辺境の魔術師、悟りを開き大賢者となる←【理想】／【現実】→煩悩を捨てなきゃダメなのに、毎日弟子たちが無自覚に誘惑するからそろそろ限界です……

色欲の章

⑥

「夢の中で幸福な光景を見せられて、それを壊される……そうして心を破壊され廃人になったあなたは、私の素敵な玩具になるわ。さぁ、落ちて」

　彼女の手が、俺の頬に触れようとした。

「――生憎だけど、最近よく眠れていなくてね？　夢なんて見れないんだよ」
「――！」

　煙管の女は驚愕し、咄嗟に距離をとる。
　俺と視線を合わせ、汗った表情で呟く。

「嘘でしょ？　自力で解いたの？」
「ああ、胸糞悪い体験をどうもありがとう。おかげでとても……気分がいいよ」

【天芯倶舎テンジンクシャ】、十の奥義の一つ。

「【十纏ジッテン】――慳けん！　あらゆる術式を強制解除する。対象に触れていないと発動しないが、自身にかけられた効果なら自力で突破できるんだよ」
「そんな術式……そう、あなたが噂の大賢者ね」
「俺はまだ未熟だよ。だが、未熟な俺でも、お前の幻術を破ることは他愛なかったな」
「――ふふっ、あなたはそうね。でも、他はどうかしら？」

　震えが伝わる。
　握っている手から、彼女から。
　そう、幻術にかかったのは俺一人じゃない。
　香りを嗅ぐことが発動条件だとしたら、一緒にいた彼女も。

「い、いや……いやあああああああああああああああ！」
「ロール姫！」
「嫌嫌嫌！　お母さん！　お母さんが！」
「ふふっ、どうやらそっちの子にはちゃんと効いたみたいね」

　ロール姫には幻術の対処方がない。
　わかっていたはずなのに。
　一緒にいるべきではなかった。
　彼女も同じように、幸福からの絶望を見せられてしまった。

「落ち着け！　全て幻だ！」
「だってお母さんが！　お母さんがいなくなる！　ボクを置いてまた……一人に……！」

　俺が知らない彼女の中のタブーに、呪具の幻術は触れたのだろう。
　こんなにも錯乱している彼女は初めて見る。
　普段の落ち着きも、余裕もない。

「大丈夫！　俺はいる！　一人じゃない！」
「アンセル……でも、お母さんが！　お母さんを助けて！」
「――っ、すまない」
「っ……」

　このままじゃ取り乱し、余計に心を壊される。
　そう思った俺は彼女の額に指をかざし、彼女の意識を鎮める。
　
「今は眠ってくれ。あとで話ならいくらでも聞く」
「酷い男ね。傷心の女性を眠らせて、何をするつもりかしら？」
「お前を懲らしめるために眠ってもらっただけだ」

　こいつ、彼女が女性だと気付いていたのか。

「でもいいの？　他のも一緒にいたでしょう？　あの子たちも同じ目に合っているかもしれないわ」
「――甘い奴だな」
「え？」
「うちの弟子たちは、甘い夢に惑わされたりはしないよ」

　確信を持つ。
　直後、煙の中から三人が飛び出し、俺の元へ駆けつける。

「先生！」
「遅くなったわ！」
「大丈夫？　王子様も無事かな？」
「――！　まさか、幻術にかかっていたはずなのに」

　煙管の女は焦る。
　冷や汗が流れ落ちる彼女に、俺は得意げに語る。

「俺たちは日々、煩悩を制御する修行を積んでいる。だからよく知っているんだ。この世は不条理に満ちていることに」

　【十纏ジッテン】には至っていない彼女たちも、それぞれ幻術への対抗策は持っている。
　一人では厳しくとも、三人一緒なら十分に対処できると思った。
　さっきの夢は、匂いを嗅がせないと発動できない。

「これで終わりだな」
「そうかしら？　ここは私のテリトリーよ！　この空間にいる限り、あなたは私を捕まえられないわ！」
「先生！」
「あいつ逃げる気よ！」

　煙管の女が煙に紛れようとする。
　しかし逃がす気はない。
　俺に胸糞悪い夢を見せた償いをしてもらわないとな。
　
　この空間は呪具によって生成された幻だ。
　漂う煙が街を構築している。
　ならば単純。
　この煙を全て吹き飛ばし、街をこちらから破壊すればいい。

「【十纏ジッテン】――掉挙じょうこ」

　俺は右手で地面に触れる。
　俺の足元を中心に振動が伝わり、大地震が起こる。
　振動は地面から空気にも拡散。
　街全体が揺れ、そのまま煙も吹き飛ばし、現れたのは何もない草原だった。
　そこにポツリと、煙管の女性が立っている。

「そ、そんな……」
「見つけたぞ」
「くっ――！」

　逃げようと背を向ける女の眼前に、俺は先回りする。
　そうして指を立て、彼女の額に当てた。
　振動が伝わり、脳が揺れる。
　一瞬にして意識は闇に沈むだろう。

「そん……な……」
「お前はいい加減、夢から覚めたほうがいいな」

　といいつつ、彼女はこれから夢を見るだろう。
　酷く現実的で、楽しみもない投獄生活、という夢をな。