再生の星のアウレール

第179話 フレイムランドからの来訪者

　ほむらは空間を操作してほむらたちのいる星、ランド２と地球をつなげる。そこをドニィーシャの操るワルカが地球に渡る。
　ワルカはタウンズビルのエリア２９に向かってレーダーに捕まらないために低空を飛ぶ。エリア２９に近づくと少し離れた岩場にワルカを隠す。
　そして、アタッシュケースをもって徒歩でエリア２９へ入る。彼女の赤毛はエリア２９では目立っていた。
　気づいたハンティング・ウルブズの団員が声をかける。
　「あんた、見ない顔だな。どこから来たんだ。」「私はフレイムランドから来ました。ハンティング・ウルブズのブルーノ団長に会いに来ました。」
　「分かった。事務所に案内する。」
団員はドニィーシャを事務所へ案内する。行く途中で団員たちが集まってくる。彼女が美しいので彼らの気を引いたのだ。
　事務所に着くと団員はブルーノに声をかける。
　「ブルーノ、フレイムランドからのお客さんだ。」「フレイムランドだって、浮島か。」「聞いていません。美人です。」
団員はドニィーシャが美しいので舞い上がっていた。ドニィーシャがブルーノに言う。
　「私はドニィーシャ・メルルです。ほむら王の使いできました。」「団長のブルーノ・ハルトマンです。アウレールたちは無事ですか。」
　「アウレールもクリスタも元気ですよ。」「彼らを返してもらえませんか。」
　「今は活躍のお礼に剣術と魔術を教えているところです。いずれ、戻ってきますわ。」「早く返してもらえないのですか。」
　「彼らは大事な時を過ごしています。待ってあげてください。」「分かりました。」
　「これは今回の活躍の報酬です。」
ドニィーシャはアタッシュケースを差し出す。ブルーノが団員に合図する。団員はアタッシュケースを受け取るが重くて手を滑らせる。
　アタッシュケースは床に落ち、ドゴッと音をたて床をへこませる。ブルーノは驚いて言う
　「何ですかこれは？」「金です。インゴットでケースいっぱいに入っています。」
団員がアタッシュケースを開けると金のインゴットが敷き詰められている。
　「こんなに・・・、私たちはスクルドから宇宙強行偵察艦を２隻受け取っています。」「それでは報酬は少ないと思います。受け取ってください。」
　「分かりました。」「ほむら王はデニス司令官の計画を傍観することにしました。」
　「対処しないのですか。」「はい。戦いになったら、なるべく後ろに下がっていてください。ハンティング・ウルブズの船は攻撃しないと約束します。」
　「他の傭兵団はどうなります。」「戦いに赴けば手加減はしません。」
　「私たちに要請はありますか。」「生き残ってください。アウレールとクリスタの帰る場所を守ってください。」「分かりました。」
ドニィーシャは帰って行く。ブルーノはアウレールとクリスタが元気なことに安心する。