼ねて、ね」

その言葉に弟子が嬉しそうに笑う。こちらの世話ばかりさせているから、たまには弟子も労ってやらないと。

テーブルの上のマグカップには、不服そうに小さな浮き輪が浮かんでいた。