無能と罵られた落ちこぼれの貴族、英雄たちの力を手に入れヒーローになる ～ハズレギフト『司書』が実は最強の無敵のユニークギフトでした～

15．正体

　チクタク、チクタク。
　部屋に飾られた置時計の針が進む。
　静かな時間の中では、小さな音が鮮明に聞こえる。
　帰宅して一時間が経過しようという頃、今のところ視線は感じない。
　ニナのおかげもあってフレンダさんも落ち着いていた。
　精神的な疲労も溜まっている。
　今日くらいはゆっくり眠らせてあげたい。
　だからこのまま泊っていくことになった。

　寝る前に二人はシャワーを浴びに行く。
　フレンダさんを安心させるため、ニナも付き添っている。
　僕はもちろん部屋で待機していた。

「うーん……」

　どうしたものかな。
　ニナはともかく、僕も一泊していいのだろうか？
　見た目は黒猫でも男だし、あんまりよくないんじゃないかな。

「って違う。今はそうじゃない」

　論点がズレていた。
　僕は一人ツッコミを入れて頭を切り替える。
　部屋の向こうで聞こえるシャワーの音に惑わされそうになりながら、精神を集中させる。

　今考えるべきは、どうやって犯人を見つけるかだ。
　視覚では見つけられず、動物の感覚を使ってもまったくわからない。
　痕跡がない以上、『不可視』のギフトは違うだろう。
　ならやっぱり『千里眼』か？
　外部の人間で、かなり遠くから目標を視認できる誰か？
　だとしたらどうして学園では何もしないんだ？
　
「何もしない……」

　一番気になっているのはそこだ。
　家まで覗き込んで、姿も痕跡すら残さない。
　それだけ完璧に潜み近づいていて、どうして何もしないんだ？
　家の中も覗く相手が、見るだけで満足しているとは思えないんだけど……。

　正体がバレることを恐れている？
　触れることで効果が消えるギフトなのか。
　それとも……。

「こういう時、先生の眼なら見つけられるのかな」

　見えないものを見る先生の瞳。
　僕たちには見えないことも、先生には見えている。
　僕のギフトの力を見抜いていたように。
　そういえば、本の中にもいくつかあったっけ。
　見えないものを見る特別な眼が。
　たとえば――
　
「――！　もしかして」

　僕は一冊の本を連想させる。
　少し古い架空の物語を。
　一筋の光、可能性が浮かび上がる。
　ちょうどその時だった。

「いやあああああああああああああ！」

　二人のほうから悲鳴が聞こえた。
　今のはフレンダさんだ。
　思わず声を出しそうになった僕はぐっとこらえ、二人の元へ駆ける。
　
「いい加減にしてよ！」

　今度はニナの声だった。
　ひどく怒っているのは明白。
　到着した僕の視界には、あられもない姿の二人が映る。
　シャワー室の扉が半分開いていて、恐怖でしゃがみ込むフレンダさんをニナが支えている。
　床に落ちたシャワーからお湯が流れ、扉から湯煙が漏れ出す。
　僕は慌てて視線を逸らす。
　女の子二人の裸なんて刺激が強すぎる。
　とか、いっていられる状況ではなかった。

「女の子を泣かせるなんて最低だよ！　こそこそしてないで出てきなさい！」

　大声で怒鳴るようにニナが挑発する。
　しかし当然のように返事はなく、視線もなくならない。
　濃い湯煙は輪郭を捉えるはずが、なにもないように漂う。
　猫の五感を研ぎ澄ませても、二人の気配以外には感知できない。
　
　やっぱり掴めない。
　だけどいる！
　
　だったら試してみよう。

「二人ともごめん！」

　僕は変身を解除し元の姿に戻る。

「ブラン!?」
「すぐ見つける！　だから待ってて！」
「うん！」

　ニナの信頼を感じる。
　裸を見たことはあとで謝ろう。
　今はやるべきことがある。
　変身を解除したことで、僕の存在に相手は気づいたはずだ。
　モタモタしていると逃げられる。
　ここからはスピード勝負だ。

　本を切り替える。
　僕のギフトは一度に複数の本を使えない。
　他の本を使う場合は切り替えがいる。

　僕は左手をかざす。
　呼び出すのは、悲鳴が聞こえる前に思い浮かべた一冊。
　タイトルは――

「【幽世白書かくりよはくしょ】」

　この物語の主人公は、普通の人間には見えないものが見える。
　触れることはもちろん、匂いや痕跡も残らない。
　実態のない存在……。

　幽霊。

　霊的存在を見る力『霊視』を持つ。
　さらに主人公は幽霊を見るだけでなく、触れることもできた。
　その力を活かし事件を解決していく物語。
　幽霊や霊体は視認できない。
　実態がないものを五感で捉えることはできない。
　それでも、嫌な視線というのはわかるものだ。
　現に彼女たちは感じている。
　もしも犯人が霊体になっているのなら、今の僕にはハッキリと――

「見えた！」

　二人のすぐ隣に、僕を見て驚愕している男子がいる。
　若干透けているし、足も宙に浮かんでいる。
　どうやら予想は当たっていたらしい。
　彼も僕と目が合って、咄嗟に逃げようとした。

「逃がさないよ！」

　今の僕は霊体が見れるだけじゃない。
　直接触れることができるんだ！
　壁をすり抜け逃げようとする男の腕を掴み、勢いよく引っ張り出す。
　そのまま腕を背に回し、頭を抑えてグワンと揺さぶる。

「や、やめろ！」
「こっちのセリフだよ」

　多少手荒くなってしまうけど仕方がない。
　これくらいはやっていいだろう。
　女の子を泣かせたんだ。
　フレンダさんだけじゃなくてニナの身体まで見るなんて、許されない。
　気絶するまで振り回す。
　霊体が本体に戻るまでずっと続けるつもりだった。
　
　途端、霊体に重さを感じる。
　霊体に重さはない。
　咄嗟のことで驚きながら、僕は彼を地面にたたきつけた。
　その直後にニナが叫ぶ。

「あ！　こいつが犯人なの！」
「え？」

　ニナに見えている？
　視線からしてフレンダさんも見えているみたいだ。
　とはいえこれで、見えない視線の正体は露見した。