リプレイ！

第233話

「……へっ？」

　朝井さんはまたフフッと笑って、指輪をチラつかせた。

「どっかで見たことあるなと思ってたんだよね。そっか、今思い出したよ。あいつと何回か打ち上げとかで一緒になった事あって、その時にこれしてたなーって。で？　なんで君が持ってんの？」
「……」

　どうしよう。
　もしかして、なんか勘付いた？
　いや、大丈夫。さっき南さんに言ったみたいに、普通に事実を伝えればいい。貰ったって言えばいいんだ。
　少し手が震えながらも、何でも無いフリをして口の端を上げた。

「景が、あげるって言ってくれたんで、貰いました」
「へぇ。あいつの恋人だから？」
「えっ」

　動揺した声が漏れてしまい、慌てて両手で口を押さえた。
　すると朝井さんは目を見開いた後にプッと吹き出して、豪快に笑い出す。

「マジで？　ハハ。超ウケる。ボケたつもりだったのにマジなの？　顔真っ赤じゃん」
「ち、違います！　そんなんじゃないです！」

　まずい！　まずい！
　もし景と付き合ってるなんてバレたら、景に迷惑がかかる。
　俺は必死になってかぶりを振って否定し続けたけど、朝井さんはもう完全に気付いてしまったようだった。

「へぇ。南と別れたのは知ってたけど、まさか今度の相手は男だなんてね。しかもこんなにおチビで可愛い……」

　朝井さんは左手を伸ばして、指先をおれの顎に添えて持ち上げた。

「人気No.1俳優の藤澤も俺と同じ性癖の持ち主だったなんて光栄だよ」
「……同じ？」
「俺の秘密教えてあげる。俺、ゲイなんだ」
「えっ……」

　ぽかんと口を開けてしまった。
　や、やばい。この人、目が逝ってる(気がする)。
　ゲイだって？　嫌な予感しかしない。
　あぁ、神様。いや、景。タケさん、桜理さん。お願いだから助けて。

「俺は別に公にしたっていいんだけどさ、事務所的にNGらしいんだよ。息が詰まるよなぁ。本当の事隠して生きていかなくちゃならないなんてさ」
「そ、そうですか……」

　朝井さんはますます指に力を込めるから、俺は朝井さんの腕を掴んで懇願した。

「あの……お願いです……景との事は、誰にも……」
「うん。大丈夫。俺口堅いから誰にも言わないよ。その代わり」

　朝井さんは俺から手を離すと、持っていた指輪を自分の左手の小指にはめてしまった。
　またぽかんと口を丸くしていると、朝井さんは「お、綺麗」とそれを見て呟いてから、不敵な笑みを浮かべた。

「今度俺とデートしてよ。そしたら指輪返してあげる」
「えっ？」
「なんか、君の事気に入った。安心してよ。デートしてくれたらちゃーんと返してあげるから。もちろん藤澤には内緒ね。もしチクったら二人の事、世間中にバラしちゃうから」
「そ、そんなっ！」

　俺は涙目になった。
　これって脅し？
　この場に指輪をしてきてしまった事を激しく後悔した。

「スマホ持ってる？　俺の電話番号言うからメモして」

　俺は訳が分からぬまま、言われるがままに電話帳を開いて、朝井さんの電話番号を登録した。

「じゃあ、明日、何時でもいいから電話して？　詳しい事はおいおい。あ、君の名前聞いてなかったね？」
「北村、修介……です」
「じゃあ、修介くん。またね」

　朝井さんは手をヒラヒラとさせてその場を後にした。
　残された俺はただただ呆然と立ち尽くす。

　な、何、今の。
　あっという間の出来事で訳が分からない。
　とりあえず、物凄く面倒なことになったという事だけは分かる。

　(あぁー！　どないしよー！)

　俺はその場で一人頭を抱えた。