人と獣の境界線

第四章 翼衣專店

第二十二話 有翼人のさらなるお洒落【後編】

「染色さ！　うちは羽染めをしてるんだ！」
「でもどうやって染めるの？　お薬くさくない？」
「くさいもんか。むしろ嗅げ」

　紅蘭は目線で職員に合図すると、小瓶を持ってこさせた。
　そこには紫色の液体がたっぷり入っている。紅蘭は蓋を開けて立珂の顔前に差し出した。
　後ろに立っている薄珂にまでその香りが届いてきて、慌てて立珂を抱きしめる。
　
「駄目だ！　立珂はにおいが苦手なんだ！」
「大丈夫だよ。過保護だね。ほら嗅げ」
「でも」
「お兄ちゃん。大丈夫よ。私達もそれ使ってるんだから」
「けど……」

　女性客は皆にこにことしていて、その羽は皆色付き美しい。
　それでも薄珂は戸惑ったが、その隙に紅蘭は立珂に嗅がせた。

「あ！　ちょっと待っ」
「良いかおり！」
「……へ？」
「薫衣草のかおりがする！　良いかおりだよ！」
「薫衣草？」
「そうだろう。これは植物だけで作ってるんだ」
「羽に焚き染めるといつも薫衣草の香りがして気持ち良いのよ」
「ふあ～……」
「どうだい。保護区でやっちゃくれないか。予約半年待ちだよ？」
「前向きに検討します。染料は在庫豊富なんですか？」
「響玄に集めさせな」

　紅蘭はわははと高笑いし、護栄の背をばんばんと叩いた。客はくすくすと笑い見守っている。
　だがその間にも客の出入りがあり、皆羽の色は多種多様で花畑のようになっていく。
　店内がどんどん華やかになっていくが、その時、店の外からがしゃんという大きな音がした。

「なんです？」
「ちょうどいい。護栄！　やって来い！」
「何をですか」
「あいつらを倒すんだよ」
「ちょ、ちょっと、放してください」

　紅蘭はわははと笑いながら、護栄の首根っこを掴んで引きずり外へ出た。