冷徹女王の中身はモノグサ少女でした ～魔女に呪われ国を奪われた私ですが、復讐とか面倒なのでのんびりセカンドライフを目指します～

2-2

「風が気持ちいいわね」
「そうか？　怖くない？」
「全然！　これくらいなら平気よ」
「だったらもう少し速くするぞ」
「わっ！」

　私は今、空を飛んでいる。　
　正確には飛び跳ねているだけで、飛行しているわけじゃない。
　そもそも私じゃない。
　私は彼に抱きかかえられ、まるでお姫様のように運ばれているだけだ。
　
「ホントに平気か？」
「……」
「アリエル？」
「……はぁ、歩かなくていいなんて最高ね」
「おい……」

　しみじみと思い呟いた私に、レントは呆れた表情を見せる。

「これから移動は、全部あなたに任せていい？」
「いいわけないだろ。俺を何だと思っているんだ？」
「タクシー？」
「なんだそれ」

　あ、この世界にはタクシーなんて存在しなかった。
　私は転生者であることは、余計な混乱を避けるため、誰にも話していない。
　幼馴染だった彼も知らない。
　魔物に襲われピンチだったけど、彼のおかげで救われた。
　安全が確保されたから、気が抜けてしまったのだろう。
　
「お金を払ったらどこでも連れいってくれる乗り物のことよ」
「長距離馬車のことか」
「あれは行き先が固定でしょ。行きたいところを指定して、その距離に応じたお金を払うの」
「そういうのがユーラスティアにあるのか。初耳だな」

　隣国にはそんなものない。
　馬車を動かすのは馬だ。
　車のように、ガソリンを入れたらあとはアクセルを踏んでハンドルを回すだけ、というわけじゃない。
　馬を操る御者も体力がいる。
　基本的には決められたコースを、一定の休憩を挟んで往復するのが常識だ。
　だから自分で行きたい場所がある時は、完全に徒歩か、途中で馬車を降りて歩く。
　もしくはお金があるなら、馬車を借りて自分で操縦もする。
　私は女王だったから、基本的な移動は任せていた。
　これからは自分で歩かないといけない。
　そう考えると憂鬱だ。

「はぁ……」
「急にため息をつくなよ」
「これからのことを考えたら憂鬱なのよ」
「そんなに嫌か？　俺と一緒に来るのは」
「そうじゃなくて……女王じゃなくなったし、身の回りのこととか色々、全部自分でやらなきゃいけないと思うとね……面倒じゃない」
「……お前って、そんな感じだったか？」

　レントは呆れた顔で私に尋ねた。

「そんな感じって？」
「気が抜けているというか……ものぐさというか」

　要するに、だらしないと言いたいのだろうか。
　確かに幼いころの彼の前でも、基本的には王族の一員として接していた。
　常に護衛の眼もあったし、一度も素を見せられなかった。
　それでも彼との時間は楽しくて、あの時だけは、ただの子供でいられた気がする。
　今となってはいい思い出だ。

「私は元々こうなのよ。王族で、女王だったから気が抜けなかっただけ。もう女王じゃないし、変に気張る必要はないでしょ？」
「ははっ、確かにな。驚いたけど、そっちのほうが君らしいと思う」
「私らしい？」
「うん。魂が輝いている」

　彼の瞳は、女神の加護で他人の魂が見える。
　一体、彼には私の魂がどんな風に見えているのだろうか？
　ちょっと気になるけど、見たところで何もできないし、考えるのも面倒だ。

「さぁ、もう見えてきた」
「――！」
　
　何度も訪れたことはある。
　けれど、この角度から見たのは初めてだ。
　
「ようこそ、俺の国、俺の都へ！」