優秀な姉の添え物でしかない私を必要としてくれたのは、優しい勇者様でした ～病弱だった少女は異世界で恩返しの旅に出る～

キセキレイと道案内

5

「さぁ、君の力は精霊を生み出すことだ。その力で、新しい命を生み出してくれ」
「はい！」

　自分のことは案外、自分じゃわからない。
　ファルス様に力を教わった。
　私に何ができるのか。
　やることは変わらないのに、いつものよりも気持ちが楽だ。

　折り紙を取り出し、膝の上で折る。
　それをファルス様は眺めている。

「鶴かい？」
「いえ、今回はキセキレイという鳥をイメージして折っています」
「キセキレイ？　聞いたことのない鳥の名前だね」

　それは当然だろう。
　この世界には存在しない鳥の種類だ。
　前世ではほとんどベッドの上で過ごした。
　退院しても自宅待機で、退屈な時間を紛らわすために、動画を眺めていたりした。
　その中で、動物の紹介をしている動画があった。

　キセキレイ。
　体長二十センチほどの小鳥で、見た目はスズメに少し似ている。
　彼らは人や車の行く先を少しずつ移動しながら、餌となるカゲロウやユスリカなどの餌をさがす習性がある。
　その様子は、まるで道案内をしてくれているようだった。

　村までの道案内をしてもらうには、この鳥が一番だろうと思った。
　折り方のレシピはない。
　私が知っているキセキレイの見た目から、それに近づくように折っていく。
　前世でもやることがなかった私は、暇を見つけて折り紙を折っていた。
　お陰で今は、初見の物でもある程度は近い形に折ることができる。

「できました！」
「凄いな。ちゃんと鳥に見える。鶴とも違う」
「ありがとうございます」

　ここに魔法を……ううん、精霊を宿す。
　方法は今までと同じ、付与魔法の要領でいいはずだ。
　飛行、探索、案内。
　付与する効果をイメージして、一緒に私の願いを込める。
　二人の住む村を探してほしい。
　二人を無事に送り届けられますように。

　効果が付与されたことで、キセキレイの折り紙はパタパタと飛び上がる。
　そのまま上昇し、ぐるぐると周囲を飛び回る。

「探してくれているんだね」
「はい」

　しばらく待つ。
　すると、キセキレイの折り紙はゆっくりと降下してきた。
　私の手のひらに留まる。

「見つかった？」

　小さく頷いたように見えた。

「じゃあ、案内してもらっていいかな？」

　私がお願いすると、キセキレイの折り紙は跳び上がり、馬車の先頭を舞う。
　こっちだぞ、と、教えてくれている。

「よし、出発だ」
「はい！」

　キセキレイの道案内に従いながら、ファルス様が馬車を走らせる。
　飛ぶ鳥を見つめながら思う。
　確かに、あれがただの付与魔法による行動には見えない。
　私の想いに応えて村を探し、案内を頼んで頷いた。
　まるで、生きている本物の鳥のように羽ばたく。

「本当に……」
「精霊だよ。君の想いから生まれた。いわば君の心の分身だ」
「私の……」

　分身。
　私は自分の胸に手を当てる。
　今までも、私の心が形になって、命を宿して羽ばたいていた。
　それが多くの人の元に届き、支えになっていたのだとしたら……。

「嬉しいです」
「そうか」

　自己満足なんかじゃなかった。
　私の想いは、善意は、誰かに伝わっていたんだ。
　精霊となり、折り紙に宿って。