冷徹女王の中身はモノグサ少女でした ～魔女に呪われ国を奪われた私ですが、復讐とか面倒なのでのんびりセカンドライフを目指します～

8-7

　フレーリア・エリーシュは天才である。
　王国内政を担う大臣の一角を任されたエリーシュ公爵家の長女として生まれた彼女は、物心つく以前から頭角を現していた。
　一才になる前から言語を理解し、物事の理解を始めていた。
　勉学は努力ではなく、空気のようにあって当然。
　彼女はあらゆる分野の知識、技術をあっという間に身につけてしまう。
　
　学園に通う生徒たちの頂点。
　月下会の会長になることは必然だった。
　本来ならば会長を支える役員数名が存在し、彼らがあってこそ運営は成立する。
　しかし彼女には不要だった。
　不必要、足手まといでしかなかったのだ。
　なんでも完璧に熟す彼女にとって、他人の助けなど邪魔でしかなかった。
　故に彼女は孤高の存在としてあり続ける。

　そんな彼女に欠点あるとすれば、他人を信用していないこと。
　他者は自身よりも劣っている。
　故に関わる必要も、仲良くする価値などない。
　だから彼女には、およそ友人と呼べる存在はいなかった。
　それを悲しいとは思わない。
　交友関係などなくとも、貴族として振る舞い、理想とする令嬢を演じることで、多くの人が彼女を支持するのだから。
　そう、彼女は根本的に、他者を見下していた。

　そんな彼女を変えるきっかけとなったのは、とあるパーティーだった。
　珍しく彼女は体調を崩していた。
　それを表は出さず、最後まで乗り切るつもりでいた。
　しかし、肉体の限界には抗えない。
　誰も彼女が苦しんでいることなど気づかない中で、たった一人、手を差し伸べてくれた人がいた。

「大丈夫かい？　顔色が優れないようだけど」
「――！　レント殿下」

　それこそが、アルザード王国第二王子、レント・アルザードだった。
　彼女は初めて、他人の優しさに触れた。
　握った手は温かく、凍っていた心に沁み込むようだった。
　瞬間、彼女の中で何かが弾けた。

（決めたわ！　私は、この人のために生きよう）

　自身が持つ能力の全てを、捧げるべき相手だと確信した。
　他人など無能の集団だと思っていた彼女にとって、レントとの出会いは奇跡だった。
　そう、彼女を変えてしまったのは……。

　レントへの恋心の爆誕である。

　その日以来、彼女はレントのことを想い続けた。
　レントの前で理想の女性を演じ続けた。
　いつか彼が、自分の気持ちに気づいてくれる日を信じて……。
　彼の一番になれる日を夢想して。

　それなのに――

「リベル……リベルリベルリベル！」

　許せない。
　私の大切な王子様に女の色香を用いた不届きもの。
　
　彼女の心は怒りに燃えていた。
　リベルがレントを紹介し、レントは彼女に手を回しながら、一番信頼している女性だと口にした。
　信頼している、女性だ。
　その一言が、フレーリアの自尊心を傷つけた。