悪役令嬢はキラキラ王子とお近付きになりたい！

第三章「ナイスなコンビでいざ遠足⁉︎」

④

　お昼ごはんは、カレー。各クラスの保護者さんが大鍋で作ってくれたカレーライスをクラス委員長に副委員長が中心になって、みんなに配っていく。こういう作業って、いいよね。ライスにカレーをかけて、ひたすらカレーライスにしてくの。無心になれるから。
「やば、ウマ！」
「ホント、なんでこんなおいしいんだろ」
「つかれた体にしみるね」
　うんうん、それホント分かる～。誰もわたしには言ってくれないから、ひとりはしっこで食べながら、勝手に会話に参加してる気分になってる。
　長い木のテーブル、その中心には夕日ヶ丘君がいて、楽しそうにおしゃべりしながら、みんなでカレー食べてる。あれ？わたしがしてることって、もしかして意味ない？いやでも、笑顔って実は大変なんだよ。わたしはそれが出来ないから、めちゃくちゃ悩んでるわけだし。ずっと無理して笑ってるってことはないのかもだけど、あの日夕日ヶ丘君が「疲れた」って言ってたのも、ウソじゃないと思う。
「……」
　よーく見ると、夕日ヶ丘君のカレーがへってない。話すのに夢中だからかな？でも、師匠ならその辺もちゃんと上手くやれそうだし。うん、やっぱり作戦は続行しよう！さっきは失敗したけど、今度こそ……！
　お米の一粒も残さないように、ピカピカになったお皿。心の中で「ごちそうさま」をして、わたしは立ち上がった。
「夕日ヶ丘君、夕日ヶ丘君！」
　彼がひとりになったタイミングを見計らって、こっそり話しかける。おばけにでも会ったみたいな反応されたけど、すぐいつものしかめっつらに戻った。
「なんだよ、話しかけんなよ！」
「カレー、全部食べられたの？」
「は？なんだよいきなり」
「さっき、あんまりへってないみたいに見えたから」
　目立たないようにしゃがんで、コソコソっと話す。うわぁ、なんかヒミツの密会って感じでドキドキする。おっきい声出ちゃいそう。これたのしー！って。
「ニラむな」
「ちがうよ、よろこんでる」
「よろこぶな」
そんな風に言いながら、夕日ヶ丘君の顔つきがちょっと変わった。ような気がするだけ？
「おれ、変だった？」
「ううん。いつも通りの王子サマキラキラスマイルだったよ！」
「ならいいけど。いやよくない変な名前つけんな」
　しゃがんでるわたしの頭のてっぺんを、手のひらでぐりぐり押してくる夕日ヶ丘君。
「いたたた、身長ちぢんじゃう」
「そんなわけないだろ」
「チェッ」
「三次元で『チェッ』って言ってるやつに初めて会ったわ」
　だって、このまま縮んだらイッセキニチョーだと思ったんだもん。身長も小さくなって、夕日ヶ丘君にも構ってもらって、イッセキニチョー。
「カレーのこと、よく気づいたな」
「すぐ分かるよ。だって夕日ヶ丘君って、お弁当食べるのいつも早いし」
「勝手に人の食べるスピードを知るな」
「みんな気づいてるんじゃないの？誰かに言われたりしなかった？」
　見上げながら言うと、夕日ヶ丘君はスン……って顔をする。
「誰も気づかねーよ」
「わたし、もし食べられないんなら『こっそり代わりに食べようか？』って言いたかったんだ。でも、さっき空っぽのお皿持ってたから、誰かに頼んだのかなって思ったんだけど」
「全部自分で食べたけど。てか別にヨユーだったし」
　じゃあ、食欲なさそうに見えたのはカン違いだったのかな。
「ってことは、はいこれ！」
　ウキウキワクワクしながら、後ろに隠してた水筒を差し出した。