「君は保留だった」らしいです

浮気現場

「あの人が……。そうなのね」

　つまり私たちの出会いは必然じゃなくて、夫によって仕組まれたものであったと。
　それなのにルーカスは……。
　落ち込むヴィオラの腕をテリーヌは掴む。

「ねぇ見て。あの二人庭園へ行こうとしてるわ。追いかけなきゃ！」

　見れば夫と公爵令嬢ダリア様がひっそりと会場を抜け出している。
　テリーヌに腕を引かれるまま、ヴィオラも後を追うことに。
　美しい薔薇園で抱き合う二人を、ヴィオラたちは見つからないように体を潜めて観察する。

「ダリア……僕の女神ダリア……」
「ルーカス、駄目よ。人に見つかったら……」
「ここには誰も来ないさ。僕たち二人きりだよ」
「そう、良かった。愛してるわ、ルーカス」
「僕もだよ。言葉では言い尽くせないほどに、君のことを愛している。妻よりもずっと……」

　目を背けたくなるような熱い抱擁に、テリーヌが思わずヴィオラの両目を覆った。

「連れてきて言うのも何だけど、あなたにとっては目に毒だわ」
「平気よ、彼への想いはもう途絶えているもの」
「というより、ルーカス様って言葉のセンスが独特ね」
「言えてるわ」

　ヴィオラはテリーヌの手を外す。
　テリーヌはハッとして感心するように言った。

「あんたは強いわね。憎みたくなるくらいに逞しいわ。実際に憎んでいたのだけれど」

　小声で話しているつもりだったけれど、テリーヌの声が聞こえてしまったらしい。

「だ、誰かそこにいるのか！？」

　慌てた様子でルーカスは周りをキョロキョロと見回し出した。対してダリア様は顔を見られないように必死だ。

「あ、バレたわ。どうする、動物の鳴き真似でもする？」

　どうしようか尋ねてくるテリーヌに対して、これ以上隠し通すのは無意味だと思い、私は歩き出した。

「ヴィ、ヴィオラ！？」
「私もいますよ」

　驚く夫に、テリーヌが私を守るようにして立ちはだかる。
　そんな中でもヴィオラは意外と冷静で、「あ、テリーヌって敬語使えたんだ」なんて考えていた。

「今の現場、しっかり見ていましたわ」
「ち、違うんだこれは向こうから無理矢理……」
「ありきたりな言い訳なんて、つまらないですね。どうせならもっと面白いことおっしゃって下さいな」
「………」
「まぁ良いです。それより……」

　テリーヌが気遣うようにヴィオラを見る。
　ヴィオラはテリーヌの前に出るように一歩踏み出した。
　夫は額に汗を浮かべている。

「君、パーティーには来ないんじゃ……」
「あなたに同行したいって頼んでも許可が取れませんでしたので、テリーヌに頼んだんです。彼女は快く引き受けて下さいました」
「…………」

　黙り込むルーカス。
　いつもは怖くて大きな存在に思えていたけれど、今目の前にいる彼は思った以上に小さい。
　ヴィオラはそんな彼に優しく話しかける。

「どうしてこんなことを？」

　すると、返ってきた言葉は信じられないもので。

「君は保留だった」

　私の時は静かに止まった。