用済み勇者、捨てられたのでスローライフな旅に出る ～勇者はやめても善行はやめられないみたいです～【第二章開始】

第一章

12．冒険者ギルドへようこそ！

　冒険者。
　一言で表すなら、なんでも屋だ。
　素材の採取、荷物の護衛、要人警護、魔物の討伐から子供のおもりまで。
　依頼があればなんども請け負う。
　元は未知の地域を開拓、調査することを主な仕事としていたが、時間経過と共に意味合いが変化し、なんでも屋としての印象が強くなっている。

「冒険者なら俺たちにぴったりだろ？　なにせ誰でもなれる。素性のハッキリしない俺たちが働けるとしたらこれしかない」
「ふむ、要はやりたいことをやって金が貰えるというわけじゃな」
「そういうことだな」
「確かに適しておるな」
　
　アスタロトも納得してくれたようだし、さっそく中に入ろう。
　ギルドは冒険者たちを取りまとめる大本であり、大きな街には支部がある。
　この周囲の外観を気にしない独自の木造建築が、冒険者という職の自由さを象徴しているようだ。
　中に入ると正面に受付カウンター、左手に依頼が張り出されたクエストボード、そして右手には――

「姉ちゃん！　こっちにも酒追加で頼むわ」
「はーい！　ちょっと待っててね～」
「なんじゃ？　ここは食べ物も売っておるのか？」
「みたいだな」

　どうやら飲食店も兼ねているようだ。
　冒険者らしい格好をした男たちが昼間からお酒を飲んでいる。
　この光景が冒険者らしい……のか。
　正直あまり関わってこなかったし、ギルドの建物に入るのも初めてでよくわからないな。

「とりあえず受付か」
「じゃの」

　俺たちは受付に向って歩く。
　なんだか妙に見られている気がするが……。
　まさか俺の正体に気付いて？

「おい見ろよ、ガキを連れてるぜ」
「新人か？」

　なるほど、注目されているのは隣にいる彼女のせいか。
　少女の姿でありながら堂々とした立ち振る舞いと、独特な雰囲気は見る者を魅了する。
　注目されてしまうのも無理はない。
　中にはいやらしい視線もあって、品のない声もチラホラ聞こえる。
　当の本人は、あまり気にしていなさそうだけど。

「いらっしゃいませ。お仕事をお探しですか？」
「はい。初めてなんですが、どうすれば仕事って受けられるんですか？」
「冒険者登録をすればお仕事は受けられますよ」
「じゃあお願いします。俺と、こいつの分も」

　俺は受付嬢にわかるように視線をアスタロトに向ける。
　彼女を見た受付嬢は、驚いたように目を見開き反応に困る。

「えっと、この子の分も登録するんですか？」
「ええ、何か問題でも？」
「いえ、その……失礼ですが妹さんでしょうか？」
「おい小娘。ワシがこやつの妹に見えるか？　言っておくがワシのほうがはるかに年上じゃぞ」
「え、え？」

　アスタロトの言葉に戸惑いを隠せない受付嬢を見て、俺はそっとアスタロトに耳打ちする。

「おい、ここは適当に合わせればいいだろ？」
「なんでじゃ？　ワシらは兄妹ではなかろう？」
「じゃあどう説明するんだ？　逃亡中の元勇者と元魔王です、なんて言えないだろ？」
「ふむ、それもそうじゃのう。ならばちょうどいい関係性を主張せねばならんのか」

　ふむふむと彼女は頷きながら考えている。
　この間も受付嬢は俺たちを訝しむように見ていた。
　冒険者に身分は関係ないと言っても、あからさまに怪しい場合は追い出されてしまうんじゃ……。
　
「よし！」

　アスタロトが何か思いついたらしい。

「受付の娘よ。ワシらは兄妹ではない」
「は、はい。では失礼ですが、どのようなご関係で……」
「うむ、ワシらは夫婦じゃ」
「ぶっ！」

　予想の斜め上をいく返答に、思わず俺が吹き出してしまった。
　受付嬢も驚きを隠せない様子だ。
　まさか夫婦だなんで、仮に街頭を歩く人たち百人に聞いても、一人もわからないだろうな。

「ご、ご夫婦だったのですか？」

　受付嬢は確かめるように俺に返答を求めてくる。
　ここで違いますと答えたら事態は余計面倒になるだろう。
　言いたくないが仕方がない。
　俺は心の中で盛大に諦めのため息をこぼす。

「そうです。彼女は俺の妻です」
「あ、あー……はい。わかりました」

　一体何がわかったのだろうか。
　受付嬢の俺を見る目が冷ややかになったのはわかる。
　たぶん変態だと思われたな……これ。

「かっかっかっ、どうじゃ？　妙案じゃったろ？」
「お前……わざとだな」
「なんのことやら」
「あとで覚えてろよ」

　こいつ俺をからかって楽しんでるな。
性格の悪い魔王め。

「ではこちらに記入をお願いします」

　冷ややかな視線を向けながら受付嬢は用紙を二枚差し出す。
　冒険者登録用の情報を書く紙だった。
　名前や前職など細かくあるが、名前と冒険者になる目的以外は自由記入のようだ。

「名前……」

　そのままじゃまずいよな。

「主よ。ワシの分も書いてくれ」
「わかった」

　適当に名前をつけるか。
　俺はエレンじゃなくてユーリに。
　アスタロトは……アスタルとかでいいか。
　冒険者になりたい理由は、お金がほしいから……と。

　書き終わった紙を受付嬢に提出すると、しばらくして登録証というものが発行される。
　名前と冒険者の紋章が描かれた簡易的なカードだ。
　これを持っていれば、世界各地のギルドで仕事が受けられるという。

「登録は完了いたしました。ようこそ冒険者ギルドで、お二人の活躍をご期待しております」

　こうして俺たちは冒険者となった。