ゴミスキルから始める異世界英雄譚 ～〖○○〗がインストールされました。つまり無敵です！～

〖秘薬〗がインストールされました②

　なんとか理性で欲望を押し殺し、クロムを引きはがして向かい合う。
　といっても直視できないから目を逸らして。

「なぁ、なんでこっち見てくれないんだよ」
「いやわかるだろ。裸なんだから」
「別にオレ……見られても恥ずかしくないし」
「そういう問題じゃない」

　クロムがよくても俺の理性が持たないんだ。
　頼むから察してくれ。
　そして話題を初めて、早く解放してほしいんだが……。

「話するのに顔見ないなんて失礼だぞ！」
「ちょっ！」

　クロムが俺の顔を両手で挟み、まっすぐ前を向けさせる。
　嫌でも目に入るクロムの顔、そして……。

「――！」
「お、顔が赤くなった」

　まずい。
　こうなったら奥の手だ。

　スキル発動『剣帝』！

「さぁ、話をしてくれるか？」
「ん？　なんか急にりりしくなったか？」
「気のせいだ。早くしてくれ」

　ごめんなさい英雄の皆さん。
　こんな使い方をするつもりはなかったのに……くそ。
　英雄のスキルで理性を保つんだ。

「えっと、じゃあまず、昨日は助けてくれてありがとな！」
「そんなことか。感謝なら何度も聞いたよ」
「そうなんだけどさ。何回言っても足りないんだって。あのまま暴れてたらオレ、お嬢やフィオレを傷つけてただろ？　そしたらさ……本当に罪人と同じになるじゃんか」
「クロム……」
　
　人狼一族の話は、すでにクロムは知っていた。
　ブランドー家で一通り教育を受け、その中の知識にあったらしい。
　危険な一族だから近寄ってはいけないと。
　彼女たちを危険から遠ざけるための知恵だった。

「まさかさ。自分がそうだなんて夢にも思わなかったぜ」
「……そうだろうな」

　彼女は孤児だった。
　ブランドー家の庭に捨てられていたのも、何か意図があったのかもしれない。
　クロム自身、どこまで気づいているだろうか。

「暴れてる時さ、真っ暗な中で声が聞こえてたんだよ。オレのことを悪く言う声……お前が悪い。お前がいなければよかった。死んじゃえとか」
「……」

　おそらく、彼女の中にある呪いの声だろう。
　大罪は子孫たちにスキルとして継承されている。
　人狼スキルが目覚めたことで、スキルに宿った意志が解放されたのだろう。
　別に不思議なことじゃない。
　ライラと出会い、力に意志が宿り、それが受け継がれることを知っているから。

「怖かったし、寂しかった。そんな時にさ？　光が見えて、オレのことを助けてくれたんだ。あれがレオ兄だってことはすぐにわかったぜ」
「そっか。助けられてよかった」
「おう！　でもさ？　よかったのかな、これで」

　クロムは暗い表情になり、俯く。
　水面に映る自分の顔を見て、彼女は続ける。

「オレの中には悪い人の血が流れてる……このまま、レオ兄たち……お嬢たちにも迷惑がかかるんじゃないかな」
「そんなのあるわけないだろ？」
「え？」

　俺は即答した。
　悩みの理由を理解して、関係ないと笑い飛ばすように。

「クロムは何も悪くない。誰も傷つけていないんだ」
「レオ兄……」
「過去の先祖の罪なんて気にするな。クロムが生きているのは今なんだ。今のクロムがどういう人間かは、俺たちが見ているから大丈夫」
「……」

　過去は過去、今は今だ。
　どんな大罪を犯そうと、罪を償うのは罪を犯した本人の役割で、後から続く者たちに罪はない。

「スキルを呪いだっていうならもう平気だ。俺が一緒にいる限り、クロムは誰も傷つけたりしない。だからいつも通り、元気よく生きればいい」
　
　これが今の俺に言える最大限の励ましだ。
　少しでもクロムの気が楽になってくれたらしい。
　そう思って、自分でもいいセリフを口にしたとちょっと優越感に浸る。
　クロムに伝わってくれただろうか？

「――好き」
「え？」
「だいっすき！　レオ兄！」
「おわっ！」

　突然クロムが抱き着いてきた。
　ちょうどスキルの効果が消えて脱力した瞬間で、避けることもできず……。

「な、なんだ急に！」
「最高だぜ！　戦えば強くて格好いいし！　オレのことちゃんと守ってくれたし！　お嬢の時もおじさんのこと説得してくれたんだろ？　こんなのもう最高すぎる！」

　俺の励ましが伝わって元気になったのは嬉しい。
　いや伝わり過ぎた。
　というか斜め上の方向に！
　俺は必死に逃げ出そうともがき、浴槽から外に出る。

「逃げるなよレオ兄！」
「いやダメだから！　これ以上は理性がもたない！」
「いいじゃんか！　オレは平気だぜ？　むしろレオ兄ともっとくっつきたい！」

　逃げる俺に馬乗りになり、そのまま身動きが取れなくなる。
　凄い力だ。
　なぜかいつの間にか人狼スキルが発動し、耳としっぽが生えている。
　感情の高ぶりでスキルが発動するのか。
　しかも明らかに表情がおかしい。
　まるで……。

「は、発情してるのか？」
「なんかさ……レオ兄見てると身体がうずうずしてくるんだ……」

　スキルの副作用か何かか？
　とにかくまずい。
　何とかして逃げ出さないと。

「面白いことになっているなー」
「ライラ！　ちょうどいいところに！　助けてくれ！」

　ライラはニッコリと微笑む。

「嫌だぞ」
「やっぱりか！」

　期待した俺が馬鹿だったよ。
　ライラはちょこんと近くにしゃがみ、ワクワクしながら俺たちを見ている。

「これはもしや、ハーレム一号はエリカではなくクロムか？　スキルで発情しておるみたいだし、これは大変だなー」
「わかってるなら助けろよ」
「嬉しいくせに。それに、お前さんはクロムをテイムしただろ？　つまり今、お前さんはクロムのご主人様というわけだ」
「ご主人様……」

　なぜかクロムがうっとり顔になる。
　完全に何かのスイッチが入った音がする。

「そうだな……レオ兄は俺のご主人様だ……ご主人様、オレ……ご主人様の子供がほしい」
「――さすがにやばい！　もう誰でもいいから助けてくれ！」

　俺は情けなく叫んだ。
　こういう時、男は無力過ぎて泣けてくる。
　絶対絶命のピンチ。
　そこへ颯爽と救世主がかけつける。

「レオルさん！　大丈夫ぅう――！　何やってるんですか！」

　響く悲鳴と歓喜。
　救世主エリカのおかげで、俺の貞操は守られた。
　ただし長時間の入浴でのぼせた俺は、その後眠るように気絶した。
　
　しばらく風呂が嫌いになった。