成長する殺人鬼1(完結)

一章 希美ちゃんの片想い

『希美』初恋◯

 ――私にはずっと好きな人がいる。幼稚園、小学校、中学校と一緒の校舎で過ごしてきた。そして、今年の春から高山高校へ通う事になった理由も、幼馴染みの斎藤卓也さいとう たくやが希望していた高校だったから。
 頑張って必死に勉強して、ギリギリで合格できた。卓也は、
「また一緒だな！ 希美のぞみ！」
 と、真っ白な歯を見せながら笑いかけてくれた。でも、その笑顔は私の心を傷つけるんだ。
 卓也にとって、希美という存在は『幼馴染み』以上でも、以下でも無い。
 私がいくら卓也を好きで付き合いたいと願っても、卓也の好きは私には向いてない。そんな事はずっと昔から分かっていた――。


「しかし、入学式長かったな～」
 卓也が頭を掻きながら、ぶつくさと文句を言っている姿が目に入った。
 今日は登校初日。私たちは新しい制服に身を包み、入ったことの無い教室に向かっていた。嬉しいことに、卓也と同じクラスになることができてしまった。もうそれだけで、私は嬉しくてたまらなかった。
「どうしたの？ ニヤニヤして？」
 いきなり後ろから声をかけてきたのは、親友の篠原心咲しのはら みさだ。小学校からの親友で、よく一緒に遊んでいた。もちろん今でも大の仲良しだ。
「えっ？ そんな事無いよ？」
 私は慌てて取り繕う。でも、心咲には全てお見通しのようだ。クスリと笑った後、声を潜めて話してくる。
「卓也くんが一緒のクラスで嬉しいんでしょ」
 私は顔に火照りを感じながらも、必死に否定する。
「ち、違うよ！」
 思ったより大きな声が出てしまったみたいで、近くにいた数人の生徒が不思議そうにこちらを見てきた。
「お？ いきなりどうした？」
 ......どうやら卓也にも聞こえてしまったらしい。生徒たちの隙間を縫うようにこちらに歩いてきた。
「希美がね、卓也くんと一緒のクラスになれて嬉しいんだって」
 いきなり、心咲がとんでもない発言をする。慌てて振り向くと、心咲はくすくすと笑っていた。
「そうか？ 俺も一緒のクラスで嬉しいぞ？」
 卓也がニコッと笑いかけてきた。
「私は別に嬉しくないけどね」
 私は軽い口調で嘘をつく。うん。本当はすごい嬉しい。多分、こういう素直じゃない所が駄目なんだろうな......
「そんなツンツンしてるから、彼氏もできないんだぞー」
 卓也は茶化すように指を差してきた。イラッとした私は、負けじと言い返す。
「あんたも彼女の一つくらい作ったら？」
「じゃあ、どっちが先に恋人作れるか勝負だ！」
 卓也はそう言うと、
「絶対勝つ！」
 と捨て台詞を残し、去っていった。
「......あんなこと言って、卓也くんに彼女できたら絶対泣くでしょ？」
 心咲は呆れた表情で私を見てくる。心咲が卓也に話振ったくせに......
「そんなことないもん......」
 私は目を逸らしながら、強がる。でも、もしそうなったら泣いちゃうと思うけど......
 そう思いながら、教室に入っていった。

 教室では、ほとんど初めて見る顔ばかりだ。まだみんな慣れていないせいだろう。どことなくそわそわした雰囲気が漂っている。
 突然ドアがガラリと開いた。おそらく担任の先生だろう。ノートをかかえて教室に入ってきた。
「担任の桜木さくらぎだ。一年間よろしく。じゃあ自己紹介して」
 それだけ言うと、椅子に倒れ込むように座った。よっぽど疲れているのかな。

 自己紹介が終わり、先生が教室を出ると、ほとんどの男子たちは心咲の机の周りに集まっている。
 いつものことだ。心咲は、女の私から見ても、凄い美人だ。中学生時代はたくさん告白されたらしいけど、誰かと付き合ったとかは聴いた事がない。私は机に肘をつきながら、チラチラと心咲を見ていた。
「やっぱり人気者だよな」
 頭上から声が聞こえた。見上げると、卓也が苦笑いしながら心咲を見ている。
「......そだね」
 男子と一緒に話している心咲を見ながら考える。私も、あのくらい美人だったら卓也も振り向いてくれるのかな......
「まあ、お前も頑張れよ。厳しいかもだけどな！」
 卓也はバンバンと私の肩を叩き始めた。本当にデリカシーの欠片もない。
「うっさい！」
 私が卓也の手を叩き落とすと、卓也はぶつくさ言いながら自分の席に戻っていった。